第226章 桔梗（9）
“你是谁？”
眼睛张开一条细小的缝隙，袁老爷看着出现在自个儿眼前的那张“鬼脸”。奇怪的是，他竟忘记了害怕，甚至还有一丝轻松的感觉。
原来，人死之后是这样的。
他尝试着将眼睛睁得更大了些，对着那张“鬼脸”道：“你是地府里头的鬼差吧？”
鬼脸人没有回应，而是抬手在他眼前一挥。熟悉的香味扑入鼻息，脑袋昏昏沉沉，刚刚张开的眼睛又疲惫的合上了。
在意识消散前，袁掌柜想着，死，并不是自己想象中那么的可怕。
雪，簌簌落着。
裹在黑袍下的男人将马车停在小院前。他抬头，盯着紧闭的院门看了半响，随后下车，上前，用畸形的手指在门板上轻轻叩了两下。门开了，门后却没有人。
男人有些失望，他叹了口气，转回到马车前，将垂着的布帘掀开，费力地将躺在马车内的那个男人拖下来，拖进门内，放在落满雪的冰凉的地面上。
男人离开，小院的门又缓缓合上。门后，站着一个娇艳如花的女子。那女子，用一双冷漠的，毫无感情的眼睛看着躺在地上的男人。
恍若只是做了一场噩梦，再次睁眼，袁老爷发现自己躺在温暖的卧房内，身边守着的是自己娇艳如花的外室嫣红。
“嫣红。”
披着嫣红面孔的袁夫人心里一颤，抬头看着袁老爷，问他：“你刚刚叫我什么？”
“嫣红。”袁老爷看着那张脸：“我……还活着吗？”
“嫣红，你叫我嫣红。”袁夫人喃喃自语，随后凄然一笑，说：“是的，我是嫣红，我是老爷的外室嫣红。”
袁老爷的脸沉了下来：“我告诉过你，若想跟在我的身边，就要安分守己，不要妄想那些不该属于你的东西。”
“老爷指的是什么呢？”
“你知道的。”
“嫣红还想在听老爷对嫣红再说一遍。”袁夫人紧盯着袁老爷的那双眼：“嫣红担心自个儿记错了。老爷再说一次，嫣红便会记得清清楚楚。”
袁老爷有些疲累，神情中更多了一些不耐，他侧过脸，用带有几分冷意的声音说着：“我的夫人只有一个，就是宁馨。”
宁馨，这是一个很久都没有被人提及过的名字，久到连她自个儿都快要忘记了她原本的名字是叫做宁馨。
“老爷在乎夫人吗？”
“结发之妻，如何不在乎。”
“老爷若在乎夫人，为何不肯回府。”
“你明知故问是想要惹怒我吗？”
“嫣红不敢，嫣红只是想不明白。”袁夫人嘴角噙着一抹冷笑，只可惜，侧着脸的袁老爷没有看见：“老爷既在乎夫人，又为何要嫌弃夫人，冷待夫人，就因为夫人毁了容貌吗？”
“你话太多了。”袁老爷终于怒了，他翻身坐起，却又因为体力不支倒了下去。
“老爷累了，还是躺着休息吧。”袁夫人起身，眼底的冷意更深。
“你告诉我，我为什么会在这里？”
“老爷忘了吗？”袁夫人回头，浅浅一笑，只是那笑容也是凉的：“老爷是自个儿来的，在这里用了饭菜之后便说要休息，结果一睡就睡到了现在。哦，对了，嫣红见老爷久睡不醒就让丫头去给老爷请了大夫。老爷染了风寒却不自知，眼下病情加重，就只能躺着了。”
“染了风寒？”
“是染了风寒。”袁夫人指着搁在床头的药碗：“老爷是否觉得全身发寒，是否觉得浑身酸痛，是否觉得有些不怎么舒？这些都是因为老爷病了，且病得十分严重。这药，是善德堂的大夫亲自抓的，也是嫣红亲自熬的，老爷喝过之后就睡吧。再睡一觉，这病，差不多也就好了。”
“你是说我一直躺在这里，并未去别的什么地方？”
“老爷病糊涂了吗？”袁夫人将药递到袁老爷嘴边：“老爷一直病着，又怎么能去别的地方呢。哦，对了，老爷刚刚在梦中呓语，听起来蛮吓人的，可是做了什么可怕的噩梦？”
“是梦吗？”袁老爷犹疑的问着。
“当然是梦。”袁夫人将药丸送到袁老爷嘴边：“老爷一直在嫣红这里，哪里都没有去。喝药吧，只有喝了药，老爷才能好起来。老爷放心，嫣红会一直守在这里的。”
药汁很苦，气味却有些熟悉。来不及仔细记忆，那碗汤药就全部灌进了喉咙里。苦涩的药汁自心间蔓延，苦味儿深入骨髓，脑袋也跟着变得沉重起来。
恍恍惚惚时，袁老爷似看到两张脸，奇怪的是，那两张脸竟都重叠在一个人的身上。
“宁馨。”袁老爷轻轻唤着，言语间带着一丝久违的温柔。
端着药碗的手轻颤，袁夫人背过身，轻轻合上了眼睛。
“后悔吗?后悔从宁馨变成嫣红吗？”落雪中，一个飘忽不定的女声轻问着。
“我，从不知后悔两个字怎么写。”
“你说谎，你后悔了。”女声张狂的吼着。
“我是否说谎，难道你比我还要清楚吗？”袁夫人的声音也变得尖锐起来，她恨恨的盯着落雪中的某一处：“滚！滚回你该待着的地方。”
“夫人忘了吗？夫人用了我的脸，便与我合为一体。宁馨变成了嫣红，嫣红变成了宁馨。”
脸剧烈的痛着，像是有什么东西努力的想要从里头挣脱出来。
“滚回去！你给我滚回去！”袁夫人能够清晰的感觉到脸皮在跳动，她用力捂住，可脸皮还在挣扎，还在不停的蠕动，就像是脸皮底下藏着虫子。她顾不得疼痛，用力向下按压，那个蠕动着的东西还是逃了出来。
它从她的脸皮底下挣脱出来，化作一道身影立在雪地里。一身白衣，唯独她的脸是血红的。
“夫人看看我的脸，我们是不是一样的？”
“滚！你给我滚！”袁夫人歇斯底里地喊着，她躲开嫣红同样血红的目光：“你信不信我能让你再死一次！”
“啪叽！”
院落里传来一声响，袁夫人凝着一双疯执的，血红的眸子朝着声音来处看去。长相憨实的丫鬟冬儿一脸受惊的站在雪地里。眸光对上袁夫人，肩膀跟着缩到一起。
“夫……夫人，外……外头有人找。”
“什么人？”
“男……男人，一……一个男人。”冬儿不敢去看袁夫人的眼睛：“昨……昨天，哦，不是，是前两天也来过。他说……说是官差。”
“官差？”袁夫人想到了那个去袁家调查的官爷，她深吸了口气，眼中的血红也跟着退了下去。“既是官府里头的人，那就请进来吧。”
“是！”冬儿来不及行礼，一转身，忙跑了出去。
她边跑边想，这夫人怎么变得越发吓人了，刚刚那个样子很像是传说中的鬼，且还是会吃人的那种。
这是林虎第三次上门，这一次他终于见到了袁记布庄那个老掌柜的外室嫣红，但让他奇怪的是，眼前这个女人，虽长着一副与袁夫人完全不同的面孔，可说话的姿态，语气都与那位袁夫人十分相似。
找一个与自己夫人十分相似的外室，这袁老爷也是够奇怪的。
“官爷请坐，不知官爷来此所谓何事？”
“夫人闺名可是嫣红？”
“不错。”
“夫人姓什么，是哪里人氏？”
“姓崔，洛阳人氏。”
“那，请问夫人可是袁记布庄，袁掌柜的侧室？”
“是。”
“再问夫人，可知袁掌柜的身在何处？”
“自然知道。”手往后院指了指：“老爷就在后院厢房。只是，官爷今日前来是来找嫣红呢，还是来找我家老爷？”
“都找。”林虎颇为官面儿的笑着：“前几日，我去过袁家大宅，也见过袁夫人。照袁夫人所说，这袁掌柜应该是去了乡下，不知他是什么时候回来的。”
“老爷这几日一直待在我这里，并未去什么乡下。”
“一直待在夫人这里？”
“是的。”
“依照夫人这么说的话，那是袁夫人在说谎了。”
“这话可不是我说的，是官爷您自个儿的猜测。”
“那我倒是想听听夫人你是怎么说的。”
“简单，夫人与嫣红都没有说谎，说谎的是躺在后院厢房里的老爷。嫣红是老爷的外室，此事，老爷是瞒着夫人的。老爷之所以对夫人说他要去乡下，也不过是寻个能跟嫣红长久相处的由头。至于嫣红说的是真是假，官爷去后院厢房一看便知。”
“烦请夫人带路。”
“官爷请随我来。哦，对了，有件事忘记告诉官爷了。我家老爷病了，且病的十分严重，官爷来之前，刚服了药睡下。这会儿过去，只怕老爷还在梦中，回不了什么话。”
“袁掌柜病了？”
“病了。”
“什么病？”
“原只是偶感风寒，吃两副药也就没事了，谁知这病竟将老爷的旧疾给牵扯了出来。”
“大夫是怎么说的？”
“大夫让细心照顾，至于老爷能不能好，则要看老爷自个儿的造化了。”披着嫣红脸皮的袁夫人做了一个请的姿势，将林虎引到了后院。
林虎走在前头，披着嫣红脸皮的袁夫人则跟在后头。林虎每走一步，她的瞳孔就跟着收缩一分，待靠近厢房时，她黑色的瞳仁已经缩成了小的圆点，只留下大片的眼白。