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第437章 隐秘的手段

  如果矮人能够不那么顽固,能够将事情好好说清楚,能够……那他们也就不是矮人了。
  尽管有杰拉德·布矿包的提醒,但他还是无力改变商队矮人的态度。虽然商队惊讶于海姆领的发展,对那些新奇古怪的魔法道具表现出了很强的好奇心,但他们依然认为这只是一场简单的生意而已。
  就像用十五枚金币买一头牛,五金币一磅盐,只是交换。
  “你们找错目标了,我是个领主,不是个商人。”西格尔是这样回答他们的:“我拥有的是土地、军队和子民。你以为我作为大法师,会管理牛和盐吗?”
  “西格尔领主大人,我们希望得到你的允许,能够在海姆领的市场上进行大宗商品的采购。据我所知,不久前你将大部分商品列入……叫做什么战略物资,超过一定数量的买卖都被禁止,只有海姆领之下各个领主能够顺利达成交易。”
  “是的,我在为战争做准备。”西格尔笑笑。
  “现在这样和平,哪来的战争呢?”那个矮人说道。
  听到这话,西格尔已经不想和他继续谈下去了。“我是人类的领主,繁星王国的伯爵,没有为矮人服务的义务,你想要的权力不可能从我这里得到。我欢迎你们到秘尔城做客,来我这里吃吃喝喝——只要你们付钱。”
  “大人,我们就在城墙山脉,是你的邻……”
  西格尔打断他的话,然后说道:“对了,有件事情你顺便转告摩拉之巅的管理阶层,现在叫什么议会来着?我又忘了。就说我在城墙山脉下面发现一条通道,可以贯穿东西。不过那个时候你们关闭了大门,没法联系你们。虽然你们使用了禁行符文阵,但从未正式通知我们不得通过城墙山脉,所以我便使用了那条通道。现在矮人又出现了,我正式向你们说明一下。鉴于城墙山脉是矮人在三族盟约中占有的领土,海姆领将这条通道交于矮人,并会在几日后封闭这条通道。”
  “这……”矮人互相看看。他们只是来购买东西的,并没做这方面的准备,自然不知道该如何回答。
  “海姆领在城墙山脉西侧拥有土地和城堡,我们会想办法联通两地。城墙山脉是你们的,但如果你们再次使用禁行符文阵隔断空间的话,我会将这种行为视为侵略,并采取反击行动。”
  矮人连忙站起来,把胡子吹得直飘:“你在威胁我们矮人吗?你难道就不怕……”
  “哼!”西格尔一抬眼,瞬间抽空了矮人附近的气元素。声音无法传递,矮人更是陷入了窒息之中。他们摇摇晃晃,使劲张大嘴巴,但只能徒劳的吐着舌头。西格尔看差不多了,就打了个响指,让矮人能够重新呼吸。
  “告诉你们的头领,想要对话,就派个能对等的家伙来,这样才能发出真正的威胁。”西格尔让仆从魔像拿过来一本黑色封皮的书,上面用矮人语写着《死亡记事》。
  “把这本书拿回去看看,然后告诉我你们决定用什么代价赎人。现在从我眼前消失,你们这些矮人商人。”
  西格尔将记录了盾河漂尸情况的册子扔到矮人怀里,然后轻轻一挥手,将他们用传送术扔到城堡之外。
  这件事情通过“某种途径”泄露出去,好教海姆领的各个商会知晓。“和矮人做生意需要冒着惹恼西格尔伯爵大人的风险!”商人们窃窃私语:“没必要,没必要,观望到局势清楚些再说。”
  摩拉之巅曾经是新大陆最大的消费地和生产中心,在贸易中占据相当重要的地位。海姆领趁它关闭大门的时候抢走了这个头衔,并用秘尔能核带动的高等造物术流水线巩固了地位。大量商品——廉价但是标准化而且精良——涌入市场。商人们只需要在秘尔城谈妥了价格,然后等一天的时间,就能在兔耳港装船了。传送阵省去的不仅仅是时间和距离,而是比它们更加宝贵的金钱。
  海姆领无疑进入了一个新时代。只要有足够的原料,免费的能源、免费的配料和流水线、标准化方式带来的是几乎免费的加工成本。于是,即便加上海运的费用,海姆领的大部分产品价格都比旧大陆的同种商品便宜许多。根本不用动什么手脚,从海姆领进货的商人就能战胜旧大陆的任何竞争对手。
  除非西格尔需要留下某些东西做储备,否则根本不会产生积压。大量的金银从旧大陆涌来,但它们对西格尔来说根本没用,还不如就地花掉。
  他购买船队,运送愿意来海姆领开荒的农民。虽然能量可以通过秘尔能核获得,但它毕竟变不出粮食和牲畜。海姆领鼓励种植和饲养,也从旧大陆大量购买种子和种畜,不惜高价。这段时间被戏称为死活运输,也就是不会动的运到旧大陆,活动的运往新大陆。
  海姆领巨大的商业消化能力导致邻居摩拉之巅显得更加孤立。矮人在精灵战争开始前撤出山脚平原的行为也让当地人类感到失望。那些空空的守望塔在精灵到来的时候变成最大的笑话。战争古树拆掉了一些,后来居民们拆掉了剩下的那些,用那些上好的石头去修建自己的房子。原本他们为摩拉之巅种植粮食、饲养牲畜、酿造美酒。但现在他们纷纷声称那些原本给矮人的东西都在战争中被精灵夺走,现在手中的是人类领主西格尔所赠,还要优先还债给他,所以不能交给矮人。
  西格尔听说了这个消息,明知道自己做了挡箭牌,但也只能捏捏鼻子认了。
  “在精灵战争期间,我所采取的行动算不上光明正大。”西格尔对珍妮特承认:“尽管我努力了,但我没法做到又对又好,我只能选一个方面。这一次矮人的事情也很类似,想找到万全之策太难,目前看来任何一方自己都不可能完成这样的事情。不沉石舟的会议很有必要,但我依旧忧虑,不知道结果会变成怎样。”
  “西格尔,别忧愁了。这政治的事情哪有标准答案?”珍妮特笑着开解他,说道:“不要冲动,不要投入太多的情绪,我不管其他人怎么想,我只要你能开开心心,一直陪在我身边就好。”
  西格尔楼主珍妮特,深深的亲吻:“我会的。”
  夜色中的篝火,在秘尔城北面平原的一片区域闪烁着光芒,犹如坠落在地上的星星。一个巨大的黑影被星光包围在正中,显露出狰狞的外貌。联合会的魔法船就在那里施工,其核心秘尔能核将在今晚开始运转。联合会的法师都前往观看,但西格尔接口领地有要事处理,并没有前去。
  “按照图纸来,能核一定不会有问题的。”西格尔无数次回答联合会同僚的问题,他们一直不能完全相信西格尔的慷慨,但他们也找不到理由说西格尔设下陷阱,有意坑骗联合会。每个人心中都有一个期盼,希望第二个秘尔能核可以正常工作——那将带来新的历史篇章。
  西格尔带着珍妮特来到阳台上,凝望着远处的魔法船。借助魔法加强过的视力,他能看到聚集在一起的法师们,他们安静而充满期待的等候着,就像期盼生日礼物的孩子。
  “他们会得到自己想要的吗?”珍妮特握住西格尔的手,靠在他的肩膀上问道。“他们得到之后,会珍惜吗?”
  法师没有回答,这个问题只能安静的等待结果浮出水面。一个星火之光从魔法船上出现,微弱地比蜡烛亮不了多少,和周围的篝火相比更是不如。可那是秘尔能核所发出的第一束光,充满生机的光芒。
  西格尔深吸一口气,开始念颂咒语。他的声音只有珍妮特能够听到,飘出阳台不远便消散在清冷的夜风之中。所有神灵和大能的视线都聚集在魔法船上,谁也没有关注秘尔城的这个阳台。珍妮特好奇地看着西格尔,她不明白魔法、咒语,新的身体甚至不能让她感受到元素的流动,但她知道西格尔一定在做很重要的事情。
  这一句咒语被海姆领的能量聚焦法阵捕获,然后掺杂到弥漫在领地上空的元素能量中,悄无声息地送入魔法船的秘尔能核里。
  星星点点的那束光芒逐渐亮了起来,变得越来越稳定、越来越温暖。随后,就像溺水的人突然恢复了生计,猛力呛出了肺中的积水,然后获得了呼吸的能力。秘尔能核大口喘息,元素的力量蓬勃涌出!
  海姆领的法阵发出了警报,能量聚焦法阵立刻建立向西格尔传来讯息,出现了大量的元素反应。虽然知道那是联合会的秘尔能核进行的实验,但这不能成为威胁海姆领魔法阵的潜在威胁。能量聚焦法阵开始运转,用相同的元素能量和魔法船的秘尔能核进行消耗。
  这就在魔法船周围形成一圈绚烂的元素焰火。五彩斑斓的美景震撼了每一个观看者,这就像是天上的彩虹降落到人间,就在大家面前翩翩起舞。联合会的法师们从秘尔能核的启动中回过神来,连忙使用咒语控制它的能量输出,避免刺激海姆领的法阵。
  “成功了!”他们欢呼雀跃:“我们也有了能核!魔法船一定能够实现!”


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