楚后 第7节
驿丞一副看透世事的模样：“也不奇怪，武将一旦被皇帝看重，就容易这样，什么将在外君命有所不受，说些狂悖的话，做些张狂的事，自毁前程。”
驿卒摇头：“陛下砍了他的头都不为过，竟然还留着他当卫将军，实在是太仁慈了。”
驿丞揣手看着边郡的方向：“从此以后，楚岺就被陛下弃用在边郡，泯然众人矣。”
驿卒撇嘴“活该，有这样的罪官父亲，楚小姐还敢如此嚣张，真是不知天高地厚。”
楚小姐嚣张么？驿丞摸了摸胖肚子，就外表来说——罢了罢了，他没资格评定这个楚小姐了，毕竟他都被骗了。
这次真是百忙一场两手空空，还差点丢了这个官身，对楚岺他避而远之，这楚小姐也不能招惹。
“走走，干活去吧。”
“都把眼睛放亮点！”
“把善心都收一收！”
……
……
越往北走，风寒越重，夜幕降临的时候，躲在北风的地方，篝火点起来，吹僵的身子才渐渐缓过来。
张谷解下围巾，吐出一口气，拍身边的同伴：“干粮还有没有，快让我吃一口。”
同伴还没说话，旁边有人递过来半块风干的兔肉。
“张爷，您烤这个吃。”女声怯怯。
张谷转头，看裹着头巾圆滚滚一团的女孩子：“阿福，这兔肉，是前几天吧？你怎么——”
“我把它用草药腌制了，张爷你放心没有坏掉。”阿福急急忙忙解释，又用手擦兔肉，“上面不是脏，是草药渣。”
张谷笑了：“阿福，我不是嫌弃它，我是说，这是给你的，你怎么没吃完啊。”
阿福摇头：“我吃的少，吃不完，军爷您辛苦，给军爷您吃吧。”
“你这傻丫头。”张谷将兔肉推回去，“现在我们是一样的赶路，谁比谁辛苦？你这瘦弱小身板，才更辛苦，快吃掉！”
“张军爷真是善人。”阿福说，露在外边的大眼满是感激。
有一只手横伸过来，将兔肉拿走了。
“小身板吃多了反而不好。”他说，“虚不受补。”
阿福没说话，张谷有些无奈：“阿九，你别总跟一个孩子闹。”
阿九在他身旁坐下来：“什么孩子，张哥，我比她大不了几岁，我也是个孩子。”
他还伸手在自己和阿福之间比划了一下。
他手长脚长坐下来，几乎跟站着的阿福齐平。
“你看，我们差不多。”他哈哈笑。
张谷瞪了他一眼，再看阿福，阿福已经退开了，安静的坐在篝火的边上，她姐姐拿出干粮在火上烤。
阿九将兔肉只在火上挥了两下，就撕扯着吃起来。
“张哥，你尝尝，还真不错。”他说。
张谷哼声说：“我是大人了，不跟你们孩子抢食。”
阿九哈哈大笑。
其他的驿兵们也都笑起来，拿出干粮，还有酒，吃吃喝喝热闹，酒是不能多喝的，只是为了驱寒，每个人喝一两口足矣。
“那个阿福，阿什么，你们要不要喝点？”阿九还故意问。
阿福这个名字倒是记住了，只是她的姐姐，一路上沉默寡言，时时刻刻贴在阿福身边，像是个影子，到现在大家也没记住她的名字。
“多谢军爷。”阿福道谢，“我和姐姐喝热水就好。”
阿福的姐姐在篝火上悬挂了一个小陶瓶，里面装着打来的水，待水烧热，倒在棉布上，拉过阿福的手轻轻的揉搓。
洗完了手，再拿出一个陶杯倒水，这才是喝的。
阿福一手端着陶杯喝水，一手被姐姐拉着擦药膏，隐隐约约的药味香气散开。
大冬天行路辛苦，手上脸上很容易冻伤，阿福的姐姐准备药膏给妹妹缓解。
“俗话说长姐如母。”张谷也看到了，低声感慨，“有个姐姐是真的好啊。”
阿九接过传到手里的酒壶，仰头喝了口说：“也不用啊，有个婢女也一样，我的婢女就是这般细心，不管春夏秋冬，总记得给我仔细的擦香膏。”
这小子！张军爷瞪眼，又摇头，罢了，这小子是富贵温柔乡里长大的，哪里知道人间疾苦。
第十章 清晨
阿福是被冻醒的。
虽然已经出行这么多天了，但依旧不能适应这种艰苦。
太苦了。
她两辈子都没有受过这样的苦。
阿乐将所有能垫的都铺上了，但野外的地还是咯的她浑身疼，她有些艰难的活动了下手脚。
睡在她一旁的阿乐立刻就醒了。
“小——”她乍惊醒，还有些意识不清，差点脱口喊出小姐，还好及时的被一只手掩住。
蒙蒙青光里阿福黑黑的眼看着她，轻声说：“阿姐，天还早，你再睡会儿。”
阿乐清醒了，翻身起来：“小妹，我不困了，你没睡好吧？”她将自己身下垫着的衣物往阿福这边推，“把我的也垫上，你再睡会儿。”
阿福对她摇头：“我不困了。”
两人窃窃私语，篝火另一边睡的东倒西歪的军汉们发出不悦的喃喃。
阿福冲阿乐嘘声，两人轻轻的起身，拎着水壶小包袱，对值哨的两个驿兵低声说：“我们去洗漱了。”
附近有条小河，河边有个密林，很方便女孩子解决个人问题。
值哨的驿兵点点头，没有多问，只叮嘱：“小心点，附近也有野兽出没。”
阿福道谢，和阿乐两人离开了。
河水冰凉刺骨，阿福对洗漱没什么兴趣，解决了人的三急，她坐在河边的石头上发呆。
“我打水回去烧热，你再洗。”阿乐说，她自己挽起袖子，用冰凉的水简单的洗漱。
阿福摇头：“不用了，脏一点也挺好的。”
阿乐看女孩儿的脸，没有戴帽子围巾，昨晚睡的之前，用热水擦过脸，擦了一点点药香膏免得被冻伤，只这样在晨光里肌肤就呈现出白皙细腻。
小姐这么美，如果露出真面貌，行路就不是辛苦，而是危险了。
一路走来小姐对谁都称呼善人，但阿乐知道，这些人没一个真是善人的。
“那再擦一些药粉吧。”阿乐低声说，从小包袱里拿出一个小瓷瓶。
阿福点头，抬起脸，阿乐用手沾了粉给她轻轻擦拭。
“阿乐，你真厉害。”楚昭看着阿乐，说，“又会制掩藏容貌的药粉，又会做治疗冻伤的药膏，还会熏野兔野鸡肉干，要是没有你，我什么也做不好，大概就死了。”
阿乐吓了一跳：“小，妹，你可别这样说，我只会这些没用的粗鄙东西，给你丢脸，多谢小姐不怪罪我，还愿意要我，我原本以为再也见不到小姐了。”
她说着眼圈发红落泪。
阿福也没有纠正她的称呼，清晨的河边一览无余，并没有其他人。
看到掉泪的阿乐，她有些滋味复杂，其实阿乐说的没错，按照上一世的轨迹，她和她的确从此再没见过。
说起来也好笑，刚醒来的时候，她都忘记有阿乐这个婢女了。
……
……
阿乐是跟她一起长大的婢女，比她大两岁。
说是婢女，不如说是玩伴。
阿乐是个边民孤儿，从小混迹在市井，靠着偷过活，直到偷到了带着她微服来集市看杂耍的父亲身上，被父亲抓住。
父亲没有责罚，让她换个生计，不偷东西，陪小姐学骑马。
就这样，两人一起学会骑马，一起在练武场上舞刀弄枪，一起招摇过市，然后又一起进京来到伯父家。
但刚一进家门，从未当过正经婢女的阿乐就丢了丑，把婢女端来净手的澡豆当点心吃了，引得婢女们爆笑。
她也因此羞恼不已，进了京城，见识了贵族小姐们的做派，她再也不肯用阿乐这种婢女了，让伯母把人打发了，另寻了家里最好的婢女。
从此以后，阿乐就在她的记忆里消失了。
她当时在楚家花园从假山跌落后重生醒来，到准备离开楚家，都没有想起阿乐，还是那晚翻墙头的时候，遇到了等在墙头外的阿乐。
阿乐低着头往黑暗里躲，唯恐看到自己她会生气：“我只是担心你，想看看你。”
那时候，她才认出她，记起她。
然后带上了她。
带上了她，也才知道，这个不会做正经婢女的阿乐，会做很多行路求生有用的事。
阿福看着阿乐，想上一世阿乐是什么结局？是被伯母卖了，还是送回边郡，还是一直在楚家，但不管哪一种，阿乐必然没什么好下场。
她没有好下场，阿乐也没有好下场，谁让她是她的婢女呢。
她忍不住伸手抚上阿乐的脸，短短时日，阿乐的脸已经粗糙，防止冻伤的药膏，阿乐只来得及捣出一点，只舍得给小姐用——
“真是姐妹情深啊。”
有拉长声调的话传来，打断了阿福的出神。
不用看也知道，是那个阿九。
阿福收回手擦自己的眼泪，推了推阿乐：“姐姐别难过，我没事，我不哭了。”
阿乐低下头，她不会说话，为了避免暴露，便很少说话。