15-1.平安归来
「师父呀！优奇啊！小丸啊！我的天啊──要火烧屁股了啊！」
「呼呼……这算哪门子的优惠啊。」
搭配橘晴的尖叫声，小丸边跑边抱怨：「时间还没到就先连环爆，那个大叔根本是在整我们吧！房间都开始烧起来了才开通道给我们逃，跑到现在都过多久了还没看到出口在哪。」
「少主……别怕……再坚持一下下就到……出口了……」
被夏雪背在背上，优奇的声音显得虚弱无力。
「与其安慰他，呼……你不如先担心自己吧。管家小哥，我觉得你好像快断气了。」
「呸呸呸！说什么断气不断气，他可是我们橘家最优秀的管家呢！」
「少主……」
「优奇你撑着，等回到橘宅后我马上请最厉害的医生给你治病！」
「他没病，是受伤。」
「啊──都一样啦！我们赶快离开这个恐怖的地方啦！」
「那你就再跑快一点啊！你这隻大乌龟！」来自后方的爆炸声不绝于耳，小丸觉得自己的耳膜都快被震破了，他可没有馀力去管后面那位跑得比他还慢的大少爷。
「呜啊──师父，你家小丸欺负人啊！」
热气薰得快睁不开眼睛，前方的人影开始和他渐渐拉开距离，越来越远，橘晴觉得自己快要被人拋下。纵使嘴上还在跟小丸嬉闹，但他早已快用尽体力。
「没想到我这个飞毛腿居然会在这里跑输你们。」
边跑边捏着自己的手臂让自己别停下来，但是脚力已快到极限了。逐渐慢下的脚步让他即将被甩出逃跑的队伍中，无人发现地被拋在脑后。
『平常逃跑只有练到爆发力，这大概是我不听兰兰锻鍊身体的后果吧。』
「呼呼……替我跟兰兰说声抱歉吧。」停下脚步，双手扶膝，橘晴望向前方已经看到透出光线进来的洞窟出口大口喘气。「我这个人……就是又懒又吵又烂的废物……橘家有我没我都没差吧？哈哈……」
双脚抖到不行，明明很怕后面的火光烧过来，但他真的没有力气再往前走了。
「优奇……哈哈，这个时候也不可能再叫他来背我走了。」
轰隆隆──
洞窟的石壁开始坍塌，橘晴眼前的道路开始被一块块巨石推叠。
「师父啊，优奇就拜託你带回橘宅了。」
「他也跟你说一样的话。」
漆黑里，夏雪的声音很小声，却感觉距离很近。
「师父……欸？幻、幻听？」
「你还想要拜师吗？」
「想！可是……」
「抓住它。」黑暗中，橘晴发现有一条机械绳索爪拋到他手边，还发出淡淡的橘黄光芒。声音似乎是从这上面传出来的？
「跑不动就用手逃出来！大乌龟，就算身体磨破也不要放开，只要你能撑到洞口外，夏雪姐姐就收你为徒！」
「小丸……」
「这是真的吗，师父？」
「对。你抓紧，我要收绳了。」
「是！」
双手紧紧抓住绳索，橘晴转瞬间被拖行在洞窟的粗糙路面上。
移动速度很快，沿途的石块不断摩擦他的腹部，不只衣服被磨破，连皮肤也被割伤，甚至还有燃烧的火星弹跳到他背后在他的外套下摆烧出不少洞。
他很痛，所以不断哀号，但是他的手仍然没有放开，因为他知道他不能在这里放弃，因为他知道──还有人没放弃他。
嗶嗶嗶！
在最后一刻，全员沿着某个插着刀刃的石门缝隙逃脱成功。
夏雪手上的倒数计时铃响起，洞窟后方的建筑物一秒不差地传来巨大的爆炸声。
夏雪整理绳索的同时，橘晴延续先前的哀号蹲在地上持续尖叫着，被小丸拍头。
「你的胆子也太小了吧。」
「痛、痛痛……我就是这么胆小，要你管啊？」
「还敢顶嘴？要不是我发现你这隻大乌龟不见了，看你怎么出来！」
「是师父拉我出的，又不是你……」护着头，橘晴小声嘟囔。
「你的救命绳是小丸带来的。」将整理好的绳索交还给小丸，夏雪补充道：「他是你的师兄，尊重一点。」
「啊──师父！师父在上，受徒儿一拜！」看到夏雪马上离开后，橘晴回头立刻对小丸笑呵呵地傻笑：「感谢师兄！讚叹师兄！师弟我超感谢你的！」
「好好好，知道感恩就好。师弟……大乌龟你不要再笑了啦，看起来很噁心。」
※
「真是太好了……」
笑着笑着，倚靠在大树旁的优奇突然软脚，重心不稳的他随即被夏雪接住。手搭在夏雪肩上，而自己则是被夏雪拦腰抱住。即便不是第一次被人这样搀扶，但是这么近的距离靠近夏雪让优奇显得有些不自在。
「你的温度又上升了。」
「我、我没事。」
※
一行人狼狈地从马车上走下来，森兰站在橘宅门口迎接他们回来。
「欢迎回来！」
脸上堆满笑容，森兰的眼睛隐约看得出来还有点红肿。看见橘晴伤痕累累的样子，她立刻派人在现场包扎。
「抱歉，因为我的状况不佳导致少主受伤。我……」优奇对自己没保护好橘晴而感到愧疚，但森兰不以为意，她拍拍优奇的肩膀示意他别再说了。
「人都平安，就是最好的结果。我很感谢你把我的未婚夫平安带回来。」
转向其他人，森兰喊道：「都先进去休息吧！为了庆祝各位的成功，我们明天中午举办宴会，还请各位务必有精神的参加！」
「兰兰──」
也不管森兰的话说完了没，手脚被包成蚕茧的橘晴扑向森兰紧抱，边啜泣边说：
「你一定要听我说这次我遭遇到多可怕的事情，还有师父救人的时候有多帅……」
小丸则是向丸爷炫耀自己度过非常刺激的冒险。
「哼哼，我这次的经歷绝对不输给爷爷年轻时的冒险！」
「呵呵呵……好好好，晚点你慢慢说给我听。」
看着此景象，优奇觉得自己有点羡慕橘晴跟小丸有可以倾诉的对象。转头观察夏雪，他发现她已走到丸爷旁边点头说小丸做的很好。
「我们先去吃饭吧。橘宅的饭菜可好吃呢。」
「真的吗？太棒了，夏雪姐姐你说对吧！」
「对。」
在其他人被载去卧房与客房休息时，优奇独自走向车道上早已准备好停靠在旁边的墨绿轿车，往另一个车道行驶而去。
※
在房间里整理仪容，同时也在检查伤势。
优奇脱下回来之前极力掩盖伤口的外套，上面一大片污渍，却没有半滴红色痕跡。
衬衫已经破损不堪，左半部的腹部破了一个不小的洞，他将已经被划破且掉了一大块不规则形状的皮肤用小刀割出圆弧状，撕开已经不具黏性的肤质片，他拿出抽屉里的螺丝起子把腹部的金属外壳拆下来，拿起布巾堵住正在滴油的部分，他让自己咬住一块毛巾后开始对自己的身体进行「仪容整理」。
伴随着几声毛巾底下的闷声后，优奇倒头躺在床上大口喘气渐渐睡去。
放在床边的零件盒几乎快被清空，而在房间地板上散落满地的新旧零件，有的还折射出崭新的金属光泽，有的却已老旧锈蚀被渐层的褐色覆盖，还有的看起来还很新却已被腐蚀大半。