第19章 旅行家与学者

  当金木犀与薰衣草两人回到彼界，通道连接的是行政部门所在。
  也因此。出现在他们眼前的是忙碌、混乱不已的柜檯、排队等待审查的灵魂们。
  当然，还有一群顶着黑眼圈、表情一个比一个还兇狠的行政部门员工。
  「回家真好。」
  看着这个画面，青年感叹道。
  女子点点头，也在感受着回到彼界的熟悉感。
  「两位，请让让。」
  就在两人身后，一名行政人员抱着一大叠资料，说道。
  「喔，抱歉。」女子侧身，让对方能够经过。
  对方道谢之后，快步走出行政部门大门，往大图书馆的方向走去了。
  「真奇怪。」薰衣草说：「竟然是直接拿过去？我以为资料是使用即时传输系统？」
  「因为系统在今天早上掛了。」
  一名戴着眼镜的灰发男子走向两人，开口。
  「怀特老大。」青年向对方打了招呼。
  男子点点头，说道：
  「这其实是一件相当令人讶异的事情。因为上一次出现这种大型故障已经要追溯到大概五、六百年前。」
  男子招了招手，示意两人跟上自己。
  三人往不夜酒吧的方向前进，男子继续说道：
  「行政部门为了处理在彼界工作的三大部门员工，必须时时确保所有设备都处于正常运作的状态；但大概是因为最近将近年末，根据往年统计，在这个期间的灵魂报到数会有增加的趋势。估计是过载然后大当机了。」
  怀特说完，耸耸肩，说：「总之。现在行政部门暂时得将资料用手动方式与纪录部门通信；我刚才还接到几个回报说，纪录部门的任务有重复派遣的状况。你们有这个状况吗？」
  「我们──」青年想要开口，却被女子抢先一步，说：
  「我们没有遇到那个状况。只是刚好在现界遇见，一起回来而已。」
  女子这么说的同时，悄悄捏了青年的腰一把。
  「这样啊。」走在前方的男子驻足，转头看向两人，说：「我又没说你们两个是一起回来的‧‧‧‧‧‧算了，没有这个状况就好。」
  说完，男子又继续往前走。
  青年一脸莫名其妙的看着女子，对方只是将手指放在自己唇旁，比出一个安静的手势，眼睛还眨了眨。
  虽然女子此时看起来相当俏皮。但青年只觉得自己的腰是真痛──女子捏那一下可不算小力。
  三人走了一段时间后，终于来到酒吧门口。
  但正当男子准备踏进酒吧时，身上的通讯器竟然响了。
  然而男子就像没听到一样，依然打开大门。
  「怀特老大‧‧‧‧‧‧」青年开口。
  「闭嘴！」男子打断对方的话，忿忿说道：「想都别想！我才不要因为系统掛掉这种蠢原因而强制加班！」一边说着，一边把通讯器拨来的讯息掛掉。
  女子看到男子这么做，摇摇头，说：
  「怀特老大，别挣扎了。」
  「别挣扎了？」男子说道：「你们两个知道我办公室里还堆着多少文件吗？全部都没处理过！」
  「不是，那你还不赶快回去处理？」
  青年说：「文件摆在那边，不会就这样凭空消失。」
  「啊‧‧‧‧‧‧该死的。」
  男子说着，发现通讯器又响了，放弃说道：
  「好吧‧‧‧‧‧‧看来我得再回到办事处了。」
  他向两人摆了摆手，说：「你们走吧，好好享受得来不易的假期。」
  男子离开，两人走进酒吧。
  时间已经接近傍晚，酒吧里却已经坐满了人。
  青年四处张望，发现似乎也没有空下来的桌子。
  女子拍了拍青年的肩膀，示意对方在吧檯还有位置。
  青年摇头，表示吧檯这位子他坐不起。太显眼了，他会怕。
  女子没管那么多，一把拽着青年到吧檯前坐下。
  戴着单边眼镜的沉稳男子一边擦着酒杯，开口：
  「啊，薰衣草小姐。」他说：「彼界有名的美人之一，需要来点甚么吗？」
  「嗯‧‧‧‧‧‧」女子稍微歪了歪头，看向青年，问道：「你有什么想要喝的吗？」
  「随便。」青年闷闷说道，早知道一开始就跑了算了，干什么和对方一起出任务。
  「这样啊。」女子说：「那么就来两杯『夕阳黄昏』。」
  「好的。」酒保说：「不过，这还真是个有趣的组合，不是吗？」
  「我们在现界刚好遇见。」女子说。
  「啊，那还真是巧。」
  男子说：「不过我听说今天有不少任务被重复派遣，你们也是？」
  「没错！」青年这次抢先女子开口：「我们是碰巧遇到，对吧。」
  「‧‧‧‧‧‧是啊，干嘛？这么不愿意啊？」
  女子轻笑，反问。
  「‧‧‧‧‧‧不、不是啦，不是这样。」
  青年小声说道。
  酒保看了看两个，笑道：
  「不管怎么说，金木犀先生。这种态度可是会招来女性怨恨的喔。」
  说着，男子将两杯酒轻轻推至两人面前。
  「所以，酒保老大。」
  薰衣草问道：「彼界最近有什么有趣的事吗？」
  「有趣？用你们引航人的话来说，彼界从来都不会有趣。」
  酒保说：「但最近的确有个挺好的消息。最近引航部门向行政部门提交了申请；大概再过个几十年，就会开始招收新一批引航人学员。」
  「那是好消息。」女子说：「谁会是负责的指导员？应该不是我们吧？」
  「不是。」男子说：「应该会是n-85那一届的引航人。」
  「n-85？」青年问：「那不就是安洁学姊那一届？」
  男子点点头，说道：
  「是这样没错，相关的资料应该再最近已经发给了那些引航人──喔，正好，有一个人过来了。」
  酒保指向外边，两人回头看去。
  一名身穿灰衣的青年走了进来。
  「米歇尔。」男子说：「近来可好？」
  「不算糟。」
  灰衣青年在吧檯前坐下，说：「一杯『卡洛斯』，谢谢。」
  「米歇尔前辈。」
  女子开口：「恭喜你即将成为指导员。」
  一般来说，指导员大多会选择像米歇尔这样有着至少五百年以上经验的引航人担任。
  不过指导员通常不会请传奇引航人担任，理由有两个。
  第一个原因是这些传奇引航人通常不会好好地回报跟回復讯息。
  另一个原因则是因为这些引航人们往往个性奇差无比，非常不适合带领学员。
  听到女子祝贺，青年摇了摇头，说道：
  「先别恭喜我──我前阵子已经拒绝了指导员邀请。」
  「真的？」金发青年一脸惊讶，问道：「为什么？」
  接过男子递来的酒，灰衣青年说：「我觉得我不适合──那种工作对于我这种个性的人来说是种折磨。」
  「也是啦。」酒保说：「米歇尔似乎很喜欢四处旅行？」
  「准确来说，是到各个遗跡旅行。」
  青年说：「我很喜欢那些歷史──应该是说，那些文物。看到现在的现界人完成不重视那些文物，我感到非常不满。」
  「现界人比起文物，更重视科技发展吧？」
  金木犀说：「我们今天遇到一个科学家，他打算把自己的灵魂上传到云端上。」
  「他成功了？」
  「失败了。」回答的是女子，她说：「那是一个很突出的想法，但现界目前的科技不怎么能够支持他的构想。」
  「现界的科技‧‧‧‧‧‧」米歇尔想了想，说道：
  「我记得大概一千多年前的科技是最先进的；虽然后来被炸光光就是了。」
  青年耸耸肩，说：「反正我也没见过，管他的。」
  「前辈比较喜欢以前的时代？」金木犀问：「比如说中世纪那样子的时代？」
  「硬要我说的话，其实都还好。」米歇尔说：「但我个人很喜欢收集那些文物。」
  「所以只是因为想收集那些文物才觉得以前的时代比较好？」
  薰衣草问。
  「算是吧，毕竟以前要找文物比现在容易多了。」
  青年说完，喝了一口酒。
  ＊＊
  三人便这样一边喝着酒，一边聊着最近在现界的一些事。
  大门在此时又被打开。
  一个身穿斗篷的人偷偷摸摸地走了进来，好像这样子就不会被其他人发现一样。
  不过大概是因为引航人已经对任何事情都不会有什么太大的反应，还真没有人往人影的方向看去。
  身穿斗篷的人影悄悄松了口气，打算鑽到二楼的角落点杯酒。
  不过酒保先打了个招呼。
  「欢迎光临，这位‧‧‧‧‧‧小姐？」他说。
  「咿！」
  人影叫了一声，往吧檯方向看去。
  ──四个人，就这样子盯着人影。
  「谁来着？」灰衣青年问。
  「没见过。」金发青年说。
  「不是我们这一届的吧？」女子问。
  「呃，你、你们好。」
  人影靠近他们，脱下斗篷。
  是一名年轻、带着一点紧张的少女面孔。
  「你是？」酒保问道。
  「呀！」少女又吓了一跳，结巴说道：「汐‧‧‧‧‧‧汐月，对，我叫汐月。」
  「汐月小姐。」男子说：「欢迎，需要什么？」
  「那、那个。」
  少女坐下，开口：「我要来一杯『旅途』，谢谢。」
  「『旅途』？」酒保略显惊讶，说：「有趣的选择。你‧‧‧‧‧‧你应该是第一次来到不夜对吧？」
  「啊，是的。」少女，汐月说：「我之前有从前辈那边喝过，我非常喜欢。所以‧‧‧‧‧‧」
  「我懂了。」
  男子笑道：「请稍待片刻。」
  「你好。」薰衣草说：「汐月小姐，对吧？你应该是我们的前辈。」
  「是吗？我不是很清楚。」少女说：「我很久没回彼界了，所以我也不太确定有没有新的引航人。」
  「提到前辈。」
  灰衣青年开口问道：「那个把酒给你喝的前辈‧‧‧‧‧‧他叫什么名字？」
  「名字吗？」
  少女说：「我记得‧‧‧‧‧‧好像是叫艾许的样子。」
  「我就知道。」
  米歇尔一脸理所当然的表情，说：
  「除了他以外，我也想不到有谁会把『旅途』带着到处跑了。」
  「毕竟艾许先生很喜欢这种酒嘛。」
  酒保说：「汐月小姐没有来过酒吧？怎么会突然想来到这里？」
  「这个嘛‧‧‧‧‧‧」
  少女欲言而止，似乎是觉得这个理由很丢人。
  不过，过了会少女还是说道：
  「‧‧‧‧‧‧我想，也许我需要，呃，扩展生活圈？」
  「那，至少你来对地方了。」
  金发青年说：「虽然我也不是很喜欢待在一堆人的地方，但在这里至少会认识不少人。」
  「确实。」
  酒保将酒推至少女面前，说：
  「不要担心那么多，只要放轻松就好。」
  「你以前在彼界都待在自己宿舍而已吗？」
  少女一边喝酒，身旁的紫发女子这么问道。
  「──不，我常常去大图书馆。」
  喝了一口酒，少女这样回答：「我很喜欢研究现界歷史。」
  「哇。」
  金木犀说：「那你运气还真好，这边就有一个同好。」
  「米歇尔先生的确在歷史文物方面相当拿手。」
  男子同样附和青年说的话。
  「甚么？」
  少女看向灰衣青年，惊讶说道：「你就是米歇尔前辈？跟安洁前辈同期的那位？」
  「呃，是的。」青年回答：「虽然是个很特别的介绍方式。」
  「我、我没想到‧‧‧‧‧‧」少女说：「我没想到这么快就能见到您。」
  「呃，我也不是非常有名啦。」
  青年说道：「但还是谢谢你？」
  「你怎么会听过米歇尔前辈？」
  金木犀问道。
  「你见过安洁前辈吗？」
  薰衣草问。
  「艾许前辈有跟你介绍过其他跟前辈同期的人吗？」
  金发青年问。
  「呃，我‧‧‧‧‧‧」
  「你见过雷德前辈吗？就是被叫做大木头的那位。」
  「你在现界还有遇过其他引航人吗？」
  「你喜欢收集文物吗？或许我们改天可以交流一下？」
  米歇尔问。
  「啊哇哇哇‧‧‧‧‧‧」
  少女被一堆问题给问住了，一时间也不知道该回什么才好。
  于是，少女决定让过往经验来解决。
  那就是逃跑。
  「那、那个。」少女一边陪着笑脸，一边站起，说：
  「大家真是热情啊‧‧‧‧‧‧抱歉，我刚刚想起来我还没回办事处回报。我就先走了，你们继续聊，哈哈、哈哈哈。」
  说完，少女便赶紧离开酒吧。
  「等一等！」
  酒保试图叫住对方，但少女打定主意绝对不回头，一溜烟地跑了。
  「‧‧‧‧‧‧你还没付钱。」
  望着对方背影，男子只能淡淡地说了这一句，然后看向坐着的三人。
  「干嘛？」米歇尔说：「我们又不是故意的。」
  「嗯哼。」酒保只是这么说道。
  「别看我，我才不会付钱。」
  灰衣青年说：「怎么不让艾许付钱？看起来是他推荐这女孩来酒吧的。」
  「你们这个时候就很有同学爱是吧？」
  酒保摇摇头，说：「无所谓，我之后会再向艾许请款。」
  「这就对了，酒保老大。」
  灰衣青年举起酒，说：
  「敬我们的艾许──和他的酒钱。」