明宫小食光 第3节
小厨房里,众人做完工,都在看稀奇。
尚膳监派过来的厨子叫田有福,还带了两个小徒弟,一个配菜,一个打杂。站在小厨房门口,笑得憨态可掬,看着很喜气。
他原先过来,原以为太子妃的小厨房,估计同坤宁宫的没两样,打扫间屋子出来,放两三个铜炊炉便完事了。结果一看这改建的架势,就知道与众不同。
三间屋子,外头的两间打通了,显得格外敞亮,就不知道是作何用处。靠里头的一间仍是独立隔开的,走近去一看,里头的家具竟然连成一片,呈一个“回”字结构。
右手边是一口大水缸,紧挨着一个带抽屉、铺着薄石的黑漆大木桌,又长又宽。配菜的小徒弟往桌前一站,直冒傻气:“师傅你瞧,这桌子的高度切菜很趁手!”
田有福瞪他一眼,骂道:“怎么?从前还委屈你了!”
他情不自禁地拉开抽屉,拿手掌试一试抽屉内的宽高。寻常桌子的抽屉,总是浅浅的,放些笔墨还好使,油盐酱醋之类的小罐子想都不用想。这个抽屉却不同,高度足有一个手掌长,许多厨料都可以塞到抽屉里,很是方便。
再往里,便是灶台,足足有三个灶眼,两大一小,炒菜、蒸饭、烧水全不耽误。灶台边上又是一段长长的台面,尽头是高高的碗碟柜。接着门的另一边,竟然摆了一个大大的冰鉴,揭开一看,里面放了许多冰块,凉飕飕的。
田有福走了一圈,心想这太子妃倒真是个体恤下人的,换了旁的娘娘,谁在乎你切菜累不累?柜子里放不放得下油盐酱醋?
他微微有些感动,心想一定要把当家本事拿出来,让太子妃吃好喝好。
这时候,太子妃来了。
张羡龄进小厨房一瞧,很满意,里头的布局同她原先画的相差无几。只是可惜没有自来水,只能挑水倒水用,所以她把水缸放在了门边,想着这样动线会更合理,挑水的人也能少走几步路。
她笑问:“谁是掌勺的?”
人群里钻出一个胖乎乎的大叔,憨态可掬:“老奴田有福,如今正负责掌勺。”
“就你一个?”
“还有两个小徒弟。”
张羡龄点了点头:“现在小厨房能用了吗?”
田有福犹豫了一瞬,还是照实说了:“现在尚膳监只送了米、油、蛋、酱料之类的,大头的厨料还得等一等才能送来。”
“中午的米饭还有吗?”
“有的。”
张羡龄将衣袖挽了挽,笑着吩咐:“把炉子升起来,我做个蛋炒饭。”
她从前忙于学业,虽然喜欢吃,但一直没时间做饭炒菜。虽然点评起美食来头头是道,但真正动手,却是“眼睛会了,手没会”。
只有一道菜做的很熟练——蛋炒饭。
把米饭抓散,撒上些许盐,放在碗里备用。煎鸡蛋的时候,蛋黄与蛋白分开下锅,用油滋啦啦地煎至新熟,就勺出放到一旁备用。下米饭,猛火翻炒,酱油的咸香和米饭的焦香交织在一起,实在诱人。
出锅前再洒上一把嫩绿的葱花,一道蛋炒饭就算是炒好了。
还没出锅,田有福等人就开始夸起来,这个说娘娘做法新奇,那个说娘娘好手艺,赞美的话说了一箩筐。将一道平平无奇的蛋炒饭夸得天上有地上无。
尽管知道他们是奉承,张羡龄听着也很开心。加上是自己亲手做的蛋炒饭,吃起来也格外香些。
看过自己的小厨房,她又绕到前边去。这两间房中间并无隔断,家具也还没搬进来,瞧这很开阔。
梅香端来一瓯热腾腾的甜牛乳,笑着问张羡龄:“娘娘这两间屋子是打算做什么?莫非以后要在这里用膳?可这里离后殿怕是有几步路。”
张羡龄笑盈盈地说:“非也,这是专为你们建的。”
第4章
曹慎是清宁宫的一个小内侍。
能被分到清宁宫,是他将自己进宫以来的所有积蓄孝敬给师傅的结果。他其实并没有很多钱,真有钱的,谁愿意挨上一刀进宫来当伺候人的内侍?如今趁着太子大婚的东风,好不容易抢到了一个机会清宁宫侍奉。虽然最后分了一个打扫后殿月台的活,但却是穷的响叮当,再不可能花钱从尚膳监买些吃的。
和宫女不同,内侍是不允许在自己居住的直房里生炉子做饭的。每回吃饭,他们只能够拎着冷饭冷菜,到屋里用碳火稍微热一下,然后匆匆送进肚子充饥。可是像曹慎这样的小内侍,地位低下不说,又没什么过硬的靠山,尚膳监怎么可能分什么好菜?多半是些残羹冷炙,一碗粥上都结着一层薄薄的白皮。尽管太子太子妃用过膳后会赏菜,但这样的赏菜和曹慎是八竿子打不着的。能够领到赏菜的,只有像太子爷身边郭墉那般的红袍近侍,或者是像太子妃身边梅香那样的大宫女。
想吃口热饭热菜该怎么办呢?除了花银子买好一点的饭食,最好的法子便是找到一个宫女,和她结为对食,每个月将伙食费交给对食宫女,让她升炉做饭,顺便分自己一份。这也是为什么宫中对食颇为流行的原因。
可是曹慎年纪小,只有13岁,再加上又没混出头,认得师傅也没本事,没有哪个宫女愿意和他结为对食的。到清宁宫后,他钱袋空空,每天吃的也就只有尚膳监发下来的份例。
正是长身体的年纪,曹慎每天夜里醒来都饿得发慌,没法子,只能给自己灌凉水吃,灌得肚子鼓鼓囊囊的直往茅房跑,便能忘掉饿这件事。
这日该他当值。趁着太子妃娘娘去请安的时候,众人忙着打扫庭尘,抹洗摆设。他提着扫帚打扫月台,越扫人越饿。这个时候忽然闻到了一股香味,是从小厨房传来的。
曹慎前日虽然不当值,却也听说后殿新建了一个小厨房。这样浓郁的香气,想来应该是小厨房在预备着太子妃娘娘的早膳吧。他拍了拍肚子,心里很羡慕。这香味越闻越饿,他实在受不了了,干脆屏住鼻子,用嘴巴呼气。可没有用,还是饿。
曹慎好不容易将地扫完了,等着负责检查的蓝袍内侍过来看。负责检查的蓝袍内侍仔细检查之后,向他点点头,说:“去茶水间休息去吧。”
茶水间又是什么?曹慎不解,却不敢问。他从小就学会了宫里的一条规矩。上头人发话,听一遍必须听清,若是忘了或者没眼色的追着问,少不了要挨一顿打。
曹慎将扫帚放回杂间,瞧见其他的宫女内侍一起往一个方向走,曹慎懵懵懂懂的跟在后头。最后发现,他们竟然在小厨房的外间停了下来。那一间屋子正是香味飘出来的地方。门口钉了块木牌,上面写着茶水间三个字。
同曹慎熟悉一点的内侍,见他呆站在门外,疑惑道:“傻站那里做什么?赶紧进来呀,等会就没吃的了。”
曹慎应了一声,连忙跟在那人身后,挤进茶水间里。
屋里摆了好几副桌椅,靠着墙放了一连串的长板凳,上面已经坐了一些宫女内侍。人人脸上带着笑,或拿着包子或端着粥,吃得不亦乐乎。
最靠里边的那一面墙竟然有一个大灶台,旁边还摆了两个铜炊炉。靠右的铜炊炉上有一大锅,咕噜噜地煮着粥,散着滚滚白烟。
与他相熟的内侍排起了队,曹慎亦步亦趋地跟着。轮到他的时候,灶台后的师傅问他吃什么?
曹慎愣了一愣,说:“随便。”
师傅翻了一个白眼:“最烦你们这种说随便的,还好,上头专门定了一个套餐,你就吃这个吧。”
曹慎端着一个木托盘,托盘之上有一碗粥,两个大肉包,还有一个馒头,像做梦一样在方桌的空位置上坐下。他瞧见方桌上摆了一个梅花形的小碟子,里头装着各色的酱菜,像酸豆角、酸萝卜、咸菜、豆腐乳。同桌的一个内侍夹了一筷子酸萝卜,放到碗里配粥吃的,咬得嘎吱嘎吱响,一听就很脆。
与曹慎相熟的内侍顶了他一肘子:“咱们可有福了,摊上太子妃娘娘这样和善的侍长。听说早中晚都有吃的,值夜的到子夜的时候还另给一顿夜宵呢!”
曹慎盯着碗里满满的粥,并不是尚膳监分给他们吃的那种很稀很稀,一筷子下去,只能捞起两粒米的清粥。这粥里竟然还有肉末、蛋花和青菜!米粒一看就是熬煮了很久的,熬的都开了花,瞧着很诱人。
顾不得烫,他捧起碗,大口大口的吃粥。也许是粥太烫了,烫得他的眼睛都有些微微的湿润。
***
回到清宁宫,张羡龄卧在榻上歇了一阵,叫周姑姑过来要她禀报宫人茶水间的事。
听罢今日茶水间的菜单,张羡龄道:“还是仓促了些,不过刚开始能有这样子就不错了。”
因为宫女内侍值班的时候各有不同,没法子定时一起吃。她便琢磨着将宫人的膳食弄成浏阳蒸菜的模式,清早让炒菜的师傅炒好了,分别装小钵子,竹蒸笼盖着一层层放在炉子上蒸着保温。谁有空闲,挑上两钵子菜就着米饭吃便是,又快又方便,都能吃着热菜热饭。
张羡龄结合自己吃零食的经验,还让茶水间专门准备了一个大砂锅,仿照关东煮的模样,往里头放些肉丸子、萝卜、毛肚串什么的,又可以做菜吃又可以当零食吃,爱喝汤的还能舀砂锅里的汤泡饭。
总而言之,饭管够,菜管够,茶管够,力求让清宁宫的宫女内侍吃得饱又吃得好。
穿越前她没上过班,但也听学长学姐抱怨过有些公司没食堂、或者食堂难吃的像猪食,分分钟让人想跳槽。当时张羡龄心里就想,以后她挑上班的地方,务必得挑一个食堂美味的。打工人的生活已经很苦了,美食是最后的慰藉,若是连吃都没得吃,那日子还有什么奔头?
这些内侍宫女也不容易,张羡龄将心比心,想让他们日子过得好一些。
她向周姑姑吩咐道:“除了日常的膳食之外,逢年过节也得给茶水间添些菜。比如清明的时候供应绿团;端午得有粽子,咸粽甜粽都得有;夏日每天切两个大西瓜,还要上凉面凉粉,给人降降暑;重阳分发糯米糕点;冬日上羊肉砂锅。”
“不许糊弄我,说不定哪天我就去茶水间检查,谁想倒霉尽管试一试。”
交代完茶水间的事,梅香端了盏桔子蜜茶来,甜丝丝的,带着些茶的清逸。
张羡龄一口气喝了小半盏。
“娘娘,惜薪司将小厨房下月碳火送来了,您要的东西也一起送到了。”
前日她在小厨房炒蛋炒饭,瞧见灶里塞得全是一块一块的碳火,当时就觉得这种形式的碳燃烧效率太低了。所以她吩咐惜薪司打造一样模具,送三月碳火时一并送过来。
这惜薪司做事倒也麻利,这么快就送来了。
“给我把围裙拿来,你们也换上,我带你们玩煤去。”张羡龄兴冲冲地说。
宫装精细,张羡龄玩耍的时候总有些放不开,怕弄坏了衣服,她索性让梅香她们做了一件深青色围裙,可以罩在宫装外头遮灰。
本来是遮灰用的,她也没叫梅香在围裙上弄些刺绣,倒是自己动手,绣了一只小狮子王辛巴。可惜没绣好,瞧着跟变了形的猫儿一样。
存煤的库房前,张羡龄指挥着小内侍将煤炭倒在一个大桶里,往里头倒水。
等到水完全渗透到煤灰里,就可以用铲子搅拌一下,直到拌成松松散散,攥在手上能成形的模样。
梅香看到这里,笑着说:“娘娘是要做煤将军?”
春节的时候,几个大宫殿的门口都会竖起几个煤将军,全是煤做的,妆点的花花绿绿,说是能辟邪。
“这么一说,前面的工序还真有点像,但我是要做蜂窝煤。”
张羡龄又让小内侍将煤渣按在模具里,压出一个又一个煤饼。梅香倒瞧明白了为什么叫“蜂窝煤”,那圆圆的煤饼上有一个又一个小孔,可不是跟蜂窝一样。
只是这样大费周章,又有什么好处呢?梅香心里奇怪,面上却仍笑意盈盈的。
蜂窝煤一个个压好,晾晒在太阳下。
梅香和秋菊伺候着张羡龄回殿更衣,才换好衣裳,就听说小厨房的餐已经备好了。
“准备两份是吧?”
“是,都是按侍长的吩咐准备的。”
张羡龄满意的往西暖阁去,终于没人跟她抢吃的了。
“给小爷那边送一份过去。”
第5章
快到晌午时分,文华殿侍讲官的讲课逐渐接近尾声。
太子近侍覃吉候在帘外听吩咐,看见他的徒弟李广盯着正午的阳光,悄无声息地走过来。
覃吉知是有事,给帘外守着的另一位近侍何鼎使了个眼色,自己则跟着徒弟李广往外走。
走到说话声里间听不到的距离,李广才轻声禀告:“太子妃娘娘叫人送了一道膳来,说是小厨房特意准备的。”
送膳这件事,在后宫里算是比较常见的争宠法子。覃吉在宫中侍奉了十余年,这样的手段早就屡见不鲜,例如邵宸妃在夏日炎炎的时候,总会往乾清宫送一盏冰镇莲子羹。只是太子妃向太子送膳,却是头一回,覃吉隐隐约约觉着,这位侍长不大可能送例如玛瑙糕子汤、五味蒸鸡、椒末羊肉这一些宫里常见的食物,毕竟,她的性子同寻常后妃是真的不同。
覃吉到如今仍记得第一回 见太子妃的场景,那时张氏才刚刚选中太子妃,住在元辉殿里以待大婚。奉太子之命,覃吉专程悄悄去了一趟元辉殿,瞧一瞧太子妃是何性情。
那日正巧碰上侍奉太子妃的宫女内侍正式拜见太子妃。少说也有三四十人,齐齐整整站在庭中,向太子妃请安。宫女们都是一样的打扮,头戴尖顶狄髻,身穿交领窄袖短袄、马面裙。内臣则统一穿着曳撒,只是衣料颜色有所不同。
“奴婢是管家婆子周芳,侍长万福。”
“奴婢是管事牌子文瑞康,侍长万福。”
管家婆子和管事牌子带领一众宫人参见后,都齐齐望着太子妃,等着她训话。