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第153章 下山的路1

  在离开黑血城堡之前,天便已经全黑。由冲锋的山地骑士开路,两位晨曦神殿的牧师为他们施展了强大的祝福法术,帮助他们一举突破敌人防线。兽人被突如其来的攻击打了个措手不及,当他们试图反击的时候,城堡上又开始发射弓箭。一道简单的隔离带被制造出来。
  骑兵们并没有走的很远,他们出击之后便返回了城堡——但只有不到四分之一,其他都是西格尔施展的幻术。借助地形的掩护,大部分骑士隐藏在山路上,开始做好下山的准备。
  每隔一段时间,从黑血城堡内就会用投石机洒下落石,并用弓箭清理试图靠近的兽人。在托德伯爵的指挥下,战线上的士兵加紧了防守,似乎誓要将兽人杀退出这片区域。对面山崖上的巨弩开始反击,造成了十多人的伤亡,逼迫人类只能在黑暗中摸索前进。托德伯爵料到此事,顺势下令城堡内灭掉一切光源,准备撤离。
  所有人马必须保持安静,除了兵器、粮食和水之外不能携带任何杂物。这就意味着原本城堡里的工匠和仆人需要舍弃一切财产。他们原本是万般不愿的,但心中也明白,士兵们离开之后,兽人肯定会占据这里,留下只有死路一条。
  西格尔、珍妮特和克里三人一组,将在王子殿下出发之后离开,属于贵族序列的最后几个。在他们身后将会是长长的平民队伍。尽管严令轻装撤离,但平民舍不得家里的东西,仍旧将身上扛的满满的。
  比尔爵士和西格尔苦劝无果,而托德伯爵听闻此事之后命令卫兵拉长防御距离,保护好平民队伍。同时,他要求保护平民的士兵将身上的补给全都放在贵族车队末尾,身上只携带长矛、短弓和轻便的革甲。西格尔琢磨出其中的味道:只要一声令下,这些士兵将可以快速向前集结,脱离臃肿的平民。
  他将这件事情告诉了比尔爵士,而爵士似乎也早有心理准备。“战场之上只能这样,我们不能为不服从的部分承担太多风险。”他了解自己的弟子,于是劝他说道:“这件事情不要多说,免得引起更大的混乱。”
  这件事情影响了法师的心情,之后他就变得非常沉默。巨人克里并没有察觉这一点,他一直忙碌在投石机旁边,兴奋的进行操作。当西格尔经过他身边的时候,他还压低声音用兴奋的语气说:“我已经搞明白这东西的道理了,我们寒鸦部落也将会拥有投石机,嘿嘿!”西格尔只是礼节性的笑笑,心思却不在这件事上面。
  珍妮特为几个人准备好了东西,她找到了一副合身的镶嵌皮甲,将所有武器披挂上之后显得精明强干,同时又充满了危险。她用粉笔在墙上描绘了大地之母的神像,在她面前跪下,默默地祈祷着。“母亲,请展现您的慈悲,保佑大家平安。我知道兽人也是这片土地上的生灵,您对所有生命都一视同仁。我不祈求胜利,我只祈求减少杀戮,平和宁静。”
  “求您眷顾我们,求您看护西格尔,看护小猫。我终于不用虚伪的向阴影之神祈祷,我想要脱离黑影的笼罩,光明的走在广阔的土地上。以前我只敢秘密的念诵您的名号,现在终于可以跪着向您祈祷,请不要舍弃我们。”
  珍妮特听见外面传来比尔爵士的大嗓门,克里正在庭院中哈哈大笑。除此之外,不断有弓弦拉动的声音和空心铁矢怪异的呼啸声。她突然想到,目前身处高山之上,不知道大地之母还能不能听到她的祈祷。据说这位神灵是最平易近人,最博爱的一位,所有大地上孕育的生灵都是她的孩子。可不知道魔裔算不算在其中,毕竟魔鬼来自地狱和深渊,其血统和大地无关。
  她左手不受控制的变形又发生了两次,珍妮特没敢告诉西格尔。幸好每次变形都不会像第一次那样痛苦,变化之前身体也会有预兆,让珍妮特能寻找地方躲起来。她尝试了很多办法,但总是无法组织变形的发生。幸好手部恢复知觉之后能过变回原形,所以西格尔也一直没有察觉此事。
  可每次被改变的躯体范围越来越大,原本只到手腕,现在已经爬上了半个小臂,好在最近这种趋势逐渐放缓,暂时停在了手肘下面。珍妮特也向大地之母祈祷,希望这奇怪的病症能够痊愈。
  她不敢将这件事情告诉西格尔,至少她认为现在还不是时候。同时,她还要好好想一想还有什么事情没有告诉他,省的说漏嘴。上次就在无意中把诺克斯共同会的部分信息漏了出来,让西格尔认为自己还没有足够坦诚,造成了尴尬的局面。法师今天心情看上去也非常不好,显得失落、疲惫,可能那件事情仍对他有影响?可西格尔不应该是那么脆弱的人啊!
  她低下头,虔诚地祷告着:“指引我吧,而大的母亲,指引我该走的路,我在黑暗中太久了,请别让我迷失方向。”
  不久之后,她听到脚步声在身后响起,还有长袍拖在地上的声音。西格尔过来寻找她,应该到了需要出发的时候。珍妮特僵硬的站起身来,久跪的膝盖隐隐作痛。她最后亲吻了大地之母的粉笔画像,将短刃放回腰间,迎了上去。
  “该走了,珍妮特。”西格尔向她伸出手来。“撤离的时间到了。”
  他们沉默地跟在贵族队伍的最后,行走在崎岖的山路上。驮马和战马的嘴巴都被缠上了布条,即使它们遇到突发事件也不会发出声音。可在队伍的后面,平民们身上的铁器却时不时发出碰撞的响声。
  西格尔为此担心了一会儿,但兽人似乎并没有在意。也许相比于叮叮当当的声音,绝对的寂静更容易引起怀疑。兽人的主要目标仍旧是城堡,他们不断地向上射箭,丝毫未察觉离开的队伍。
  黑血城堡中留下十位山地骑士做最后的拖延,他们向山下投掷标枪和石块,高喊口号,做出坚守的假象。深夜时分,他们会在城堡内点燃几处火盆,好照耀庭院中制造好的假人。随后这些山地骑士也会撤离,靠着六足蜥蜴的帮助从陡峭的山上爬下去。
  黑暗之中,人和马排列成长长的纵队,稳步向山下行进。道路两旁可以看到骑兵冲锋时留下的兽人尸体,它们被随意丢在一旁,散发着令人作呕的臭味。所有的贵族、士兵和平民都不知道前面战斗的情况,只有西格尔通过渡鸦的眼睛有所了解:山地骑兵已经冲过了两层防线,却在第三个兽人营地遭到了顽强的阻击。好在那里是一片相对开阔的谷地,有足够的机动空间。晨曦神殿的圣骑士们终于有了用武之地,他们纷纷召唤出神佑坐骑,全都是一模一样的淡金色高头大马。盔甲如墙、长枪如林,凭借骑兵们的集团冲锋,拿下第三个兽人营地只是时间的问题。
  “西格尔,下山之后还需要跟着这支队伍吗?”克里压低声音问道:“凭借咱们的良驹,平原之上没有人能够追得上,跟着他们反而束手束脚。”
  “我现在不担心兽人的威胁,只有逝灵黯影。”西格尔想到自己的朋友并没有参加会议的资格,他应该还不知道这件事情。他简单的将情况告诉了两个同伴,并说道:“如果那些不死生物到来,晨曦神庙的牧师会保护你们。”
  “我们?”珍妮特疑惑的问:“你怎么办?”
  “它们不能拿我怎样。”西格尔想到自己的亡灵变身,充满信心地说到。可是当珍妮特详问为什么的时候,他却只是摇摇头,推说是魔法的功劳。
  他们从入夜一直走到黎明,身后终于传来了兽人喊杀的声音。在发现被耍了之后,愤怒的兽人叫嚣着从山上冲下来。他们远远看到山路上缓慢前行的队伍,尤其是大部分负重很高的平民。杀戮和劫掠的**让他们极端兴奋,冲锋的速度几乎能和奔马相媲美。
  “加速前进!”从队伍的前方传来了命令,果然所有士兵都开始奔跑起来。圣骑士选择在一处狭道布置防线,他们在神力的帮助下搬动磨盘大小的石块,并在山壁上设置射击位。传令的骑兵来回奔驰了两遍,整个队伍的速度陡然提高。
  和预想的不同,平民并没有被落下。在兽人出现之后,这些几乎没有抵抗力量的民众认清了现实,知道自己不可能带着沉重的货物逃生,于是纷纷把东西丢弃在路边。他们扶老携幼,为了生存尽可能压榨体力,咬着牙死死跟着前面的贵族队伍。西格尔站在路旁,不断为那些行走缓慢的老人和孩子施展轻灵术,好让他们跟得上队伍的速度。在他的帮助下,平民的队伍不但没有被拉开,反而向前紧缩了不少,部分已经和贵族队列混杂在一起。
  随后,西格尔拿出火焰法器,高举到空中,开始念诵复杂的咒语。他将自己制作的法器作为咒语材料的一部分,以此为核心召唤火元素生物。周围的魔力全都朝西格尔身上涌动,形成肉眼可见的红色漩涡。以火焰法器为中心拥有四手四脚一尾的大型火元素站在西格尔面前,橙红色的身体上一双炽白的眼睛充满灵气的看着西格尔。
  “低下头来。”西格尔命令它道,“记住我教给你的东西。”法师的手成爪状,凌空放在火元素的头上。他运用诺克斯共同会的记忆修改法术,开始强行向元素生物传递知识。一般情况下,像是元素、死灵和魔像生物都不受针对心智的法术影响,但这火元素是西格尔召唤出来,核心还是亲手制造的火焰法器,可以说每一处咒语细节他都非常清楚。喝令火元素敞开心智核心,然后将矮人精锐战士的部分武技传输进去。由于核心受到改写,整个火元素不断晃动着,但终于还是维持住了形态。西格尔擦去头上的汗水,他的魔法实验算是成功了。
  “现在到了检验你能力的时候了。”西格尔看着越来越近的兽人追兵,对火元素下令:“反冲锋!”


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