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第172章 重来?

  “你别开玩笑了,为什么我要再爬一次摩拉之巅?”西格尔说道:“海姆领现在事情众多,而且我还要继续学习咒语和法术……艾琳特,你实话告诉我,是不是有什么事情发生?”
  矮人哼哼两声,微不可查的点了点头。西格尔知道老矮人肯定有要紧的事情说,于是遣走了莫尔,带着艾琳特来到僻静的地方。
  “你是知道我的,如果你遇到了什么麻烦,我会义不容辞的帮助你。”西格尔说道:“你不仅是我的朋友,还是我的老师。我能够有机会成为法师,成为领主都是因为你的帮助,我不会忘了这一点。”
  艾琳特揉揉自己的大鼻头,用力朝地上吐了一口唾沫之后,才说道:“其实都是我们矮人内部的事情,结果牵扯到了你。记得我给你说过的西进的矮人吗,还有他们的领队洛克.金刚石?原本他们计划到你这里来定居,避开其他矮人的视线,但情况发生了变化。不知道谁在其中搞鬼,让这些矮人认为他们是被流放了,永远驱逐出矮人的领地,连宗族姓名都要被抹去。这些还好解释,他们最终明白这是受人利用,只不过隔阂已经造成就很难弥补。说白了,他们不信任你,认为你只是一个人类看守,是他们的狱卒。”
  “我不是被当做矮人的一员来看待的吗?”西格尔说道,“我爬上去,成为登巅勇者的那天就应该有此权利了。不是很多人都看到了吗?”
  “不包括他们。”艾琳特感到非常不好意思,毕竟否认事实和撒谎没什么区别,而这种事情发生在矮人身上更是让他感到羞愧。“这只是个引子,他们真正目的是回到各自家族中去。我们三大家族九位发言人认为,有其他家族的矮人想要继续推动西进行动。他们一个个都见多识广,可不好应付。”
  “矮人神殿不会坐视不理的,这直接违背了神谕不是吗?”
  “神谕中说,摩拉之巅的矮人不得向西。可如果有家族脱离了摩拉之巅呢?”艾琳特叹了一口气,说道:“其他家族想要在摩拉之巅获得更高的发言权,这违背了当初来到摩拉之巅时候的誓言。可如果见自己的企图没有实现,孤注一掷独立出去呢?他们被**烧晕了脑袋,才会做出这样疯狂的计划。我们决不允许摩拉之巅分裂,只有团结起来的矮人才能在新大陆站住脚跟!”
  “那你们决定怎么办?”西格尔问道。
  “最坏的情况下,摩拉之巅将会封闭向西的大门,这样没有任何人能够到达城墙山脉以西,至少翻墙的方法不行。”艾琳特说道:“我们宝石家族不想看到这样的局面,现在正在协调之中。不过若是你在众人面前再爬一次登巅之路,他们绝对找不出任何理由不到你这里来了。”
  西格尔点点头:“我明白了,至少能拖住这些人一段时间,让你们找到散播谣言和离间矮人的幕后黑手。”
  “没错。”艾琳特说到。
  “那我就再爬一次好了。”西格尔立刻答应了,“话说回来,我又不是没爬过。”
  领主将要再一次挑战登巅之路,这让哼克在内的半兽人非常兴奋,甚至他们其中的一些也跃跃欲试。不过登巅之路不允许兽人、巨人、地精血统的种族尝试,矮人之神的闪电战锤会毫不留情的将这些亵渎者砸成粉末。为了避免与摩拉之巅产生误会,西格尔将和矮人艾琳特前去,留下其他人保护海姆领。
  珍妮特作为领地未来的女主人,必须留下来代替西格尔处理各项事务。虽然她理解这项责任,但显然并不开心。随着城堡的墙壁越建越高,珍妮特只觉得自己和西格尔之间的距离在逐渐变远。一个人身具法师、爵士、领主等多重身份之后,作为未婚夫的那个身份是不是占据的空间变小了?她看到年轻的领主更多的时间在试验魔法、练习咒语或者处理领地的事务,只有在吃饭的时候他们才能在一起相处。到了冰冷的夜晚,西格尔独自睡在堆满了卷轴和笔记的书房中,珍妮特则在另一处帐篷辗转难眠。
  真不应该逼他发下誓言,导致在举行婚礼之前只能独自面对清冷孤寂的夜色。珍妮特再次产生了后悔的念头,她以为自己能够坚持,用高傲武装自己,但没想到砌成了一座冰冷坚固的墙壁。她现在明白,比寻不到更痛苦的是近在眼前却得不到,原本每天都有接近三分之一的时间他是属于我的啊!珍妮特在心中呐喊着。
  这样的煎熬让她整夜清醒着,内心的矛盾使她经常在铺着地毯的营帐内徘徊。一方面她想放纵自己,彻底投入西格尔的怀抱,但另一方面她还有恐惧,害怕自己一时冲动破坏了来之不易的现状。可以说在海姆领的每一夜都是对她极大的考验。她向大地之母祈祷,希望能够得到指引,但掌管爱情的却是“神秘女士”,而且她也没有理睬跪在地上双手合十的迷惘猫咪。当西格尔走后,这种折磨就更加强烈,孤独像是诅咒一样紧跟着珍妮特。
  由于睡眠不足,最近她总是感到精神恍惚,经常听不到其他人和她说的话,许多自己做的事情也很难记住。不过她知道已经可以帮助安眠的药方,效果强烈和确定。她配置了一剂这样的药水,再三检查了剂量。毕竟这种东西一滴可以帮助一夜的安眠,十滴就是永久的沉睡了。
  她终于睡了一个好觉,第二天便觉得自己精神好了很多,能够清楚的感受到周围人对她的尊敬和爱护。不过费扎克总是神神秘秘的,几次都在看到自己的时候选择躲开。珍妮特想到了这件事情,心思一动,从准领主夫人变回了资深间谍小猫,偷偷跟上了独眼老爹。
  这座城堡在设计的时候充分考虑了珍妮特的意见,所以对间谍和探子非常不友好。小猫庆幸城堡还没有完工,而看到自己的工匠们以为自己正在散步,并没有个潜行跟踪联系起来。珍妮特如愿探听到了费扎克的秘密,原来这个独眼老人得到了西格尔的密令,开始为婚礼做准备。
  而且整个事情要对珍妮特保密,一定要做成惊喜的样子。
  小猫心满意足,强忍着笑意回到了自己的帐篷。突然之间,她觉得一切都变的美好起来,西格尔并没有忘记两人的承诺,领主、城堡、婚礼的计划并没有改变。一切似乎有了新的意义:西格尔所有的忙碌都是为了能够早日完婚,所以才会有工地上彻夜干活的土元素,才会将金库中的金币像流水一样花出去,采购各种材料。就连西格尔再次攀爬登巅之路也有了解释,他这是为了保持和加强与矮人之间的关系,如果不是矮人符文师和工匠们,城堡要到何年何月才能真正建成?
  想通了这些,她脱下了轻便的贴身衣服,准备换回保暖的长裙——一位领主夫人应有的装束。她还想简单化个妆,好让自己显得更加年轻漂亮。珍妮特精通化妆易容之术,装扮一下完全不在话下,甚至当她拿起镜子的时候还在想,若是西格尔让她不断改变面貌来取悦自己,到底应不应该答应呢?
  可镜子中显示的并不是她现在的脸,而是一副灰色与红色混杂的干瘪脸孔。近乎透明的皮肤下面并没有肌肉的存在,如同紧紧贴在颅骨之上,随时都会风干消失一样。两只空洞无神的眼睛比眼眶小好多,在风中晃晃悠悠,似是快要掉落。干涸的嘴唇又小又扁,包裹着如同石头般没有丝毫反光的牙齿。若有人说这是石像鬼才能生出来的后代模样,珍妮特八成也会点头称是。
  镜子掉在地上摔得粉碎,珍妮特连忙抚摸自己的面容,好确定是不是变成了刚才那个可怕的样子。她仍能摸到温润光滑的皮肤,饱满的嘴唇和眼睛上长而弯曲的睫毛。就在她安慰自己这不过是安眠药可能造成的幻觉副作用时,她看到自己的左胳膊重新变成了红色的利爪,失去了对它的控制,猛地一把扼住了咽喉。她一切呼喊都被压制在嗓子中,除了轻微的“呃、呃”声,根本发不出任何声音。
  珍妮特发足狂奔,想要冲出帐篷,寻求外面人的帮助。矮人符文师就在不远处的工地上,他们一定会救我的。可她的想法刚刚出现,就发现自己的双腿被尾巴绊倒,只迈出一步就重重跌倒在柔软厚实的地毯上。她看到自己的尾巴不再是光滑油腻的黑色细尾,而是长满了鳞片和骨节,如同蝎子一样带有倒钩的长尾。珍妮特只觉得呼吸越来越困难,用右手无论如何也拉不开扼住咽喉的左手。可怕的爪子毫不放松,将珍妮特的气管和血管牢牢掌握在手中,并用身后的尾巴扑灭所有试图自救的希望。
  黑暗涌了上来,但是珍妮特的眼睛里一片血红。“死,死,死,”不断有声音在她的耳朵里面吵闹;“死,死,死,”如同无数铜钟在脑海中回荡。她的手臂和蝎子尾巴只想杀死最近的生物,而孤单的帐篷中只有珍妮特一人。
  地毯上的容貌和沾满泥土的脚印不断在她眼前放大,似乎这就是世界的全部。珍妮特放弃拉开自己左手的举动,用仅可控制的右臂努力向外爬去。但是她的力气太小了,而不断晃动的尾巴增添了更多的麻烦。她抓住了门口的箱子,试图将自己拉过去,但是却将它们打翻。从摩拉之巅运来的棉布和丝绸倾倒下来,改在了扭动挣扎的身上。
  一阵微风拂来,帐篷的大门掀开了一个角,一只穿着黑色软靴的脚迈了进来,然后另一只也在门帘关闭之前悄无声息且迅速的跟了进来。这双鞋子的主人手里握着漆成黑色的长匕首,而他的眼睛正奇怪的看着在地上扭动的布料堆。
  “乌瑟尔家族送上最诚挚的问候。”刺客举起了匕首,向珍妮特刺去。只消一个呼吸的时间就能完成这次赏金任务。可从布料中,一只红色的爪子猛地伸出,正面迎向匕首锋利的刀刃。只听得一阵刺耳的摩擦声,伴随着一阵火星,金属在利爪面前败下阵来,被红色手掌紧紧固定在半空中,一动都不能动。
  珍妮特迷迷糊糊站起来,她的双眼只有一只保持着红色的瞳孔,另一只早就染成了纯白的颜色。“死,死,死!”她口中吐着含混不清的词语,蝎子状的尾巴从她耳边闪过,一次又一次不断戳向刺客的双眼。“死,死,死!”鲜血和脑浆顺着脖子向下流淌,流过寂静的胸口和颤抖的双腿,在灰色的地毯上形成不断扩大的污渍。
  珍妮特长舒一口气,只觉得身体渐渐得到控制,她的手和尾巴不再试图杀死自己。她贪婪的吸进冰冷的空气,即使里面混杂着死人的血腥和恶臭。她用了好大力气才让自己的身体变回原状,汗水混合着泪水从脸上流淌。珍妮特跌坐在椅子上,刺客用的匕首从她手中滑落,掉在尸体旁边的地毯上,悄无声息。
  她低声痛哭,并对自己内心涌出的杀戮冲动懊悔不已。她听到外面似乎有脚步声,可能是巡逻的半兽人卫队,于是连忙停止了哭泣,用袖子的碎片擦干眼泪。看着眼前倒毙的刺客,正是将他杀死的过程释放了心中的恶念,平息了红色的爪子和尾巴的狂暴。她不断调整呼吸,尝试使用自己的天赋能力。她发现现在一切都好,不论怎样变化都没有失控的迹象。
  她曾听说有一些魔裔会向传说中的大魔鬼们献祭,以获得强大的力量,而她现在经历的其实也是一种献祭的过程。珍妮特对于力量不感兴趣,但认为这都是魔鬼先祖做下的恶事,只有这样的想法能让她心里好过一些。她想到,婚礼将近,幸福就在眼前,无论如何也不能让此事影响扩大。珍妮特不想让西格尔知道这件事,必须秘密的寻求解决办法。
  她强迫自己冷静下来,然后蹲下身子检查刺客的伤口。蝎子尾巴的戳刺和匕首差不多,而且已经将刺客的面孔变成破烂的大洞,谁也看不出什么。于是珍妮特大叫护卫,让半兽人巡逻者迅速赶来。
  领主夫人遇袭震惊了领地,大家全都紧张起来。人们不由得庆幸好运气,若不是珍妮特的身手也不错,也许那个刺客就得手了。在珍妮特的命令下,刺客的尸体被烧成灰,只有他的匕首留下来,等西格尔回来之后给他查看。这件事情暂时不能告诉领主,以免影响他的登巅之路。
  费扎克又雇佣了十个佣兵,日夜守在珍妮特的帐篷周围,以策安全。可她却不喜欢被人围在中间,让费扎克将佣兵们遣的远一些,而她另一项要求也让他感到费解。
  “独眼老爹,给我找几只猫来。”珍妮特说道:“即便是最好的刺客也瞒不过警觉的猫,它们会保护我不受邪恶的伤害。”


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