第888章
那些官员年纪均大过英化,见他这样的一品大员亲自出来迎接,表面上虽然个个诚惶诚恐,但心里却增了不少亲切感。英化把他们迎进厅中,叙礼坐下。
布政司萧车道:“英大人的家眷还没有搬过来吗?”
英化道:“早年我家境贫寒,一直未能娶妻,后来荷蒙皇恩,步入仕途,便一直勤于公务,这事便耽搁了。”众官皆道:“英大人为公忘私,真乃我辈之楷模也。”
都指挥使钟慧道:“这也不妨事,兰州上流门第有不少的才貌绝佳的佳人,待我回去后,立刻为英大人寻访一位绝好的来。他们倘若听到是要嫁给英大人,那还不得上赶子来抢啊。”众人哈哈大笑,英郊却微微皱眉。
凉州知府童偏道:“我正想起一人来,保得不会亏了英大人。”钟慧道:“不知是哪一家的小姐?”童偏满面欢喜道:“明家的那位大小姐不就是才貌双全么?”众人一听,齐拍手道:“妙妙妙,果然配得英大人。”
钟慧捋须道:“嗯,果然不错,那明家小姐我早就听说过,此女国色天姿,擅雅丹青,目今尚待字闺中。曾矢志非才貌双全的状元之才不嫁。英大人现今如此年轻,便已是一品大员。对那明家小姐来说,这岂不是望外之喜。”
英化心道:“这明家小姐如此逐门攀第,料来也不过是个满目金钱的俗物。”猛然想起那状上有一恶霸,名唤明世理,这明小姐莫非就是他们家的?心中顿时明白,这帮官员一早结伙前来,一定是意图打通自己这道关节,不要去搭理那些告状的百姓。一念至此,对些这些人更加作呕。待他们稍停,面上微微一笑,道:“本官现在并无娶妻之意,各位大人的厚意本官就心领了。这甘肃之地,距离妖军大营甚近,我想去看看这里的防务,各位大人今个来的正好,咱们就整理行装,一起去走走吧。”
童偏道:“大人远来,一路上旅途劳顿,风尘未洗,还是先歇两天为是,妖军尽管离此甚近,但他们一向只飞往内地骚挠,还不曾滋挠过兰州,待我等把甘肃一应公务,呈报于大人之后,那时再去视察也不晚。”
英化一听,也觉有理,便点了点头。
钟慧道:“兰州好去处不少,咱们可带英大人去散散心,以舒畅一下胸怀,如何?”其他官员听说,纷纷叫好,当下说了无数去处,什么智通寺,避风园,莫高窟,接着是鸣玉坊,醉心院。说起风花雪月,无不眉飞色舞。
英化道:“这两天我还是在府衙看看当地的公务吧。”一说起公务,这帮人便如顽儿念书,半日难啧一声。当英郊提起众百姓上告的状子时,他们便如受蚊叮,个个坐立不安。钟慧道:“那不过是一些刁民诬陷作乱,英大人您可不要受了他们的蛊惑啊?这凡事,都要有证据。”
英化点了点头,道:“这是当然,咱们都是拿朝廷俸禄之人,自然要为国尽忠,要力行国家的律法。”
童偏站起身来,走到英化身侧,凑向英化的耳旁,低声道:“那严老爷子的叔叔乃是吏部侍郎,以卑职所见,还是对这二人网开一面吧。”
英化昂然道:“向官员行贿,按照律法理应充军发配,现在只将他们游街示众三日,已是网开一面了。”童偏不好再说,怏怏退下。众官见英化青瓜蛋子一个,油盐不浸,在他身边待着,如坐针毡,便相继辞了出去。
英化见他们走了,立时唤来自己从广信府特意带来的那六个心腹衙役,命他们好好看管那些告状的百姓,但有搔挠或意图不轨者,先抓出来再说。接着他便一刻不懈地,审理各个案件。但是这些百姓所告的这些人,在兰州有权有势,关系错综复杂,根深蒂固,搜集证据极为困难。
明察暗访了三个多月,虽知有其事,但拿不出有力证据来。英化为此大伤脑筋。
这一日,正在书房苦思突破此案之策,李忠在门外说道:“老爷,有一位谢公子在门外来访。”英化听说,知道必是谢无双,忙道:“快请。”少时,李忠带着谢无双走了进来。
彼此相逊落坐,谢无双道:“自闻英兄来甘肃上任,但恐公务繁忙,所以今日才敢上门来拜。”英化笑道:“俗言道,‘新官上任三把火’,小弟正在忙着点火,若是尊兄早来几日,愚弟确实无暇招待。”
谢无双笑了笑,说道:“这甘肃之地,可远非福建可比,英兄可要小心着白杨的妖军啊。”英化道:“白杨大破突厥之事,我已听说,若是他们以那种方式来犯我边境,炎黄帝国的军队定然难以招架。”
谢无双道:“那一战,小弟也曾亲身参与。妖军锋锐不过在于力大凶悍,因有飞翔之能,调度迅速而已。但是突厥的箭,也着实给他们带来了极大的杀伤。若是朝廷军队把厮杀方式改一改,不难对付他们,至少会让白杨心存忌惮。”
英化说道:“朝廷军马腐化堕落,边防日驰,我也正在为此事忧心。谢兄可有破妖军之策?”谢无双道:“从妖军与突厥一战来看,要破妖军,用箭最有效。我教现已制造出一种威力极大的连珠弩,能够连续发射三十支箭,在十八丈之内有杀伤力。英兄如果哪一日有空闲,我可以向英兄演试一下。”
英化听说,兴致顿起,心中暗道:“倘若朝廷军队有了此物,即使破不了妖军,那至少可以大破周边的那些骑射部族。”便说道:“那咱们就订个日子。”谢无双道:“我是个闲人,随时奉陪,日子便由英兄订吧。”英化道:“后天怎么样?”谢无双道:“那咱们后天就在南城外的缷剑坡见。”英化欣然同意。
谢无双从怀里掏出一部黄皮的大本子,递向英化道:“这个英兄一定有用。”英化道:“这是什么?”随说,接了过来。谢无双淡淡地道:“这本子里所记的都是甘肃境内的一些个不法之事,犯案经过,细节,人证,都记得清清楚楚,英兄是个好官,我想你一定能秉公而断。”