新生报到 （上）
两星期后的週一，云淡风轻的早晨，柳绿花红的山间。
一辆白色巴士缓缓行驶于峰回路转的山道上，车厢内载有十二名乘客，当中有男又有女，年龄约从十九至五十岁不等。
正所谓物以类聚。
这群形形色色的人们齐集于此，除了拥有「入住梅兰居」这个共同目标，脸上亦皆无欣喜之色，唯独将此视为蜜月旅行的骆选满面春风，心情好得没话说。
话说上个礼拜二，贾玛莉用来申请入住的两个电子信箱均收到梅兰教的邮件，通知骆选与任之宁本日上午八点至特定地点集合候车。这意味着两人通过了审核关卡。
出发以前，任之宁将咪咪寄放在月下筑梦基地，託连哲南代为照顾，并麻烦他掌管坐享人生饮铺。
连哲南当然一口答应，因为比起任骆两人，自己要做的事可谓轻而易举。
稍早，连哲南是这么说的：「不过就是餵餵饲料，清清猫沙，再到饮料店晃一晃，顺道和可爱的女店员聊个天，要个电话罢了。这些都是我的拿手本领，尤其是最后两项。」
他见气氛瞬间冻结，咳了一声，又道：「回到正题。本次任务如先前所说，目的是要让孙玉娟『心甘情愿』地回到老奶奶身边。这代表无论你们做了多少努力，成功与否终究得看孙玉娟本人，不像上一次的任务有指明期限，只要在那几天守住雕像就算完成。所以我不清楚你们这一次要去多久，甚至不知道究竟能不能够成功。如果到时真的没有办法令她回心转意，那也只好放弃任务了。由于执行这项任务的仅有你们两位，这次就完全交给你们自由发挥，不过在做任何重大决策之前，必须先知会我一声。除了睡眠时间，我会尽量保持在运用抉的状态下，一来方便联系我们，二来方便你们私下交谈。最后奉上老话一句，安全至上。两位保重。」
任之宁望着窗外山色发怔，忆起连哲南的这番话，暗想：「人绝对有选择生活方式的自由，前提是不要让珍爱自己的人放不下心。况且就算再怎么忙碌，至少也打通电话嘘寒问暖才对吧。」
她将手伸进水桶包，欲拨打电话问候爷爷奶奶，这才想起并未携带手机。
那封电子邮件有明文规定不得携带手机与相机等电子產品，一来希望教友拋开尘世间无谓的系念，二来不希望有人拍照留影。
当然坚持要带也是可以，只是届时会被收起来集中保管，下山时才归还。
白色巴士沿着羊肠鸟道左弯右拐，转进一条更为狭隘的山路，继续向前直行。
当绕到山的另外一头时，坐在任之宁身边的骆选驀然指向右方，惊呼道：「之宁姐姐，你看！」
任之宁转向骆选所指之处，遥遥望见对面山腰有座庞然大物，脑海登时浮现纸条上的图像，发觉原来是一尊特大号的农神阿斯芭乐铜像，姿势与先前所见一模一样。
即便盘腿打坐，少说也有五十公尺之高，比恐龙还要巨大许多。
司机透过后视镜，察觉眾人的目光投往相同方向，主动道：「那里就是前阵子才开放的梅兰殿。如果刚才没有弯进来，继续往前开个五分鐘就会到那。各位可以先准备一下，我们大概再十分鐘的车程就要抵达梅兰居了。」
过不到十分鐘，巴士便停在一道湛蓝色的电动大门前。
入口上方有块黑色匾额写有梅兰居三个金色大字，两旁为高耸的灰色砖墙，约莫有三公尺高，使外人完全看不见葫芦里面到底在卖什么药。
加上乘客们愁眉不展，令任之宁觉得自己像名囚犯，到此是要来服刑的。
与此同时，电动大门横向收缩，巴士驶进这块属于梅兰教的私人土地内。
通过入口，笔直深长的道路两侧皆是一整排的櫸树与花圃。
阳光透过树叶间的缝隙，照得地面闪闪发光，像是在引领人们前往光明大道。
骆选原先以为梅兰居不过是栋数层楼高的复合式建筑物，顶多旁边还有一两块小空地罢了。
不料眼前的世界不仅柳暗花明，甚至无边无际，彷彿整座山都是该教所有。
巴士直行至尽头，停在一间寺院格局的建筑物前。
司机拉起手剎车，转头面向乘客，笑道：「我还要赶去梅兰殿。麻烦各位先行下车，走进前方这栋建筑物。副教主和眾『班长』已在里头恭候各位的光临了。」
「从现在开始，我们两个装作互不相识。有什么事情就在心田说吧。」任之宁对骆选私语，而后率先跟着前面的乘客走下车。
骆选会意，刻意隔了一会儿才起身，并最后一个走出车厢。
十二名初到宝地的「新同学」就这么提着行李，逐一走进这栋名为梅兰厅的建筑物。
梅兰厅的空间十分宽广，设有简易的神堂、十数排席位以及一座讲台，可见他们平时都在这里集会。
一名温文尔雅的喜气男见新生来临，上前迎接，热情地道：「欢迎十二位新同学来到梅兰居，成为我教的一分子。机缘令我们有幸相聚一堂。从这一刻起，彼此同心协力，不分你我，一起携手迎向充满希望的明天吧！」
他见新同学们反应冷淡，不以为意，又道：「我是副教主，投身梅兰教逾二十五载，勉强算是名元老级人物。」
一名和顏悦色的女助理站在他身后，另有四名班长站在其左右，各个笑容可掬，朝气蓬勃。
新同学们有气无力地道：「副教主好。」
他们依循女助理的指示，横向一字排开，犹如参加新生训练的学生，有的不时左顾右盼，有的则是低头思故乡，神色略显生疏。
副教主点点头，笑道：「叫我小胡就可以了。来到这里，大家平起平坐，不必这么拘谨。」
他从女助理手上接过一叠白纸，朝右走去，停在一名双瞳翦水的梨涡女面前，再次礼貌性地点点头。
不料待梨涡女还以浅笑，副教主驀然望向白纸，将对方申请入住时附上的自传唸出来。
他朗声道：「长年酗酒的爸爸脾气暴躁，时常会对妈妈施暴。有好几次想要出面阻止，却因为自己是个彻头彻尾的胆小鬼，只敢用手关上房门，用耳朵记住爸爸的坏，用脑海幻想挺身而出，用眼泪陪伴妈妈受罪。久而久之，妈妈变得不爱回家，自己只好将生活重心寄託在爱情上面。没想到初恋情人却是大姐头的心上人，连在学校都逃不过遭霸凌的命运。高中毕业后，男朋友到外地读大学，过没多久便另结新欢。从前种种令我害怕与人接触，性格也愈来愈孤僻，不知还有哪里能够成为心灵归属之地。恳请贵教收容我，并诚心盼望农神阿斯芭乐能引领我走向未来。」
突如其来的直言不讳令新同学们暗吃一惊，花容失色的梨涡女更是无地自容，视线不知该定在哪里是好。
「你也毋须感到羞愧。唯有勇敢面对过去，方能迎向希望，走向未来啊！」副教主对此司空见惯。
他勉励一番后，又自说自话道：「不堪回首的过往犹如在你身体里面长了一颗肿瘤，初期顶多造成身心上的不适。于是你不以为意，认为只是生了点小病，过没多久就会自然康復。没想到它愈长愈大，最终甚至有可能会威胁到生命！梅兰居就好比一所医院，而农神阿斯芭乐就像是一名医生，目的无非是要帮助你们健健康康地重返社会。或许你现在会痛恨我，但是不出五年，你绝对会感谢我……不，是感谢梅兰教！接下来的每一位，我都会当着眾人的面，道出你们的自传。如有冒犯，还请见谅。」