第99章 守护人类的名誉：暮色也衰败
史蒂夫、路茜和爱德文三人在干掉了暮色森林第二只神兽之后，心情也是十分痛快。他们从巫妖塔中昂首挺胸地走出，得意之情油然而生。
从前都是人类生活在压迫之中，受死亡的恐惧所支配。如今，他们也可以反抗邪恶势力，为民除害了。
魔法地图上还没有什么可令人兴奋的新发现，但大大小小的标志说明暮色绝对是个探险的好地方。每一座房子，每一个地洞，每一棵树都充满玄妙和危机。要不是三人有任务在身，还真想好好把暮色探索一番，至少没有探索树篱迷宫对三人来说就很遗憾了。
在草原走得饿了，三人席地而坐，准备食物。由于暮色森林常年处于黄昏时分，导致三人根本不知道过去了几天。反正是困了就挖口洞，短暂地休息一下；饿了就就地取材，大吃一顿。
像往常一样，史蒂夫和爱德文在一旁用木棍支起一簇篝火，路茜便大展身手，拿出所有的食材，准备做一顿美食。
吃腻了火炉中烘烤的牛肉，路茜便把他们切成小块，并敲开几个鸡蛋浇在上面搅拌均匀，用工作台制作了一口铁锅架在篝火上，烧热了方才将裹着蛋液的牛肉一股脑倒了进去。一时，香味随着滋啦啦的声音飘进两个男子的鼻孔。
路茜将盐矿中提取的盐撒了些许，又搞了一些活根借味。史蒂夫和爱德文在一旁躲着，口水横流。爱德文称赞：“有这样一个会料理的同伴真棒啊。”史蒂夫连连点头。
路茜做好牛肉后，就把面包切片，放在尚有余热的铁锅上煎炸，又去采摘了不少火炬浆果，打算与胡萝卜做些拌菜。待她回来时竟发现史蒂夫和爱德文两个混蛋已经消灭了一半的牛肉。
“喂！你们竟然背着我先用餐啊！”路茜气急败坏，抡起拳头冲向两个人。二人嘴里还塞满着牛肉，却已不得不放下手中的碗，撒腿就跑。
“嗝——”三人躺在草地上，对这次的大餐回味无穷。
“真是越来越少不了路茜了呢。”史蒂夫抚着肚子。
“那你的意思是如果路茜不会料理就可以缺少了？”爱德文给了史蒂夫一拳。
有些时候，我们会对自己的同伴百般嫌弃，但有些时候他们却是永远无法割舍的。在美食与宝藏前大打出手，在困难和灾难前又紧握双手。有些感情，就在笑声和泪花当中，不知不觉形成了。
“要继续赶路了，我们必须加快速度。”史蒂夫看着魔法地图，“我们已经花了不少时间，却仅仅走了暮色森林不到十分之一的路程。”
“走吧，已经有点想回到主世界了呢。”路茜站起身子，把篝火和残灰收拾了一下。
踏上了继续探索暮色的征途，还有更多的冒险等着他们。
跨过了这片大草原，三人不知何时走进了一片黄草地。这里与草原交界分明，枯黄的干草让三人想起了一个月前的地球。枯萎，凋零，残败，荒凉。眼界之中，死气沉沉，毫无生机。
“暮色森林也会有这样的景色？”爱德文一脸不可思议，“太让人捉摸不透了。”
“一定有人使诈，就算暮色森林在古怪，也不可能有大面积枯萎的植物吧？”路茜放眼望去，“草不扎根，树不生叶，哪怕是秋天也不能如此荒凉。”
“虽说这里不太可能是九头龙的巢穴，但要不要去看个究竟啊？”史蒂夫提议。
“好。”三人达成共识。
埋没在枯枝烂叶的草原中，三人一路小跑。所经之地没有繁盛之景。渐渐的，心情都被影响得有点失落。
“即使它们已经枯萎，但从外形来看，这里的植物种类相当繁多。”路茜蹲下身，手指在无数打着卷的枯草中滑过。
“究竟是什么让它们停止了生长？”史蒂夫十分疑惑，“我们置身于其中，并没有感觉到多么寒冷，或是存在有害气体啊……”
话没说完，爱德文在不远处招呼着二人：“快看！”
史蒂夫和路茜站起身，朝他指的方向望去。
“他这是什么视力啊……”史蒂夫一脸黑线，“你看到了吗？”
“并没有。”路茜使劲踮着脚尖。
随着爱德文一路向他所指的方向跑去，一座建筑才渐渐映入眼帘。它简单用石头搭建成，却极意对称，线条朴素但不突兀，很像一座神庙的感觉。
“等等，里面好像有人啊。”爱德文拉住二人。史蒂夫摊开魔法地图，果然见前方闪烁着一只头像标志。
又是神兽么……史蒂夫卷起地图，收进背包。
“是的。不过没关系，人类，进来吧。”一个洪亮的声音从中响起，“现在的我对你们造不成任何威胁。”
“你是谁？”爱德文依旧满腹狐疑。
“我叫求知公羊，一个没有战斗力的神兽。”自称求知公羊的神兽说。
史蒂夫使了使眼色，拔出长剑。路茜也拖起一团火球。三人放轻脚步，缓缓向建筑走去。
“完全不必这样的，你们的一举一动都尽收我眼底。”求知公羊说，“姑且进来看个究竟吧。”
三人对视了一眼，放松了戒备，走进大门。
眼前是一只体型较大的盘羊，它身上灰色的毛色显得异常苍老，两只盘起的羊角也布满斑驳。求知公羊抬起黝黑的眼眸：“欢迎来到魔法森林。”
“你是说……这里？”路茜疑惑地指了指脚下。
“没错，整片森林都曾经充满魔力，这里是暮色森林的核心。”求知公羊说。
“可是……为何如此衰败？”路茜更加疑惑。
“因为有强大的魔法笼罩了这里。”求知公羊解释。
三人眨眨眼，并不明白它的意思。
“不明白没关系，我会告诉你们。”求知公羊讲到，“魔法森林的植物是整个暮色最具有灵性的，人类的很多灵具都是由这里的材料所制。比如万古长明就是用某种魔法植物的果实抽丝织成的。这里的树有些可以吸引矿石，有些则可以催生作物。但有一天末影龙来到了这里。”
果真又是末影龙么。路茜心想。
“没错，它在魔法森林使用了封印魔咒，使得方圆百里的魔法植物瞬间枯萎，将魔法森林毁于一旦。”求知公羊说，“而我也被末影龙夺走了能量。”
“为什么它要攻击你？它不是已经做到了想做的事吗？”史蒂夫问。
“因为我可以将枯萎的植物重新唤醒！”求知公羊昂起头。
“你可以把魔法森林恢复如初吗？”爱德文有些期待地问，他很想目睹魔法森林原有的美貌。
“当然，但我需要你们帮助我重新获得力量。”求知公羊说。
要帮助它么。爱德文心想，毕竟它可是对手啊。
“不帮助我也是理所当然的，谁叫我们是两个世界的生物呢。”求知公羊摇摇头，“人类的创造力，暮色生物的魔力，如果结合起来该多好。”
它竟然知道我在想什么吗。爱德文眯起眼睛。
“因为我是求知公羊！”它说，“我知道你们在想什么。不仅如此，我还知道，你，爱德文，两年前是一名隐士，拥有高超的弓技，对人性有一定认知，而且你曾经有一个挚友叫塞斯。”
“什么！”爱德文大惊。
“路茜，曾经是炼药师家的公主，被迫流浪了五年。你很爱笑，心地善良，你有一个师傅叫艾伦。”求知公羊说。
路茜不可思议地看着它。
“最后，你是瑞德·艾斯。你……几百年前……你这个人类怎么活了这么久！”求知公羊在追溯史蒂夫的经历时，突然尖叫。
“你，连这个都可以知道吗……”史蒂夫低下头，“你能说一说吗？”
求知公羊摇摇头：“对不起，我做不到。所以，只能这样，你们愿意帮我这个忙吗？”
许久，史蒂夫抬起头：“我们答应你。”
路茜惊讶地看着他，又与爱德文对视一眼，后者点点头。
“那么……有劳了。”求知公羊说，“你们需要收集16种颜色的羊毛，把它们交给我。到时候我自然会取回我的力量。”
史蒂夫沉默了。要知道，这是一个难度不小的任务。虽说羊毛并不缺，可光是16种染料，就够三人花上大把时间了。
“好。”缓缓，史蒂夫答。爱德文笑了笑，拍了拍路茜，示意一同去收集羊毛。
这会轮到求知公羊吃惊了。人类，那是来自地球作恶多端的生物，挥霍了地球之后，又妄想夺走暮色森林。一路上，他们将守护暮色的神兽斩杀，不就是为了把暮色归为己有吗？可为何会帮自己夺回力量呢？莫非……他们还想夺走魔法森林的资源？
“你们为什么要这样做？”求知公羊问。
“我们见过美丽的地球，心有自然有对它的怀念。如今看到清荣峻茂的暮色也有如同当今地球的衰败场景，心中自然苦涩。”史蒂夫说，“暮色森林是我们心中的圣地，我们不允许它出现瑕疵。”
路茜和爱德文由衷地笑着，已经走了出去。
求知公羊注视着史蒂夫。许久，他转过身，追上了两个同伴。
“圣地么……真是奇怪的三个人类。”求知公羊仰望着星空，“作为万物之灵，我竟然……琢磨不透他们……前来暮色的目的……”