第一章
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？
——《吕氏春秋·察今》
一个皇朝创立伊始，需要铸造新币。
按照惯例，一面印字一面花纹，正面的字好说，开国组成员围在一起抓阄，最后手气王者师殷在一堆具有纪念意义的风雅好字里，顺利抓到了最土的“天凤”，好在他亲手挥就的“天凤通宝”倒是不俗；至于背面纹样，本是要请技艺高超的画匠来绘制的，凰凌世却突然来了兴致，嚷嚷着要自己画。
她说她要画个光耀天地的赤凰来着……然而成品图嘛，怎么看怎么像个尾巴后划了三撇的简笔……鸡仔？
师殷看了半晌，说：“此事或许还应交给钱监从长计议。”
融卿恽微笑道：“颇有稚拙古意。”
鞠风来略有几分困惑地忖道：“倒是从未见过此种风格，敢问阿凌师从何派？”
封桢，封桢刚发出一点“吃藕”的声音就被沙以文和宁光逢拖走了。
最后这个微妙的纹样还是通过了，并获得了钱监“灵动活泼，神韵充盈，来自生活却超越生活，大胆概括简化，更得传神妙笔！”的盛赞。
当师殷从漫天风雪踏进温暖室内时，凰凌世掌中正躺着一枚“天凤通宝”铜币。
那枚铜币似乎被摩挲多次了，在手心里泛着滑熟的沉静幽光，同时她口中念念有词，说着什么“字就冲，鸟放弃”的怪话。
师殷站在门口，默不作声地看她动静，只见她将铜币向虚空里一抛，铜币高高跃起，她湛蓝的眸子紧紧追随着它，并在铜币落到桌上的一瞬间“啪”的一下将其利落扣住，然后才向师殷投来视线：“阿殷过来啦！”
师殷掸去肩头落雪，颇为嗔怪地开口道：“我看陛下最近的工作是不是太少了，推我参加宫宴应酬百官，自己却在这里躲清闲。”
“嗐，我这也是为大家着想嘛，忙了一年了，谁不想早早散了宫宴回去阖家团圆？我不在，文武百官不正好有借口早点溜了。”
“噢，这倒是体贴之举了？”
看师殷板起了面孔似乎又要给她“上课”，凰凌世赶忙转移话题：“不说这个了，以文和宁宁在后面都把锅子支起来了；鞠姐说她拜过亲朋便来，估摸着快了；你也赶紧到后面去吧，看着点风筝，别让他撞上两位嘟嘟沙包大的拳头。”
师殷无奈摇头，正撩起门帘要往后院去，突然又想起了什么：“你抛铜板作甚？”
“哦这个呀，这是我家乡的一种小游戏，”凰凌世有时会说起她的家乡，“这是家乡的俗语”、“这是家乡的游戏”、“这是家乡的习惯”，师殷以前也思考过，她的那个“家乡”听起来似乎和哪一州的风俗都大为迥异，不过听了十年了，如今也就习惯她偶尔说到的家乡了，“把一枚钱币抛起来，抛之前你预测好钱币落地哪面朝上，文字朝上和花纹朝上的可能性相当，如果结果和你的预判一样，你便赢咯。”
师殷的目光落到了她覆盖着铜币的手背上：“向上的是字是鸟呢？”
凰凌世的手并未移开，但她笑盈盈地笃然道：“是字。”
“你还未看到结果呢。”
“是字。”她依然笑着，然后也不看手下一眼，起身从桌后绕出，牵住师殷的手臂便往外走，“融融呢，不是说早上就到驿馆了？现在天都黑透了，也该入宫了。”
师殷一边随她往外走，一边思忖着回答。
不过门帘将要落下时，下意识的，他还是向里面瞧了一眼。
门口到桌子有点距离，但他隐约看到了，桌上那枚铜币向上的一面约略是……
是鸟。
还未进入后院，便听到了宁光逢的声音“我在宫宴上都没吃什么东西，就等这一顿呢！人都上哪儿去了？”
“来了来了。”凰凌世拽着师殷三步作两步赶上前去。见他二人出场，宁光逢眼前随之一亮，同时忙不迭地用胳膊肘捣了捣正在片肉的沙以文：“先下点羊羔肉吧，馋这口好久了，等肉熟了估计人也就齐了嘛。”沙以文被他捣得差点削到手指，那时常蹙着的眉头登时就拧了起来：“有完没完，半柱香的功夫催我八百遍了！再催我就先把你下锅！”
还未及宁光逢作声，封桢在一旁嘟囔着插嘴道：“整日就惦记着吃喝玩乐，有这功夫还不如来帮我对对国库账目。”往那边望去，只见独坐一旁的封桢桌上还放了一厚摞账册。
连工作狂师殷都有点为难地抚了抚额角，一时间不知道要不要开口劝他先把账本撤下去。
凰凌世凑到锅前嗅了嗅：“唔！放了西树特产的香料是不是？”听到这话，宁光逢得意地扬起了嘴角：“亏你还记得这味道，我是碰巧从一队伪作行商的西树探子那里缴获的，寻常市面上可寻不着，金贵着呢。”说话间，两柄匕首从二人眼前插下，立在桌面上栽楞楞微颤着，俩人忙不迭抬头，便看到了沙以文那威慑的眼神：“你俩挺有闲兴的？要是实在没事干，不如来帮我备菜？”
“好香的味道。”闻声，吵吵嚷嚷的众人抬起头来，只见一个披着杏色大氅的娇小身影立在院口。
见大家望向了自己，鞠风来不由得将颊边碎发撩至耳后，笑意嫣然道：“我来得可正是时候了。”
“差不多了吧，可以吃了吧，我真的要饿死了！”话是这么说，实际上宁光逢一边帮着切菜，一边偷偷下肉进锅，趁着大家围上去和鞠风来寒暄，他已然从烫锅里捞了好些滚肉入口，此时嘴里塞着鼓鼓囊囊的肉起哄道。
凰凌世仍向外面频频望去：“人还没来齐呢……融融怎么还没来？”
“要不咱先开吃吧，反正肉菜多得是，老融脾气挺好的，等他和他的酒到了，咱们正好趁酒再吃下半场。”想到炎州特产佳酿，沙以文不由得吸溜了下口水。
看看众人，再看看院外，凰凌世只好点点头：“行……开吃开吃！”
等融卿恽到达时，至少沙以文和宁光逢已然扶着肚子挺在椅背上了，但看到融卿恽身后宫人抱着的酒坛，两人顿时又支棱了起来，不消融卿恽嘱咐，俩人便从宫人手中抱过坛子去烫酒了。
凰凌世从椅子上弹了起来：“融融！”
将披风交给宫人，融卿恽向凰凌世露出了和煦笑意：“对不起，我来迟了。”凰凌世围着他忽而拈拈衣袖，忽而拂拂发尾，叽叽喳喳说个不休，“怎么穿的这么单薄，这儿可抵不上炎州哇。”“头发上都落雪了，冷不冷？”“饿不饿？渴不渴？先吃饭还是先喝酒？”
融卿恽耐心地一一应答，师殷在后面好不容易才插进话：“陛下，你先让卿恽进来坐下罢。”
凰凌世的脸略微红了红：“瞧我这脑子……快，快进来坐！”
伙伴们终于都到齐了，牛羊肉在滚水里沉浮着，烫得正好的酒也盛到了碗里，炎州佳酿清而洌，酒过三巡，众人脸上都泛起了晕然红光。宁光逢扯了片羊排，蘸着蒜泥，大口嚼肉大口喝酒，同时由衷感慨道：“羊肉滚一滚，神仙坐不稳！”师殷口味清淡，不喜辛辣刺激之物，不巧正坐在宁光逢身侧，此时便用衣袖掩了口鼻，几坛酒下肚的宁光逢正狂得没边儿，注意到师殷的动作，他放下羊排，用油汪汪的手扳住师殷的脸，对着正脸猛哈一口气。
师殷的脸立时皱成一团，等缓过劲儿来，下一秒便开始挽袖子：“借一步说话。”
不待凰凌世阻拦，俩人已经摇摇晃晃站了起来，宁光逢一边说着“求之不得”一边“唰”得一下亮出了招式，“大爷我……野马分鬃！”
师殷要更醉些，揉了揉眼睛才辨清对面的动作，但见他左膝微曲，身形后移，右手上提和左臂形成半圆：“白鹤…亮翅。”
“独立打虎！”
“双峰贯耳。”
“单鞭！”
“云手。”
……凰凌世无语地看了会儿，不由叹道：“求求你们别打啦，这样打是打不死人的。”
鞠风来正凝神听着微醺的沙以文说些颠三倒四的醉话，“所以说有时我真不明白……”“艾思悦……”“若水……”，不时“嗯嗯”应和两声，莫了头猛地一坠，和早已喝倒的封桢头靠到了一处，封桢口中犹在喃喃自语，仔细听去颇有挣扎烦扰之意：“我表做不平了，我表做不平啊呃呃呃……”
唯有融卿恽仍笑微微地稳坐席间，啜饮残酒。笑死，炎州老乡还能被土特产放倒？
看到凰凌世酒碗空了一半，他体贴地探手过来测了测：“碗凉了，冷酒喝了伤身，先喝我这碗吧，我再拿一坛去烫烫。”说着，他将自己的碗推至凰凌世面前，然后抱着酒坛直起身来，正要往外走，衣摆被轻轻牵住，回过头来，凰凌世脸上的红云蒸腾到了眼尾，湛蓝的眸子透着清亮水光。
“我……我同你一道去烫酒吧。”
子时刚到，天空中高高冲起一个炮仗，“咻——啪”，万紫千红绽放在天际，远处毕毕剥剥的鞭炮声响起，像灶膛里爆了壳的火栗。
一桌人都横七竖八地躺倒了，师殷和宁光逢闹累了，伏在桌上小憩片刻，此时在炮仗声里迷迷糊糊醒转过来。
不甚清晰的视野里，一个紫衣人和一个红衣人，一道从院门口出去了。
他单手支在桌上，撑起昏沉沉的头颅，惺忪双眸迟滞地眨着，混沌脑海里的念头难以连词成句。
“不行呐，”额角顺着手臂内侧缓慢下移，“是鸟呢，阿凌。”