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第17节

  “你们有叫早……?”顾影半睁着眼,并未完全清醒。
  “是先生的吩咐。”女佣柔声,“他走前让我们到点叫您起,免得宿醉之后头疼。”
  顾影茫然,沈时晔……他是不是管太宽?还有,昨晚发生了什么,她怎么又稀里糊涂在庄园过夜了。
  她不敢问别人,自己咬着唇,绞尽脑汁地回想。
  只记得和嘉宁喝酒,一口气,却忘了身下还有一个男人,已经忍耐了火气许久。
  刚想爬下沙发,男人的手骤然凶悍有力地扣住了她的手腕,向下一带。
  她反应不过来,人发懵膝盖发软,全身失重,紧身鱼尾裙下浑圆紧俏的臀坐到了男人腿上,上身重重跌回他胸口。
  好痛,她皱起脸,从来不知道,男人身上的骨骼和肌肉原来是这么结实坚硬的。
  沈时晔一只手卡住她的下巴,冷冷地推高,“你不是喜欢吗?就这么待着吧,待够再起来。”
  “这不一样!”
  他明知故问,“有什么不一样?”
  顾影说不出口,脸蛋渐渐地变成樱粉色。
  这……这怎么能一样呢?男人主导的上位和女人主动的上位,感觉完全不同,要更糟糕一万倍。
  他主导的时候,手臂禁锢着她的腰,一条长腿微屈,膝盖强势顶开她腿间,逼她跨坐在上面。
  顾影浑身轻颤,扶着他结实的小臂一动也不敢动,根本不敢想自己是以什么姿.势坐着,小腹腰肢下面分别又是压着男人身上的哪个部位。
  哪里都是酷暑炎热,她分不清。像被架在一座火山上,冰火两重天,不知它何时会复.苏。
  她把这个比喻讲给沈时晔听,他却意味深长地笑了笑,“darling,你很聪明。男人就像火山,有的活,有的死,有的在休眠。要经过检验,才知道是哪一种。”
  顾影听得云里雾里,但本能觉得他这一句话很坏,拧过脸不搭理他。
  不用她说,沈时晔也很快意识到,这个惩罚哪里是针对她,分明是针对自己。
  抱着一个醉酒迷离身娇体软的漂亮女人,能够坐怀不乱的,要么是圣人,要么不是男人。
  男人和女人的体温相差太多,待了一会儿,身体交叠的地方一片湿濡潮热,顾影不舒服地动了动,光洁的小腿互相蹭着,下一秒,就被掐着腰推到了沙发上。
  她趴在靠背上,被沈时晔连续一串忽冷忽热又是推又是拉,人已经显而易见地懵了。也就没看见,沈时晔坐在沙发边缘平复错乱的呼吸,手指用力揉着眉心,长长喝茫了,然后沈时晔来了,再然后……她就断了片,什么也想不起来了。
  直到女佣将一束鲜花送到她床头之前,她都还十分坦然、十分心安理得。
  “顾小姐,你的花,走时记得带上哦。”
  女佣俯身放下一个水晶切割的高脚花瓶,朝她笑一笑。
  什么花?哪来的花?谁送的?顾影呆了一呆,一个个问号跳出来。
  那是一大捧香槟粉带杏卡片倒扣德珍了。
  在她们去年新年夜闹翻之前,顾影是每到冬天都一定请假回国照顾她的。
  顾德珍三十岁出头那年,一位客人要她三九隆冬在雪中跳舞,只穿内衣,多跳一分钟就多给一张红纸,最后,钞票盖满了雪地,下面是她被冻红的身体。
  守夜人把她送回了家,九岁的顾影踩着凳子,一边哭,一遍一遍用热水给她擦身。命是捡回来了,但是这个病根要跟一辈子,一到冬天必要大病一场,全身关节疼得不能起身。
  顾影知道她今年也犯病了,上一回打电话,说了没几句就在咳嗽,说要去医院吸氧。
  为上次张仕诚的祸事,她近来消停了许多,顾影赌场从郑总那里挣的十万磅,加上给嘉宁做家教的薪水,把积年的赌债还了个七七八八,剩下的余钱给她开了个档口卖衣服,不挣钱,但至少有个过日子的样子。
  英国回中国的航班十六小时,在香港转机,落地后再转两小时车程的大巴车,才回到顾影长大的城市。顾德珍中途几次来电,顾影一手拖行李箱一手夹着电话敷衍,“快到了。”
  这座小城虽然地处珠江入海口,毗邻着色渐变的重瓣花,甜香浓郁,几乎盈满了整个空间。花朵之间夹着一张素色的信笺,她抽出来,拿在手上翻来覆去地扇风,等女佣离开了砂砾尘土,请不要介意,因为她刚刚从大马士革穿越地中海来到南英格兰,只为伴着第一缕晨光向你问好。
  早安,eve小姐。】
  沈时晔写字用的优先级放得很前。
  沈时晔接过手机,看到那条消息时,有些意外地挑了挑眉。
  顾影:【沈先生是不是送错人了?】
  她应是已经回了剑桥的家里,配图里面,花束被放在窗台上,背景里是康河与青草晴天,构图漂亮得像是精心设计过的。
  他垂眼端详许久,晾了她一会儿,才回复:【我只认识两个叫evelyn的,另一个已经七十岁,在剑桥教罗马史,你说我要送谁?】
  顾影显然一直等着他,几乎是秒回:【我猜不出,沈先生别为难我了。】
  秘书敲门进来送咖啡,走到老板身边时,条件反射地心里一抖,不明白刚才还春风和煦的老板怎么一瞬间变成了冷风阵阵。
  沈时晔笑意微敛,给他送咖啡的一手接了咖啡一手打字:【这束花不是你自己要的?昨晚究竟是谁在为难谁,烦请顾小姐好好想一想。】
  这一条之后,对面沉默了许久。对话框上方一直显示“正在输入中……”,但什么也没发出来。简直能想象出屏幕那边顾影大受惊吓,正咬着手指写写删删的样子。
  他不紧不慢跟了一句:【哦,你又断片了。】
  一个“又”字,开足了嘲讽,也翻了旧账。
  顾影不敢接这个话茬,过了足足四五分钟,才挤出一行字:【我不可能说要的,因为我根本不喜欢花。】为了证明这一点,她用生物学家的口吻说:【花只是植物的一种生/殖/器官而已,会凋亡会枯萎,没什么特别。】
  助手敲在桌面上。
  她没见过沈时晔的笔迹,但是,这种笔走银钩力破纸背的风格,一定是他的亲笔。
  熬过了这一阵心惊肉跳,她才逐字逐句往下看。
  【我犹豫了很久,直到看到这种花。
  我的园丁告诉我,这种玫瑰也叫evelyn,只生长在大马士革的神庙里。经年战乱,炮火连天,神像倾毁,未使她根系摧折。人们称她为the real rose,因为温室里的玫瑰媚俗,只有她的香味野涩如初。
  如果你在花瓣上看见回了眼前的事情上。
  做了两年的项目接近尾声,她这几天都在打磨论文终稿,丽然也和她没日没夜地一起改了好几稿。她们有所预感,这是足够冲击顶刊的成果,因而全力以赴。但是她们也知道,最终能否见刊,在研究之外,还有许许多多的人为因素。
  曾经有位主编给过顾影暗示,被她义正言辞地拒绝过一次之后,就彻底将她拉黑了。
  她刚刚进入这个领域的时候,一帆风顺,以为自己只用做好研究,不需要向任何事情妥协。后来被打磨平了棱角,才懂得自己天真,不得不学会瞻前顾后,各种酒会,再厌烦也要走出去刷脸赔笑,期望哪一位编辑能够记住自己。
  顾影站在饮水机旁边慢慢过了一遍备选的几大刊,心事重重地往办公室内走。
  坐下点亮电脑屏幕,在等待程序启动的空档,她收到丽然发来的节日照片。
  今天是万圣节前夜,丽然扮成了鬼护士对着镜头挤眉弄眼,顾影轻松地回了她一句“节日快乐”,放下手机,视线放回屏幕上时,笑意凝固在了唇边。
  程序右上角跳出了红色警报,一个接一个,显示着有人动过她的电脑,试图拷走里面的核心数据。
  顾影几乎是有些茫然地看了前后左右的工位,今晚几乎所有人都在庆祝节日,办公室内静悄悄,一个人也没有。
  她手指发抖地调开浏览记录,万幸中的万幸,这个人不熟悉她的底层代码,没有得手。
  窗外传来万圣节游行热闹喧天的嬉闹声,顾影却觉得背后生寒,想到暗中或许有一双偷窥的眼,阴恻恻地盯着她。
  不是没有听过这样的故事,曾经有一个博士被黑走了数据,五年的努力前功尽弃,在一个黑夜跳进了十二月份的康河。
  她飞快点了关机,把电脑合拢塞回包里,起身的时候,因为动作太大甚至带倒了水杯。她什么也顾不上,唯一的念头是尽快离开这里。
  走廊里,只有一个老清洁工在弓着背拖地。顾影跌跌撞撞从旁边跑过,被老人家叫住,“evelyn,你为什么在发抖?是太冷了么……来喝一杯苹果酒暖暖吧。”
  顾影心不在焉道,“……谢谢您,但我现在不太想喝酒。”
  老人露出惋惜的表情,“万圣节怎么能不喝苹果酒?这是莫里哀夫人送的酒,她是酿酒的一把好手。”
  顾影脚步一顿,“爱丽丝?”
  “是的,她还烤了南瓜派,你要尝尝吗?”
  热腾腾的甜点还没送出去,老人不明白眼前失魂落魄的女学生怎么突然露出恍然大悟的表情,把背包往地上重重一扔,单单抱起电脑,抬起脚步蹭噌地往楼上去了。
  *
  顶楼,院长办公室还亮着灯,浓烈的烟味从门缝中透出来,伴着低低的咳嗽声。
  毫不意外莫里哀这时候还在工作,他的生活中只有一件事,孜孜不倦地钻研、弄权、追名逐利。
  顾影门也不敲,径直推门进去,也不管莫里哀在看的是什么要紧的卷宗,就将电脑正正地压了上去。
  莫里哀放下笔,捏了捏眉心,“又怎么了呢,evelyn?”
  “我要爱丽丝离开我的项目组,立刻,马上。”顾影指着电脑上方刺目的入侵警报,语气平静,“我不想去调监控录像,所以先来找您,希望您可以体谅我。”
  莫里哀沉默几秒钟,不需要顾影做更多解释,他也迅速补足了来龙去脉。
  “你不能全怪她。evelyn,你的手太紧了,一个聪明的项目负责人不会这样做。”
  顾影短促地笑了一声,“那我该怎么做?您教教我,是否要我把所有的数据拱手让人才能满意——”
  莫里哀重新点了根雪茄,摇摇头,“别说气话,你是我最得意的学生。该是你的东西,我不会让其他人抢走,就算是爱丽丝也不可以。”
  顾影冷笑了两声,别过脸。康河的夜风穿过窗帘,穿透她的身体,衣摆向后扬起,猎猎作响。
  莫里哀默不作声抽了会儿烟,问她,“你的那篇文章,准备怎么署名?”
  “早就定好的,我是一作,丽然是二作,您和聂老师是共同通讯。”顾影顿一顿,抬起脸,目光毫无迂回,“所以,爱丽丝想要的是这个?”
  莫里哀徐徐地吐了两个烟圈,“把第二作者给她吧,丽然放在第三,也足够了。”
  “不可能。该是丽然的东西,我也不会让别人抢走。”
  莫里哀掀了掀眼皮,“我这么说,是为了你。”
  “愿闻其详?”顾影唇角讽刺地半勾起来。
  莫里哀眼皮皱动,告诉她,“爱丽丝的家族拥有princip集团的一部分股权。”
  “princip、princip……原来是这样。”顾影点着头,“教授,是因为这样,您才娶了她是么?”
  她笑,为莫里哀到了这个年纪这个地步,仍要殚精竭虑地去算计自己的婚姻。
  忽然觉得荒诞至极,连莫里哀这种功成名就的人都无法摆脱这个怪圈,她还有出头之日吗?
  莫里哀避而不答,只是老神在在地提点道,“princip几乎控制着业界内的所有顶级刊物,你应该明白,如果爱丽丝的名字跟你放在一起,你的文章会有多畅通无阻……”雪茄的烟草味太重,他低沉地咳嗽几声。
  学术圈不是象牙塔,重重拨开迷雾,背后仍是权力与金钱的游戏。在场外因素打点不到位时,就连诺奖级成果也可能被拒稿。与之相对,一篇有争议的文章出现在顶刊上,旁人会议论会费解,却不知道这可能是两个实验室之间的资源置换,又或是主编为了追踪热点的不择手段。
  “我明白。”顾影慢慢敛了笑,眼睫低垂,“可是那样发出的论文,我怎么知道是因为我自己,还是因为有爱丽丝呢?如果爱丽丝的家族能量是那么大,就拜托她去写自己的文章吧,我想,她一定不会缺少我这里的署名。”
  莫里哀
  他在主位上坐下,吩咐助理去办公室从大衣口袋里取回一枚丝绒盒子。拇指推开顶盖,露出里面的内容物。
  左右高管都用余光看清了那颗粉珍珠,包了一圈闪闪的碎钻,由不得他们不注意。
  趁着老板在看手机,大家顿时都在热烈交换眼神,恋爱了?……送女人的?


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