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间谍本能

  接下来几日,柯尔先生都没有离开过农庄。他、卡拉与崔蒂三人总会一起享用卡拉准备的早餐,播报晨间新闻的电台声会从客厅传来,柯尔先生也会配着报纸一边用餐。
  等早餐结束,柯尔先生会进书房,直到午餐时间才会再出来;同时,崔蒂为了避免跟卡拉有所接触,她会到门廊前晒太阳、看花,当她的身影一被灌木、果树遮掩,卡拉就会站在家门口唤她进去帮忙。
  崔蒂偶尔会帮忙准备午饭,卡拉会让她洗菜、削皮或去储藏间拿醃菜、调味料过来,而崔蒂最大的用途,无非是当柯尔先生没有准时下来饭厅用餐时,帮忙把餐点送到书房给他。
  崔蒂总会在这难得的机会,试图从书房内找到任何有关纽约现今局势的蛛丝马跡,然而柯尔先生通常不会让她久留,即便有次他们差点就要在书桌上翻云覆雨之际,他仍旧是把崔蒂抱回房间,完成他俩方才进行到一半的事。
  晚餐时间,他们就像一般的小家庭,三人准时现身饭厅,柯尔先生坐在主位,卡拉负责开动前的祷词,崔蒂则在他们聊及家庭往事时礼貌微笑,并适时给予回应。接着卡拉或崔蒂会去洗碗─虽然崔蒂注意到卡拉会趁她离开饭厅时,再把碗盘洗过一次,但柯尔先生要崔蒂试着与嫂嫂好好相处,所以她仍是硬着头皮做着对方根本不愿意让她做的事─柯尔先生则到门廊抽雪茄。
  崔蒂时常会陪柯尔先生在晚间小酌,他现在喝得很节制,于是崔蒂知道他仍在警备状态,她偶尔会突然聊到纽约的餐馆、表演或任何无关紧要的小事,希望柯尔先生能透露出任何一点其他消息。但他总以为崔蒂只是待在乡下备感无聊,所以讲了些崔蒂根本没有兴趣的故事趣闻。
  既然柯尔先生那边套不出任何资讯,崔蒂只好将目标放在卡拉身上。
  卡拉虽然没有参与家庭事务,却是柯尔先生全然信任的对象,而且她管理这栋农庄多年,一定身怀有极具价值的情资。
  崔蒂开始在她处理农庄事务时跟在一旁,卡拉总是冷淡说着不好麻烦都市来的小姐,于是崔蒂便强调自己在密西西比州的出身─没错,她在出身上对柯尔一家说谎,但这些资料全部能透过比昂奇先生之前预备的假情资里获得核实─当卡拉仍旧抗拒崔蒂跟随时,柯尔先生就会在晚餐时间说服兄嫂。
  但崔蒂仍旧不被允许与农庄里少少的工作人员接触、交谈,卡拉也依旧谨慎留心她的一举一动,所以崔蒂顶多只能从中获得更多呼吸室外空气的机会;为了避免他人起疑,崔蒂并没有表现得过度热心,彷彿自己真的只是想找乐子,却又发现农忙实在不如想像中有趣的模样。
  卡拉确实注意到崔蒂落在自己身上的视线,但她脑中仍记得的是刚从火场逃出的凯萨琳,关于崔蒂真正擅长的事倒是一无所知,于是崔蒂善用这股印象,还有城市人在乡间百无聊赖的表象,仔细观察着卡拉一天的作息。
  其中最引起崔蒂注意的,就是卡拉特别早起。
  她总是在柯尔先生跟崔蒂睁开眼睛以前,就已经在准备早餐,而那可是凌晨六点以前的事。某天崔蒂刻意强迫自己在凌晨四点醒过来,她躺在床上静听整栋楼的声音,果然很快就等到卡拉走出房舍的开门声。她假借上厕所之名来到窗边窥看,恰巧看见卡拉往农庄大门方向走,而等到卡拉再次开门进来时,崔蒂又假装口渴下到一楼饭厅,才终于发现卡拉每日早起的原因。
  她正在销毁每封信的信封。
  当崔蒂出乎她意料现身在天光仍晦暗的厨房时,那张冷淡的面容终于出现别的情绪。卡拉将每份正面朝下的信封压在手臂下,眼神警惕得看着衣衫不整的崔蒂从身旁走过,嗓音紧绷得问:「没睡好吗?」
  崔蒂从水龙头盛了杯凉水,若无其事地说:「恩,昨晚睡到咳嗽,现在喉咙很乾、觉得口渴。」
  「这么多年了,呛伤还没好?」卡拉巧妙暂缓手边的动作,她怀疑得回头盯着崔蒂瞧。
  「晚上的咳嗽从没好过。」崔蒂大口喝乾手中的水,然后又盛了一杯。
  「或许…穿保暖会好一点。」卡拉对她身上这件白色蕾丝睡衣颇有异议,而且崔蒂还在外面罩了件属于柯尔先生的睡衣上衣。
  「邮差这么早就在送信了吗?」崔蒂决定试探卡拉的底线。
  「管理农舍是一份排程紧凑的活儿,我只有这个时间能抽空整理邮务。」
  「真辛苦,」崔蒂举步走回卧房,「现在太早了,我还发睏呢。」
  「恩。」卡拉冷漠回应,直到崔蒂终于踏上通往二楼的阶梯前,都可以感觉对方盯在她背上的视线。
  接下来的半天,崔蒂仍是维持正常的作息,晒太阳、看花、跟着卡拉在农庄间逛,再回来为柯尔先生准备午餐。
  她尽量表现如常,但脑里却不断想着卡拉凌晨的行径。崔蒂之前就看过书房内成叠的信纸,那时便纳闷着写有确切地址的信封在哪?这是柯尔先生私底下嘱咐卡拉做的事吗?所以他仍然怀疑着崔蒂,可是她拿到地址有什么用?就算崔蒂能知道自己确切的位置又如何?她要是胆敢发动庄园内的任何一台车,不到州界应该就会被柯尔先生安排的手下狙击。
  「看来班尼今天也不会下来用餐了。」卡拉在仍旧空无一人的饭桌前宣布道,她拿出托盘,把早就分好的一份午餐摆到上头,接着交给崔蒂。
  崔蒂没有多说半句,立刻接过拖盘往书房走去。然而还没靠近门口,崔蒂就听见柯尔先生暴躁的声音,他正在里面与某人通着电话,语气非常愤怒、焦躁。崔蒂闻声放轻了脚步,她悄悄靠近门扉,想听清楚里面的谈话内容。
  「他哪里来的能耐可以……最好是没有……卢切斯知道了吗?」
  卢切斯?崔蒂蹙眉,卢切斯跟这一切有什么关係?
  「让那小浑球活着,我倒想听听他怎么说。如果比昂奇想开战,他最好有输的准备。」柯尔先生的末句清晰无比,让门外的崔蒂心头一惊。
  书房内的电话刚掛上,崔蒂立刻敲响门,将餐点送了进去。
  柯尔先生命她把托盘放在一旁桌上,然后就让崔蒂出了房门。卡拉没有在饭厅等着她回去用膳,崔蒂的那份午餐正孤零零地摆在桌上,恰巧给了她独自思考的机会。
  比昂奇先生还没有放弃致班杰明?柯尔于死地吗?可是全国委员会不是已经拒绝了他的诉求?刚刚柯尔先生的最后一句话,听起来像是抓到了某个重要的人,某个与比昂奇先生关係匪浅的人,那个人查出了什么让柯尔这么愤怒?
  崔蒂反覆想着与比昂奇先生重聚之后发生的每一件事,但无论怎么想,她都得不到更好的答案。于是崔蒂终于意会过来,那晚比昂奇先生说着要带她走,是认真的。


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