柒·炽雪
元载无意辩过谢玄遇，这局讲经结束于半个时辰后。众人散去，谢玄遇回后堂将礼服换下，正解开腰带时，屏风后走出个窈窕人影。
他眼神未曾移动，手却停了。余光瞥到她行至他身后，一只手搭在他肩上，从上往下摸，停在腰间，拽住他腰带。
“大人今日晓得我是谁了。”
萧婵也不想继续装。那夜摊牌后她仍不晓得谢玄遇以后是敌是友，但她的行事风格是，能抢占先机时，定不落于人后。
“殿下自重。”
他手略用力，腰带就被从萧婵手里抢回来。她在身后没出声，他却不知这衣裳是继续脱还是穿回去，
“大人，本宫今日来向你谢恩的。”
她又开口，这次那戏谑的口吻消失了，端庄正经得仿佛刚才摸他的是别人。
“昨夜，与……此前。大人不计前嫌，雨夜施救，本宫很是感激。”
“昨夜无妨。就算是别人我也会救。” 他思忖片刻，还是把礼服穿回去了：“但此事与此前之事另当别论。光天化日，强抢……命官，按律是何罪，殿下晓得么。”
“按律，春三月万物萌，乐游原自古便是春禊之地，男女之事人之大伦，其间若有犯律之事，酌情定夺。” 她振振有词：“更何况大人若真不愿，本宫也不能强迫大人，不是么。”
谢玄遇沉默。
那天的事后来变成失控之举，是他从未预料过的。
是头一回的原因么？
不过，此等荒唐事情，有一回也够了。
他轻叹，竟没发觉自己笑了，是自嘲的笑。
萧婵原本紧绷着情绪等他诘难，却没料到他当真被她说服，施施然转身回看她。措手不及间，她迅速侧过脸，眼神有些慌乱。
“殿下说得对。此事吾亦有责。” 他给她行了个礼，标准的叉手古礼，她已经许多年没见过了，只南朝有。听说江左士族当年南下，带走了整个中原的舆图、典册与诗集。她从小仰慕、幻想的南朝俊秀，待遇见时已经太迟了。
她萧婵永远不会是得他倾心的那一类女人。
她视线由对方腰际移到指节，脸又微红。而他视线也恰移到她藏在宽大礼服内的手指上。那手指曾压在他腹部，抠出不少血痕。
他咳嗽一声，眼睫垂着。
她终于开口，声音有些喑哑：“实不相瞒，大人。昨夜是本宫的生辰。但每年生辰，实是本宫遭难之日。但昨夜有所不同。”
“昨夜只觉得安稳。我已许久…未曾觉得如此安稳了。”
她笑时分外天真无邪。唇上还残留着萧寂啃过的痕迹，但自己浑然不知。这是个发自内心的笑，像卸下个沉重包袱一般。
他眼神定定地看她，萧婵这么说完就走了。
少顷，房顶上传来动静，谢玄遇没抬头，他晓得是谁。
待屋角漏出一线天光，他才开口。
“明堂的房顶，你也敢掀。”
赤鸫在房顶上以手支颐，眨巴眼睛。他终于又把礼服解开，迅速换上常服，背肌在里衣下若隐若现。
“首……公子待要那这长公主怎么办？”
“不怎么办。她与我楚河汉界，泾渭分明。”
赤鸫吹了声口哨。
“我就说嘛，瞧着也不像有私情。先前那事，八成也是那长公主强迫的公子。”
然而谢玄遇低眉。
赤鸫这么说，他应当释怀。但实际上，他并未觉得有何释怀。
甚至有些说不出的烦躁。
“赤鸫。”
他回身拿了书简，才开口。
“去查查长公主的生辰，究竟是哪天。”
***
夜，三更，祭祀明堂偏殿内。
玄色龙袍罩着同色的长公主礼服，面前是密密麻麻的神祖牌位。
萧婵的手扶在供桌上，铐着金臂钏，结构精巧，两相连搭，解不开。
她眼睛被玄色衣带罩着。
萧寂在她身后慢条斯理地燃一只香炉。南海沉香的味道悠悠地飘起来。
“陛下！不能点那个…”
她闻到那浓郁香气时慌乱了。
“不点这个，阿婵你会像白日里那样么？”
萧寂起身，抬起她下颌端详，瞧见尖俏的下颌角有一滴泪，就弯腰舔去。
她在阵阵地颤抖。
“元载与你相识多久。”
他声音没有波澜，礼服也未曾脱，只是掀起袍角。
“不过将死之人，相识多久也无妨对么。”
“别杀他，他和我没有私…唔…”
萧寂也随之发出一声喟叹，手扶住她的腰，另一只手抬起她下颌。
“妹妹。”
他又挺动腰肢，供桌上的东西都在颤抖。
“与孤生个孩子。”
她声音在激烈欲望冲刷之下，听起来却是冷的。
“太迟了。”
“我心中已经没你了。你也恨我多年了，皇兄。”
他停住，萧婵看不见他眼神。
“那又怎样？”
萧寂终于开口，在她耳边。
“你爱做这事，这事让你舒服，不是么？妹妹。不然当年，你怎会主动上了我的床？”
“除了我，谁知道你是个坏种呢？”
“谁会知道你这个模样之后，还如我这般…不愿放手呢？”
闐宇寂静。
寂静中只能听见那淫靡的声音。
忽而天边不远处炸起什么东西，巨响过后亮起盛光，将整个祭礼坛与明堂都照亮，惊醒萧寂沉溺的眼神。
他终于放开她，整整衣服就走出去。
甚至不怕她离开。
因为即使她逃了，他也能把她抓回来。
寂静中萧婵缓缓地抬头，下颌泪水顺着滑进胸口。
虽则蒙着眼，她晓得现在自己的模样。
这是她身为藤蔓时的模样，毫无尊严可言。
有脚步声进来了，不是萧寂。
放了催情料的南海沉香混淆了她的嗅觉，萧婵在那中间闻到一段冷香。
那人蹲下身，用佩刀切断了拷着她的金臂钏，却没有摘下蒙着她眼的罩布。
接着他脱下外袍，罩在她身上。那冷香就愈加分明，驱散灵台的浓雾，她心底却还是空的。
她在赌，赌来的人是谁。
“五郎。”
她伸出手，摸索着找到对方的手。修长手指、指节漂亮、强劲有力。
她把那只手牵过去，按在自己胸上。冰冷触感激得她又是一抖。
“陛下用了烈香。”
“今夜不做到最后，我会死。”
谢玄遇没说话。
他心跳如鼓，只觉得手下覆盖的像一团雪。
炽热的雪。