第1338章

  这件可怕危机让人不寒而栗。
  它附身议员是故意还是巧合，它溜进避难区是意外还是阴谋，它是独自怪异还是背后有着族群，它在成为艾德里安·亚伯的一个月里做了什么，它和它们是否已经知晓地下城计划，以及……还有多少被替换的市民。
  马特乌斯脸色难看地派遣骑士团立即调查艾德里安·亚伯最近一个月做过的所有事，接触的所有人。
  “你没察觉到他的问题吗”陆离问扭曲身影。
  “它和你们一样……”
  无论沼泽之母还是扭曲身影都没能发现艾德里安·亚伯已被替代。
  也许是某种能完全取代宿主的怪异，可能它以为自己就是艾德里安·亚伯而不是怪异，这样解释了它为什么毫无挣扎的被陆离处决——又或者它不想暴露。
  沼泽之母与扭曲身影共同确认“艾德里安·亚伯”已死，但以防万一，他的尸体被留在绞刑台，等待扭曲教徒聚集周围，布置追溯仪式。
  骑士针对艾德里安·亚伯的调查迅速推进，最近一个月里“艾德里安·亚伯”曾接触过的人都被带来绞刑台，那些只是短暂接触或住在周围的也被严密监控，包括他的亲人、好友。
  他们茫然地来到绞刑台下，看到艾德里安·亚伯躺在血泊中的尸体，然后惊恐地瘫软身体，哭喊、求饶、或袒露自己的罪行。
  扭曲身影由此多了两位无智奴仆。
  “需要告诉他们真相吗？”
  马特乌斯问，陆离颔首后他神情沉重地环视惊慌的人群：“将你们带来这里因为一个危机。艾德里安·亚伯一个月前被未知怪异替代，你们是假亚伯接触过的人，你们中也许有人被留下诅咒，也许有人已经不再是自己……扭曲之影阁下会帮伱们搜查与净化，所以在净化仪式结束前，你们不能离开这里。”
  扭曲教徒已经围起绞刑台，骑士团在最外围，阻止平民靠近。
  绞刑台边情绪各异的人们表面没有问题，但谁也不知道是否有人已经像是艾德里安·亚伯一样，被异神也无法感知的怪异替换。
  得知他们不会被处死，被带来的人们稍感放松，除了迫不及待袒露自身罪恶的倒霉家伙。
  追溯仪式的布置需要时间，陆离他们暂时回到市政厅，处理名单上最后一批名字。
  奥札奇，仓库管理官员，名单最后一个名字。
  他以盗窃罪罪名被逮捕犯下的罪是盗走自己看管的储存数千人的食物的仓库的所有物资。
  如果只是这样他会被丢进“死刑的”或“有罪的”，但那些物资被他送给了外环居民，全部，他没留下一点。
  没有意外地，在陆离和两位神祇的判罚里他被无罪释放。
  “没了吗。”
  “不，还有最后一个。”
  马特乌斯放下名单，苦涩微笑着站在陆离面前：“就是我……”
  “我知道这些罪恶的发生，但因担心破坏松散的避难区放任他们的行为……我与那些幕后任由帮派肆意妄为的议员没有区别……请允许我成为无智的怪异，用残躯洗刷我的罪孽。”
  市政厅陷入沉寂。
  马特乌斯说的没错，他知道这些罪恶却放任它们发生，任由凶手逍遥法外。
  “你早就准备好了？”
  陆离平静凝视着马特乌斯。
  “是的……如果缺少我，这场审判会像是一场笑话……”
  “但你的人民不恨你。”扭曲身影说。
  “因为他们‘无知’。但在不久或很久以后的未来，那时人们回顾历史，发现真正的凶手一直在逍遥法外，成为那照耀整个时代的耀眼光芒中的唯一阴影……”
  人们总会掌握知识与道理，除非未来人类境遇越来越糟。
  沼泽之母摇摆荆棘，发出只有陆离听见的柔和低语：“你真的要这么做吗……”
  安静思考片刻，陆离回答马特乌斯：“地下城暂时需要你。”
  马特乌斯也许该为自己的错误付出代价，但不是现在。
  扭曲身影主持追溯仪式，加快进程，陆离在沼泽之母和奥菲莉亚的陪同中带着6份人性前往其他地下城净化农田。
  迁徙到地下城的市民们卸去忧虑，这从他们越来越多的笑容可以看出。
  尽管他们可能再难有机会回到地表，而对应的是怪异不再追寻他们。
  寂静时分，黑夜灾祸，还有那些恶灵。
  也许还会有不死心的怪异族群尝试找到深埋地底的“宝藏”——但那时，猎物与猎人的身份是否已经悄然互换？
  陆离行走过临近竣工的第四座地下城农田，播撒完最后的人性。
  地下城第四次迁徙启动之时，追溯仪式接近尾声。
  ……
  晦涩无形的雾霭从未腐的艾德里安·亚伯尸身飘起，形成两条雾霭般丝缕，一条牵引向坐在绞刑台边缘的人群里，一条指引向某个方向。
  “拥有源头……也有同类。”
  扭曲身影低语。
  人群惊恐地散开，又被扭曲教徒阻挡，雾丝指向的轮廓也由此呈现——一名穿着长裙，姣好面容带着慌乱的妇人。
  “不……我不是怪异……不是……”妇人语无伦次地哀求。
  她的脆弱憔悴让人无法将之与怪异联系一起。
  陆离抬眸看向马特乌斯，意会的市长让骑士将没有污染的人们带离绞刑台。