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慕林 第51节

  谢显之接过帕子擦了擦泪,看着文氏,犹豫了一下:“太太。”
  文氏微笑着柔声道:“不必如此,从前你都是管我叫婶娘的,继续这样叫就好了。”
  谢璞在旁道:“叫什么婶娘、太太的?直接叫母亲就是了。”
  文氏嗔了谢璞一眼,怨他不知道体谅孩子的心情。
  但谢显之犹豫了一下,还是顺从地叫了一声:“母亲。”这让文氏惊喜不已,眼圈都红了。
  谢显之低着头,在兄弟们的簇拥下就座。那一句“母亲”,比他想象的更容易说出口。他自从知道自己的母亲都对谢家做了什么之后,便明白她已经没有资格做父亲的妻子了。他依然敬重自己的生母,可是……也不排斥管文氏叫母亲。最起码,文氏是那个始终对父亲不离不弃、一直照顾着祖母与弟妹们的贤良妇人,配得上他这句称呼。
  谢璞问起了谢显之今日择选太子伴读的经过。谢显之大部分时间都在宫门外等候,知道得也不多,只将自己经历过的部分说出来,很快就说完了。
  不过,他特地提到了通政使焦闻英,问父亲是否认识对方。
  谢璞不愿意多谈,只简单地说:“你二祖母娘家父亲宋祭酒,曾经与焦大人共事多年,有些交情。这点小忙,皇上也不在意,他便顺手帮了。”
  谢显之恍然大悟。
  谢慕林在旁与谢谨之、谢徽之对视了一眼,都心领神会地笑了。
  这个求助对象,是谢璞自己找的。可法子却是他们兄妹三人想出来的,还事先知会过大哥谢显之做好准备。否则,谢显之在受考教时,表现不够突出,就达不到那种效果了。若他不是足够的优秀,又受母亲的声名狼藉所累,又怎能让焦闻英顺理成章地产生爱才之心,把他拉出平南伯府那个泥潭呢?皇帝会帮忙说话,那是意外之喜。谢家人本来只是指望焦闻英一人而已。
  焦闻英是出了名的孤臣,他与宋家的交情,是不能摆到台面上的。谢璞不能为了救自己儿子,就损害他的清名。谢显之足够优秀,才能让整件事显得更有说服力。
  现在人顺利救出来了,谢家人都松了口气。谢璞还对儿子说:“行李不必担心。你本来就是两手空空离开家的,衣裳用品另外再置办就是了。”
  谢显之犹豫了一下,羞愧地小声问:“那……大妹妹怎么办呢?”
  第153章 请求
  谢映慧怎么办?
  谢璞忽然沉默了下来。在场其他人,也都不说话了。
  过了好一会儿,谢徽之才小声道:“她自个儿不想回来的……我去找她的丫头婆子捎话,还被赶出来了呢,说话那叫一个难听……”
  谢显之露出了羞愧的表情。其实他也跟妹妹谢映慧说过想回谢家的话,谢映慧当时的态度就不是很好。对待他这个同母所出的亲兄长尚且如此,对待本来就不太待见的庶弟,谢映慧的态度就更不可能好了。谢家人并未放弃谢映慧,可是谢映慧的所作所为,却太伤人心。
  谢映芬也小声说:“大姐好象很喜欢平南伯府吧?她不是还想嫁给平南伯世子么?她真的舍得回来?”其实宛琴私下也是有跟两个孩子说一些曹家八卦的。
  谢显之不由得更窘迫了。他虽然在平南伯府遭到软禁,但有些流言他也是有所耳闻的,因此知道妹妹心仪曹文衡,也知道平南伯夫妻早前很积极地跟曹氏议定妹妹与曹文衡的亲事,如今却不再提起了。这态度的转变是否意味着什么,只有平南伯夫妻心里清楚。
  就算平南伯夫妻没有变卦的意思,谢显之也不认为曹文衡是妹妹的良配。这位表兄性情粗放,说得好听是率直,说得难听是急躁任性。也许他从小与谢映慧相熟,有些青梅竹马的情份在,还会时不时哄她开心,陪她玩耍,但他已经不是天真的孩子了,随着年龄的增长,他会越来越象他的父亲平南伯,利欲熏心,不择手段。他又怎会把一个童年玩伴放在眼里?
  曹文衡但凡对谢映慧有一份真心,就不会对谢映慧的亲哥哥如此轻视怠慢。那绝对不是对待未来妻子兄长的态度。
  谢显之还知道,曹文衡跟程家的表姐妹走得很近,屋里还有两个开了脸的丫头,在外头的青楼楚馆中,亦有红颜知己。而他今年,才仅仅十五岁而已。这样的人,如何能成为妹妹的夫婿?
  谢显之想到妹妹还在痴痴地等待着曹文衡履行那所谓的“婚约”,为了讨“未来公婆”欢喜,竟不肯回谢家来,心里就焦虑无比。
  他恳求父亲谢璞:“妹妹不懂事……她年纪还小,又被曹家人哄得久了,心里只当他们是好人。再者,还有母亲……还有娘在。妹妹自幼跟着娘长大,她舍不得离开娘身边,这才不肯回来的。求父亲不要因此恼了妹妹,只要妹妹回到家里来,我们好好教导她,她一定会回心转意的!”
  这是希望谢家人强行将谢映慧带回?
  谢慕林等人都有些意外,但仔细一想,便知道平南伯府那边的情况多半不妙,所以谢显之才会为妹妹着急,宁可用强制的手段,也要把人带回来。
  谢璞沉默不语。说实话,那个不孝女,他迟早是要接回家里来的,但眼下却未必是好时机。曹家一时半会儿出不了事,曹氏已经没了儿子,定然舍不得再把女儿送回,再加上谢映慧那不孝女又是猪油蒙了心,一味认贼作父……总要等到曹氏改嫁方闻山,他才好以父亲的身份,将女儿接回。而眼下他赶着上任,没空与平南伯府纠缠不清,也怕会影响皇帝那边的行动……
  长女眼下才十三岁,离嫁人还早呢。他还有时间。倘若谢映慧真的因为平南伯世子,坏了名声,大不了他在外地挑个人品可靠性情温厚的女婿就是了,不会耽误了她的终身。
  这么想着,谢璞已经做了决定:“我把你要回来,尚且费了大劲儿,更何况慧姐儿根本不想回来呢?我若要逼她回家,家里就别想过清静日子了。我已经接到了吏部的任命文书,不日就要前往北平上任,并不打算带家眷前往,你们得先随宗房大伯回老家住些日子。我把你妹妹带回来容易,可若她在家里给你母亲、弟妹,还有宗房的长辈们添乱,那又该怎么办?”
  谢显之一时语塞。
  谢慕林在旁插嘴:“是呀,大哥。就算现在让你回去劝大姐回来,你有把握能说服她吗?”
  谢显之沮丧地低下了头。他没有把握,所以才想先把妹妹强行带回来再说。
  谢璞拍了拍他的手背:“好孩子,别发愁。你妹妹在曹家吃不了大苦头。我谢家的家财至少有九成落到了平南伯手中,这些银子养活你妹妹一个,绰绰有余。她到底是你娘的亲骨肉,你娘还不至于饿着冷着她。人人皆知她是我谢璞的闺女,谁也拿捏不了她的终身大事。当日我在狱中并未对她的婚事做出任何承诺,日后要把女儿嫁给谁,我也会仔细斟酌。你娘在这件事上,做不了主。你妹妹做的白日梦,也终究只是梦而已。”他才不会让女儿嫁到曹家那个火坑里去!
  谢显之惊讶地看着父亲,有些激动。
  谢璞笑笑,拍拍他的肩:“好了,累了半天,饿了吧?咱们先吃饭。吃过饭歇一歇,我带你去见你祖母。她老人家一直念叨你,生怕你在曹家受苦了。若她见到你安然无恙地归来,一定会十分欢喜。”
  谢显之红着眼圈点头:“是,父亲。”
  文氏忙招呼大金姨娘准备开饭。谢家兄弟姐妹们纷纷帮忙摆桌椅餐具。谢显之有些不大适应,但还是参与了进去,笨手笨脚地搬起一张条凳,却被谢谨之接了过去,又被谢徽之笑嘻嘻地往父亲谢璞那边推。他们知道大哥离家这么久,肯定有许多话想跟父亲说,都乐于制造机会。
  谢显之从前与兄弟们虽然还算和睦,但从来没有过这般说说笑笑亲亲热热的时候,一时间有些手足无措了。
  谢慕林见他好象有些无所适从的模样,跟当日在谢府上房所见的温文少年大不相同,还觉得挺有趣的。她笑着指了指他怀里露出的信封一角:“大哥,这个是什么?当心掉出来了。”
  谢显之低头一看,忙将信封抽出,他差点儿忘了这件事呢:“父亲,这是焦大人给我的荐书,说是您一看就知道要送我去哪家书院了。”
  “哦?我看看。”谢璞接过信封,果然不用看里头的信件内容,就知道焦闻英要推荐谢显之去哪家书院了。
  他笑道:“这位收信人是竹山书院的牛大儒,他当年与焦大人,还有你曾外祖父宋祭酒,是同窗兼同年,颇为熟悉。看来焦大人是直接荐你进竹山书院求学了,倒省了我的功夫。你只管跟你母亲、弟妹们一道回湖阴老家去,与你弟弟们一同进书院求学,然后直接在老家下场考试,倒也方便。”
  他将信重新塞回到长子手中,面带微笑:“只要你舅舅还在京城,你一日未考得举人功名,就一日不要再踏进金陵城。这是为父对你的要求,你一定能办到吧?”说罢转头看向次子,“谨之也一样哦。”
  年未及冠就取得了进士功名的谢璞完全不觉得这是什么过分的要求。可谢显之与谢谨之兄弟俩,已经吓得惊出了一身冷汗。
  第154章 误导
  谢家这边是一家子和和乐乐、欢欢喜喜,但平南伯府那边,气氛就是另一回事了。
  曹氏万万没想到,哥哥带着侄儿与儿子出了一趟门,只半天的功夫,就少了一个人回家。儿子居然出了宫就直接回谢家去了,还是皇帝金口玉言,通政使随从亲自护送。他们平南伯府的下人,连拦车的胆子都没有,就这么眼睁睁看着她儿子跑了!
  她急得眼泪都要掉下来了:“这可怎么办?哥哥,你要帮我把显之要回来呀!显之是我的亲生儿子,他……他怎能回谢家去呢?!”
  平南伯也很烦躁:“我倒是不想让他回去,可拦不住他自己想回呀!皇上发了话又如何?又没说不许他回我们平南伯府来。结果他招呼都不打一声,直接就跟着焦闻英走了,根本没打算回来跟你告个别。他的想法已经明明白白地摆在这里了,亏你还总说,他只是一时想不通,迟早会想明白的。如今怎样?!妹妹,不是哥哥不帮你,是显之这孩子行事太凉薄了,太伤我的心!”
  曹氏不由得泪如雨下。
  其实她也想不明白,儿子为什么就不能象女儿那样,乖乖听她的话,照她的安排行事?她是他的亲娘,把他养到这么大,处处都在为他着想,难道还会害他么?谢璞虽是他父亲,又为他做了什么?十几年了,谢璞连跟他一起生活的时间都少,整天不是考较功课,就是读书科举,哪里及得上她的嘘寒问暖?为什么……为什么谢显之非得偏向谢璞?!
  谢映慧看着母亲伤心的样子,对兄长的怨气不由得更深了:“哥哥太过分了!外祖母和舅舅、舅母对他那么好,母亲也是一心为他着想,他竟然还要弃你们于不顾,害你们伤心难过,真是太不孝了!
  “父亲有什么好的?若不是有曹家,他能有这万贯家财,能有今日的高官厚禄么?!母亲当日要和离,也是为了保住谢家的基业,保住我和哥哥的性命,他分明都清楚的,可如今却不肯和母亲复婚,连皇后娘娘下了旨意,他也不理会,根本就是早有预谋!
  “他这些年拿那些平妻妾室庶子庶女来伤母亲的心,就够过分的了,如今还要抛弃母亲、哥哥和我。我若不是看在生恩份上,绝不会在外人面前为他说好话!可他如今竟然得寸进尺,还要把哥哥抢走,哥哥竟然也愿意受他的哄骗!这太过分了,太过分了!”
  谢映慧气得满脸通红,浑身发抖。她紧紧抱住了曹氏,哭道:“母亲别难过,哥哥对你不孝,你别管他了,让他回去认别人做娘,让他去受那些妾室庶子的气吧!到时候,他就知道谁才是真心对他好的人了。你还有我,我会孝顺你一辈子的。等到将来哥哥吃尽了苦头,回来求你原谅的时候,你再狠狠给他一个教训,叫他磕头认错!”
  曹氏抱着大声痛哭的女儿,心中的痛楚不知为何,忽然消减了许多。她有些心虚地看了看兄长与嫂子,默默擦去脸上的泪水,好象想到了什么,又不停地流起泪来。
  曹文衡看着沉默的父母,觉得有些无趣,眼珠子转了转,便笑着说:“姑姑,您要是实在舍不得表弟,明儿我把人绑回来如何?我们悄悄把人弄回来,寻个没人知道的院子关好了,绑紧些,不让表弟有机会逃走。如果谢家来人,我们就说不知道,还可以笑话他们,连儿子都看不好,还有脸上门来找事儿?”
  曹氏呛了一下,忙道:“不必了,不必了!”她缓了一缓,有些难过地说,“他就算人回来了,心没回来,又有什么用?既然他一心想回他父亲身边,那就让他去吃几天苦头吧。反正,我这个母亲就在这里,他什么时候想回来,家里的大门总是向他敞开的。”
  曹文衡听得有些不高兴,心想这是他家,姑姑也不过是回来客居罢了,凭什么叫一个不识抬举的外姓表弟想来就来,想走就走?
  平南伯夫人程氏一看儿子的脸色,就猜到他在想什么了,悄悄瞪了他一眼,示意他别说话,自己上前笑着劝曹氏说:“妹妹别担心,孩子不懂事,哄一哄就好了。显之只是回谢家住几日,他是个孝顺孩子,知道你身体不适,难道还能不回来看你么?皇上也只是让他回家读书,没说不许他来看母亲呀。你就放心吧,他过几天就能回来了,没人能把他从你身边夺走!”
  谢映慧哭着从母亲怀里抬起头来:“舅母,就算哥哥回来,也不能轻易让他进门!凭什么他想走就走,想回就回?他以为曹家是什么地方呀?!”
  曹文衡嘴一咧,差点儿没笑出声。在这种时候,他真是特别喜欢谢大表妹,喜欢极了!
  平南伯夫人却只觉得谢映慧是个糟心孩子,竟然还来拆自己的台,但此时此刻,却只能笑着安抚道:“真是孩子话,那是你亲哥哥,有什么好计较的?”叫了贴身大丫头进屋,让她把谢映慧带下去,“瞧你哭成什么样了?你表哥该笑话你了,快下去收拾收拾。”
  谢映慧原本还不打算离开的,想要再跟母亲多亲近亲近,好体现自己的孝心,以及对母亲不离不弃的决心,但一听说表哥看了会笑话,立时就红了脸,羞答答地偷看了曹文衡一眼,便乖乖跟着丫头出去了。
  平南伯夫人给儿子使了个眼色:“去,看看你妹妹怎么样了,不许惹她生气!”
  曹文衡笑着说:“我对慧妹妹好着呢,怎会惹她生气?”转身跟上去了。
  平南伯见屋里只剩下他们夫妻兄妹三人,方才开口道:“妹妹,这回显之真真是打了个一个措手不及。你说这孩子到底是怎么想的呢?我有哪里对他不好了,他竟然一点儿甥舅情份都不念,在御前下我和文衡的脸,还头也不回地找他老子去了。我为他费的心思,就都白费了么?!”
  曹氏红着眼圈向兄长道歉:“哥哥别恼,都是显之的错,我代他向你赔不是。等他将来回来了,我一定叫他向你磕头赔罪!”
  平南伯冷笑了一声:“等他回来再说吧。我只怕他一去不回头,连你这个亲娘,也不放在心上了。他在我这里住着,还满心满眼地念着他老子。如今他回去了,还能想起我们曹家么?就怕他在谢家待上一年半载的,连自己亲生母亲是谁都忘了!”
  他严肃地看向妹妹:“我最担心的是,谢璞把显之弄回去后,接下来,就该打慧丫头的主意了。淑卿,倘若你两个孩子都被抢了回去,将来怎么办?等你跟方闻山成了亲,这两个孩子,就真真正正要跟你生分了呀!你想要见他们一面,都没了理由。”
  曹氏的脸刷的白了。
  第155章 惊怒
  曹氏开始不停地要求见承恩侯与承恩侯夫人。
  她想明白了,要把儿子接回身边,要让女儿不被谢家带走,她还是要依靠曹皇后与承恩侯府的权势才行!三哥虽然贵为平南伯,却不得兄姐信任,许多事做起来都束手束脚的,否则也不会想要谋取更大的权势了。她不可能事事都指望三哥,偶尔……也该向长姐长兄低下头,恳求他们垂怜,帮她这个妹妹一点小忙……
  承恩侯府那边态度冷淡,迟迟没给她任何回音,她却先收到了谢徽之辗转托人捎来的一封谢显之的亲笔信。
  谢显之在信中向母亲曹氏请安,并向她道歉赔罪,表示自己已经遵从皇帝旨意,回到谢家生活,匆忙间没来得及向外祖母、母亲、舅舅与舅母辞别,他觉得十分愧疚,请他们恕罪。
  谢显之提到,通政使焦闻英大人赏识他的才学天赋,不忍见他荒废天资,因此给了他一封荐书,命他到外地书院求学。他觉得这是一个极好的机会。前不久他才尝试去拜一位京中的名儒为师,可惜未能成功,如今有机会拜在另一位大儒门下,他无论如何也不能错过才是。
  另外,父亲谢璞不日将前往北平上任,这一去,不知要过多少年才会回金陵城。谢显之如今还能与父亲在一处生活,妹妹谢映慧却已多日不见父亲了,若不能赶在父亲赴任之前,赶来见上一面,只怕就要几年后方有机会再见。因此,谢显之恳求母亲,让妹妹来见一见父亲,以全父女之情。
  曹氏看到这里,差点儿没把信给扔了。
  儿子这是什么意思?这分明是他的笔迹,他却要叫妹妹去见谢璞,难不成……他这是想助谢家夺回谢映慧?!
  曹氏心头大痛,只觉得儿子背叛了自己,一时间,又觉得儿子一向孝顺,不可能会这么做,莫非是他听信了谢璞的谗言,才会故意在信里写这样的话?
  谢映慧本来听说哥哥来信了,以为谢显之是回谢家后又后悔了,写信来请求母亲原谅的,虽觉得快了些,但因为心里痛快,也没多想,便跑来陪母亲一同看信了。没想到哥哥没有在信中写她想看到的任何内容,反而还企图诓骗她回谢家去,她立刻就发作了:“哥哥太过分了!我可是他一母同胞的亲妹妹,他怎能这般欺骗我?!我才不会回去呢!死也不会回去!”
  曹氏深吸一口气,按住了女儿:“慌什么?母亲在这里呢,谁都没法把你抢走。你哥哥也只是叫你去跟你父亲告别罢了。礼数如此,你也不能埋怨你哥哥出这样的主意。他定是怕你被外人说闲话,损及名声,才会昏了头的。”
  谢映慧哭着抱住曹氏的手臂:“母亲!我才不要去见父亲!他长年离家在外,对我漠不关心,只会偏着其他女人生的孩子,根本就没把我当成是他最重要的嫡长女。他都不稀罕我了,我为什么要在乎他?他爱上哪儿去,就上哪儿去,我才不要去送他呢!就算别人说我闲话,我也无所谓!反正舅舅舅母和表哥都知道我的为人,不会误会我的!”
  曹氏轻抚女儿的背,皱着眉头重新拿起仅仅读了一半的信,继续往下看。
  谢显之又老调重弹了,他还是希望妹妹谢映慧不要跟本家关系闹得太僵,即使是与外家更亲近,也不能抛开礼数,不敬本亲。他还提到,父亲对于妹妹在外头的一些言论十分生气,只是看在谢映慧年纪尚幼,又不在家中生活的份上,没有多说什么,免得坏了女儿的名声。可父亲也明说了,倘若曹家不能妥善地教养妹妹,导致妹妹将来在婚配上有所不顺,他定是不会善罢甘休的。
  即使谢映慧如今是寄养在外祖母家,也仅仅是寄养罢了。她还是姓谢,是谢璞的女儿,没有改姓曹,也没有改姓方。她婚事的决定权,仍在父亲谢璞的手上。曹氏身为母亲,只有建议权,却不能做主。为了谢映慧的未来着想,她对亲生父亲至少要保持该有的礼数。
  谢显之提醒母亲曹氏,不要擅自将妹妹谢映慧许配出去。倘若谢璞不认可她为女儿选择的夫婿,即使人远在北平,随时都有可能一状告进京来。届时,妹妹就成了没有父母之命,私自与人订下终身的女子,名声扫地,再也没有闺誉可言了。即使是母亲与舅舅,以及那未来的姻亲,也会跟着丢脸的。谢显之不能眼睁睁看着妹妹落入那等尴尬的境地,所以才劝母亲,千万不要瞒着父亲,私下决定妹妹的婚配。
  曹氏这一回是真的把信给扔了。
  她气得站起身来,在屋里走了几个来回,一甩袖,就把桌面上的茶具都扫落在地。


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