王府
柔贵嫔当年在王府之时乃是庶妃。
她母家出身不显，被赐入王府，更多是因为一张花容月貌的脸。
娶妻娶贤，纳妾纳色。
当时还是王爷的陛下，王府之中并无太多姬妾。
大皇子是庶妃王氏，也就是后来陛下登基后追封的诚妃所生。
她是太后娘娘当年赐给陛下的宫婢，后来成了通房，在产子之后成了庶妃。
她跟随陛下最久，又生了长子，在府中地位超然。
而后，便是当时还是侧妃的贤妃和平修仪。
凭着出众的容貌和柔婉的性情，柔贵嫔在当时也得宠风光了一些时日。
很快，她便怀上了身孕。
“当时还是王妃的皇后很是照顾我，因着我是庶妃，分例和赏赐都有限，她甚至从自己的分例里拨东西给我。我一开始还很是谨慎，每样东西都小心查验。可是每次都是毫无问题，渐渐地，我觉得我是以小人之心度君子之腹，况且当时身为侧妃的贤妃都顺利生下了孩子，她何必在我这小小庶妃身上使力。所以，我便不再疑她。”
提起当年，柔贵嫔的眼神里依旧是充斥着悔恨与痛苦。
她恨自己的一时轻信，害了自己，更害了孩子。
“孩子生下来之时，半张脸上都是红痕，而且出生后一直未见啼哭，后来是陛下不顾康儿这张脸可能会引来先帝的不喜和对王府的降罪，请来了太医，这才救回了康儿的性命。那之后，先帝果然因此斥责了陛下，说这个孩子乃是不祥之兆。为了不让陛下为难，我自请不再侍奉，带着康儿在王府的一处小院中闭门不出。”
那些时日，柔贵嫔想起便觉得难熬。
旁人异样的眼光不说，甚至包括她自己也在想，是不是她真的生而不祥，不然怎么会生下这样一个孩子。
她不怪陛下，陛下已经做到了一个父亲该做的了，在夺嫡之争最关键的时刻，他不顾这个孩子可能成为旁人攻讦他的把柄，请来太医救回了这个孩子的性命。
好在康儿懂事得很，他很聪明，走路说话都学得很快，慢慢让柔贵嫔觉得，这日子似乎也多了许多的盼头。
后来，陛下登基，她们从王府搬到了皇宫里。
诰命进宫拜见，承蒙圣上垂怜，她这才在离家数年之后终于见到了自己的母亲。
可母亲见到康儿的第一眼便大惊失色。
她直言，康儿面上的红斑，或许不是天生，而是中了毒！
因为娘亲的姐姐，她的姨母，当年便是如此死在了妾室手上。
姨母的运气比自己更差一些，孩子没活下来，她也缠绵病榻，不过半年便香消玉殒了。
姨母当年为了给死去的孩子查明真相，不顾名声和夫家的反对，拖着生产完孱弱的身子，提着刀将那妾室的双手砍下，从那吓破了胆的女人口中得知了真相。
原来，在姨母有孕期间，那妾室日日装着温顺模样，亲自下厨房炖煮各种滋补的膳食，那膳食大夫都查验过无事，加上姨丈偏宠那位妾室，训诫姨母当有正妻的大度和包容，所以姨母并未设防，喝下了那些膳食。
其实，那些膳食的原料，那些猪羊牛鸭鱼，都被人喂了微量的砒霜。
每顿中的量少到连银针查验都查不出，可是一旦吃入人体，便会天长日久的积累，直至爆发。
那孩子面上身上的红斑，便是砒霜作用于胎儿身上的痕迹。
姨母去世的原因，除了产后忧思过度伤了身子，和身体内残余的砒霜余毒也有脱不开的关系。
柔贵嫔听完这一切，只觉如遭雷击。
她想起自己有孕之时，皇后为了彰显贤德送来的那一堆名贵稀罕的食材和药材。
甚至自己脾胃不调吃不下东西的时候，皇后还吩咐后厨每日都炖了清淡温补的膳食送来。
那些东西，也是查验过并无异样。
想到自己生子之后，皇后便再未曾来瞧过自己一眼，一反她之前的贤德模样，柔贵嫔还有什么不明白？！
她想将这一切告诉陛下，她要揭穿皇后这个恶毒之人的真面目！
可秦夫人拦住了她。
“宛儿，事情已经过去了数年，便是有证据，也早随着时间消失了，你只凭几句话，如何去扳倒皇后。况且陛下刚刚登基，他怎会允准在这个时候后位有变？！虞家也不会允许他们好容易扶持出的皇后倒台的！你活了下来，康儿活了下来，这已经是最好的结果了。”
这话刺耳，却是实话。
秦家如何同虞家相比？自己一个小小贵嫔，如何同尊贵的皇后相比？
而就在这时，皇后因为给母后皇太后，也就是先帝的皇后张氏侍疾，结果以致操劳小产的消息传了出来。
张氏自陛下登基之后，一直不算安分。
她生有嫡子雍王，本以为皇位非雍王莫属，岂料先帝认为雍王碌碌无能，不堪大用，将皇位传给了如今的陛下。
张氏一直以生病为由不肯接母后皇太后印，导致前朝后宫非议不断。
可皇后这一小产，一定不慈的帽子彻底毁了张氏的名声，直接解了陛下的危机，让张氏不得不停止了这场胡闹，低头接过了母后皇太后印。
不过半年后，张氏便病逝在了宫中。
得知皇后小产消息的那一刻，柔贵嫔知道，自己报仇无望了。
皇后这一小产，等于陛下承了她的情，只要皇后无大错，她的后位将稳如泰山。
果然。
后来皇后的亲妹瑾妃入宫，那倒是个聪明人，将皇后想要舍母保子这件事闹了出来，可即便如此，圣上还是念及当日皇后之功，留了她的体面，只是夺了宫权。
虽然没了宫权，但是这几年来，皇后该有的体面，圣上也从未缺过她半分。
直到，昭贵嫔的出现。
“你小产那件事，皇后也有参与其中是吧？陛下虽然未曾如何重罚皇后，但是自那之后，他彻底不再给皇后脸面了。小年夜也好，除夕之夜也好，陛下都不再宿在皇后宫中。你知道对于陛下这样一个将规矩体统看得比什么都重要的人来说，这意味着什么吗？”
柔贵嫔直直看向明棠，眼神中是十足的笃定。
“在他心中，你重过皇后，重过他的规矩体统，重过他所坚守的那些原则。”“所以，昭贵嫔，我将一切都说予你听了，你愿意接受我的投诚吗？”