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  一路奔跑到研究所办公室，远远的，就见门口站满了人。
  跟庄绍仁走的好处就是，郑襄元压根儿不需要费半点力，他就先用体积和音波开好一条康庄大道，不愧是为学生指引道路的好老师。
  「让一让让一让，干啥啊！让一让！」
  「啊！是学长。」
  「后退点，让学长进去。」
  郑襄元紧紧跟着，恰巧听到一人碎唸，「走远点，被猩猩踢到要住院的。」
  这么紧凑的时刻真不该笑出来，可说话的人一脸无奈加认命，这让她忽然想起在实验室里他们几个同窗互相抱怨老闆的模样。
  呵呵，没想到老师年轻时就这么顾人怨啊。
  不过郑襄元也没有悠哉太久。
  踩进研究所办公室的瞬间，里头排排站的阵仗瞬间晕眩了她的视线，再没神经的人也晓得大事不妙。
  研究生站满了整个室内。
  虽说所办本就不大，不到二十人就能站满，可这时候的京大物理所，一个教授收的学生不过三人上下，这样的人数，就算没有整个所的研究生，肯定也有七八成。
  放眼望去，还有几个眼熟的身影，在郑襄元的时代，这几人可都是鼎鼎大名的师字辈。
  有前辈，有大前辈，还有元老级守门人，这样的阵容当真只有这个黄金年代才会出现，堪称有生之年，看在她这个刚入门的菜鸟眼里，难免唏嘘一片。
  所谓一期一会，错过再团聚不知猴年马月，当真如是。
  可惜现在不是感慨的良机。
  郑襄元的视线穿过身边一桿未来一片璀璨的研究生，最前方的茶几，那儿坐着三位教授，最中间的，是她真没想到此生有机会能看到的活人──正是核能界的大佬，陈教授。
  左右两边一男一女，男的不认识，女教授郑襄元是知道的，那是温教授，父亲在研究所的指导教授，她过世时，父亲还带着她去弔唁。
  最后，则是站在办公室里正中央的两人──卓更甫和郑朗之。
  两人一身整洁，乖巧温顺地垂着脑袋。
  奇怪的是，那两人不过普通地并肩站着，没有交谈没有互动，更没有丝毫接触，却依旧能生出一丝奇妙的伉儷氛围。
  而所办的整体氛围也没有庄绍仁以为的那样严肃，三位大佬级教授还有间情逸致甄茶品茗。
  作为主角之一的郑朗之面色平稳，跟往常没什么不同，郑襄原本就知道自家爸爸有点面瘫，何况此情此景，遭到驳回的不是他，要停学也不是他，这时候这样的表现可谓正常发挥。
  倒是卓更甫就完全超出她的预料了。
  她原以为会看到一尾可怜兮兮的卓更甫，再不济，也该是挨骂受怕的模样，却不料这傢伙一如寄往精神抖擞，面带微笑，穿着黑皮衣，背脊挺得直直的，整个人乾净瀟洒，最诡异的是，还有间情逸致跟周遭的同门打招呼。
  处处招手的结果，就是卓更甫几乎是在郑襄元站定的同时便瞧见了她，消失四年的傢伙突然出现，她却一点记忆障碍也没有，眨眨眼，大大露出个笑容，同样对她招招手。
  郑襄元第一次发自内心地认同自家老闆。
  不管怎么说，卓更甫的某条神经肯定是有问题的。
  瞧瞧，都这种时候了，她竟然还笑得出来。
  倒是她的老闆依旧慌慌张张，极其惹眼的大鬍子晃上晃下，简直皇帝不急急死太监的最佳范本。
  就见他拨开人群，走到中央主位，浑厚地喊了一声，「卓──」
  后面几个字消失在卓更甫随意看过去的眼神里。
  此时卓更甫的眼神是静止的湖面，平静万分，一点波澜也没有，更没有任何凌厉冰霜，可庄绍仁还是不明所以地震了几秒，连带收了音。
  他似乎很洩气，呼了一口气，还是不死心，头扭了几度，苗头转向另一人。
  「郑朗──」
  这回，卓更甫退了一步，遮去他的视线，张嘴，无声缓慢地吐了两个字，眉毛都没挑一下，就能制得狂暴庄绍仁二度消音。
  一旁的郑襄元猝不及防看懂了她说的话，瞧瞧那口型，不就是闭嘴吗，加上浑然天成的气势，如此杀伐果决，如此当机立断……
  她又忍不住感慨，这个年代果真是有生之年，从不会让她失望，竟然可以看到她那位横衝直撞辈分又特高的指导教授被人喊闭嘴……
  卓更甫不愧是卓更甫啊。
  不若郑襄元的大惊小怪，其他人似乎对这三人之间微妙的互动习以为常，无视正在发生的小动作，压低音量讨论正事。
  一时间，外围竟然还比内圈严肃。
  「真的要停学吗？听说要停一年？」
  「据说是因为反应炉的计画被压下来，卓更甫直接顶撞政府官员，上头的人在针对此事呢。」
  「说好听是停学，可谁不知道，研究不会为了我们这些研究生中断，这一断下去，等同自废武功，别人甩甩衣袖拋下你走得老远，想回来也难了吧。」
  「学长的研究结果摆在那，不至于该停学吧？他是陈教授的关门弟子，停了是谁的损失啊。」
  「不知道啊，反应炉经费下不来，研究也做不了，研究做不了，想拿到学位就得换个题目，卓更甫为这题目就耗了三、四年，有没有停学，也没差了吧。」
  「左右不能这样，太消极了，就我的立场，陈教授也该维护维护自己的研究生，这样下去，以后谁还敢选反应炉当研究题目？」
  「先看陈教授反应，学长帮了我们这么多忙，万万不能撒手不理，是吧？」
  「说得对，兔死狐悲，这样都能弄走一个研究生，那么我们迟早也会被赶走，可不能让这些外在力量插手学术界。」
  一点一点的声音传进郑襄元耳中，她不由抬头看了看依旧站得直挺的卓更甫，明明是个女孩子，却一身的男装，彷彿永远不会有挫折，永远的耀眼。
  郑襄元那时想着，真厉害啊。
  除了自己的研究领域外，这个人究竟付出了多少，才能在此时得到这么多人的支持。
  她的精神似乎永远胜人一筹，永远可以给予，可以带领，永远的无坚不摧，反观她自己，连维系仅有的一点尊严也做不到。
  这时候的她们，年纪明明相去不远啊，差距为何如此庞大呢？
  思及此，郑襄元不由又想起当时卓更甫说，亲口说，让她这么勇敢的人，是郑朗之。
  她于是缓缓移动眼珠子，瞳孔里印出爸爸年轻时的模样，爸爸垂着眼眸，一动也不动，坚挺的骨架撑着白色的衬衫，上头滑过层层皱褶，深不可测的稳定。
  那两人此刻就像一把锋利的刀刃，一人是刀身，一人是刀柄，背靠彼此，互补支援，相得益彰。
  她心中有个地方慢慢松动，所有就要破茧而出的猜测都往那个方向堆叠累加，隐而不发，欲盖弥彰。
  「老师，让我为您倒吧。」
  一片窒息细碎的讨论中，横生出一道清脆的声响，所有人当即禁声，瞧着中央往前跨了一步的卓更甫。
  大概是在老师面前，卓更甫的咬字比上回在宿舍时听到的清楚，也更加有力，莫名与另一道声线重合在一起，使得郑襄元浑身一震。
  ──她想起来了，她其实，是听过这个声音的。
  在那里呢？又是什么时候呢？
  郑襄元不由自主往自己的记忆里走。
  与此同时，坐在中央主位的陈教授看着卓更甫，恨铁不成钢。
  而后，他推出茶杯，释然摆手，「最后一次了，你来弄吧。」
  卓更甫鞠躬，「谢谢老师。」
  说着，便弯腰跪下，就着茶几的高度，缓慢细緻地倒了几杯茶水。
  「老陈啊，我说你也不需要这么古板。」这副景象让陈教授身边的中年男人叹了一口气，「你的关门弟子，你栽培的心血啊，左右缘由也釐清了，不至于是谎言，系务会议都讨论过了，可以开这个先例的。」
  温教授也在一旁帮腔，「是啊，你要真介意这个，难不成也介意我坐在你身边？瞧瞧，孩子们也不是不知道错，都这么诚恳了呀，再说了，这问题，难道不是小卓家里因素大一点吗？谈好就好了呀。」
  不得不说，这几个教授之间的谈话，跟周边讨论有点搭不上边。
  一桿人满头问号的看着彼此，什么谎言？什么家里因素？不是研究计画的事？
  可眼下没人跳出来解释，大伙儿只能懵着，在这里的全是理工人，各自依各自脑里的逻辑解释去了。
  只有郑襄元是这些人中的例外。
  她莫名其妙就听懂了这几个老教授到底在为什么争吵。
  不是反应炉无法更新，不是经费下不来，不是顶撞官员，更不是研究搁置的问题，而是──
  卓更甫是女孩子的事，被捅出来了！
  没错，这才是这次争吵的重点！
  因为被捅出来了，才会说是谎言，因为被捅出来了，现场唯一一位女性的温教授才会这么说，因为被捅出来了，才会牵扯到卓更甫的家庭问题！
  没错！只有这样，郑朗之才会在此时跟卓更甫站在一块儿，毕竟，他是从头到尾知道真相的人，否则他俩研究题目又不同，为何要因为研究计画的事一块儿遭到责骂呢？
  这就难怪卓更甫从头到尾都不紧张了，本就是她的私人问题导致如今的局面，而陈教授又摆明了不收女研究生，既被揭穿，那么停学，理所当然。
  可是……怎么会呢？
  身分证是真的，能力也是真的，除非她自己说出来，否则她是女生的事是怎么可能被发现。
  郑襄元锁紧眉头，绷紧神经，瞧着一句话就能主导卓更甫生死的陈教授。
  但见陈教授不屑地哼喫着，「你们懂什么？你们自个儿问小卓，说，你觉得这个原因停学，停得冤枉吗？」
  卓更甫低眉顺眼，「不冤枉，错在我。」
  「听，听见没有！兔崽子，真是白糟蹋我的苦心哪！」
  「老陈啊，小卓再怎么说也是你的学生，你都这么说了，她能说不是吗？」男教授头疼地按按太阳穴，「说句公道话，这事也没闹大，只有系上教授知晓，作为系主任，我希望能留下人，只有人在，才有发展，才能昌盛。」
  温教授赞同，「我也是支持咱们主任的，你要想再找到有小卓这样的质，和这样勤的学生，不多了呀。」
  陈教授恼怒，「怎么，这是胳臂向外弯，联合起来指责我了？」
  温教授叹气，「只是劝诫，当然，你要是不愿意，选择把小卓赶出实验室，我想她也不会多说一个字的。」
  到此，三位教授的对谈告一段落。
  卓更甫起身，将茶杯奉到每一位教授面前，再退回原本的位置，跟郑朗之一块儿站着。
  她微微一笑，毫无罣碍地开口，「老师，依您的意思吧，这么多人听着呢，大家都是见证人，您说什么便是什么，老师尽心尽力栽培我无以为报，为此，我深感抱歉，不会有怨言的。」