Chapter223

  每年圣诞节当天的训练课结束的都很早。
  久巴和马里奥在打电话, 一个说着俄语, 一个说着葡萄牙语。汉斯不知道他们具体在说什么, 但从他们的面部表情, 不难猜测, 他们都在抱怨圣诞节当天还有训练课, 而圣诞节的第二天就要比赛。汉斯低头笑了笑, 但笑容很快消失。他的父母和妹妹都在德国，贝尔茨先生也于前两天返回了德国。这个圣诞节，他将独自在寒冷的伦敦度过。
  派崔克正套上干净的t恤, 当他抬眼，他看到了看上去有点忧郁的德国人。他于是走了过去，在一片嘈杂里, 跟汉斯说话, “嘿。”
  汉斯听到声音，扭过头。
  “如果你晚上没有计划的话, 来我家吃饭吧。”
  汉斯绿色的眼睛里闪过一丝惊讶, 之后, 他望了一眼莱昂, 又望了一眼那两个打电话的队友。
  派崔克注意到他的目光, 挑了下眉，“我可不会邀请那几个家伙, 他们都有女友。”
  汉斯干咳了一声，露出笑容, “感谢你的邀请, 派崔克。我很乐意品尝你母亲的圣诞晚餐。”
  “记住，哪怕很难吃，也要装作很好吃的样子，不然我老爹可能会揍你。”派崔克笑着捶了下汉斯的肩膀，走回到自己的更衣柜前。他又想起什么，回了头。
  德国人正在换衣服，看派崔克再次看了过来，他便说：“别担心，再难吃的食物我都可以吃下去。你没有尝过我母亲做的肉汤，那才是灾难。”他说这话时难得笑的有些稚气，他其实很想念家人。
  “说到灾难，你没尝过缇娜做的三明治。”
  汉斯听到这句，微微愣住。
  派崔克的声音在一片嘈杂中再次传了过来：“我只是想跟你说老板今晚也在。”
  汉斯睁了睁眼，微皱眉头，问：“她今晚不会下厨，对吧？”
  “不，她不会。”派崔克咧嘴一笑，“尽管是灾难，但也很难一尝。”说完他扭过头拿出手机给缇娜发了条信息。
  【今晚有个客人，别太晚。x】
  ****
  傍晚，西伦敦淅淅沥沥下起了雨。
  陆灵坐在哈灵顿的办公室里，准备查看一下邮箱，然后下班。她收到了不少邮件，大部分都是节日问候。她挠了挠侧颔，她现在可没有时间和心情一一回复，但看上去其中有很多非回复不可。
  她小小吹了口气，决定花十分钟干这个事情。十分钟后如果没干完，那就回头再说，反正新年之前发出去就行。
  “亲爱的爱丽丝，也祝你圣诞快乐，新年快乐！希望你一切都好，或许我们可以找时间见一面。你知道我想聊些什么。”
  爱丽丝-布朗是陆灵在大学的校友，曾经进入过英格兰女足国青队，不过最终选择了走学术道路。她们在大学时代关系不错，一起踢过球，尽管爱丽丝喜欢嘲笑陆灵的粗糙技术，也一起在寒风簌簌的周五的夜晚穿着高跟鞋和超短裙去夜店喝的酩酊大醉。都是很愉快的记忆，只不过因为这些年彼此都很忙，见面很少，但邮件联络从来没有断过。
  爱丽丝后来在德国科隆大学拿到了运动医学的博士学位。现在是在德国医学界权威沃尔法特的诊所就职，专攻运动员相关的领域，经常会参与一些德甲球员的治疗。
  她想要跟爱丽丝谈的事情，很简单，就是希望她能够来qpr就职。
  回完这封，陆灵活动了一下有点僵硬的脖子，准备关电脑。
  这时收件箱显示刚刚收到一封新邮件。
  她点开。再也没有想到会是尼克发来的。
  “亲爱的克里斯汀，祝你圣诞快乐和新年快乐！”
  落款是你诚挚的尼古拉斯-弗洛雷斯。
  她盯着“诚挚的”这个词觉得诡异莫名。她又看了看屏幕右下角的时间，已经快七点了，安柏一家和一位客人大概都在等着她。
  她于是快速点了回复，敲击着键盘：
  “亲爱的尼克……”
  她想了想，去掉了亲爱的。
  “尼克，谢谢你的问候，也祝你圣诞快乐，虽然我之前已经说过了，但不妨再说一次，生日快乐。”
  点完发送，她关了机。
  陆灵是在驶出停车场时接到的尼古拉斯的电话的。
  “那不是我发的。”他在电话里说。
  “噢。”她插上了耳机，“我的确觉得诚挚的很奇怪。”
  电话那头的男人笑了一声，“我的私人助理大概给通讯录里的所有人都发了。我想我可能会在新年之后解雇他。”
  “你提醒了我，我也应该聘一个私人助理。无论怎样，祝你圣诞快乐。”
  “谢谢。”
  陆灵看着前方，耳机里没再传来声音，她以为他挂了，她于是摘掉了耳机。那一瞬他说了句什么，她没听清楚。她再次戴上耳机，“抱歉尼克，我以为你挂了，你刚才说什么？”
  “没什么，圣诞快乐。再见，克里斯汀。”
  这一次，他真的挂了。
  雨点打在玻璃窗上，这是个湿润的圣诞节。
  利物浦的天气比之伦敦要恶劣一些，狂风伴着雨夹雪。
  尼古拉斯望着窗外，他的确没说什么重要的。他只是说：“我们从来没有机会一起度过一个特别的日子。”比如圣诞节，也是他的生日，比如情人节，比如她的生日，比如没有完成的周年纪念日。
  或许你也会觉得有点遗憾。或许。
  ****
  佐伊窜出来的时候，汉斯往后退了一步。
  “佐伊。佐伊，乖女孩儿，你把汉斯吓坏了。”派崔克冲斗牛犬招手。但佐伊似乎对德国人兴趣浓厚，始终绕着他的长腿转着、嗅着。
  汉斯于是弯下了高大的身体，半蹲半跪着，揉了揉佐伊的下巴，“她很漂亮。”
  “那当然。”派崔克得意地说，他继续唤道，“佐伊，到我这儿来。”
  佐伊持续嗅了嗅汉斯的手指，总算扭头冲到了派崔克的怀里。
  敲门声就是这时候响起的。安娜在厨房喊道：“派特！”
  “应该是缇娜，她肯定又忘了带钥匙。”派崔克抱着斗牛犬去开了门。
  汉斯缓缓站了起来。
  陆灵进门后甩了甩有点湿的头发，嘟哝着：“我忘了带钥匙。”
  “我就知道。”派崔克放下佐伊，转身去了浴室。
  陆灵又把佐伊抱了起来，她一抬头，看到了球队的第一门将。
  “老板。”汉斯冲她点头。
  原来派特说的客人是汉斯。她朝他走了过去，“嘿，汉斯。”
  派崔克已经从浴室出来，手里拿着一条毛巾。他走到抱着佐伊的姑娘身边，帮她擦着头发。
  他一边擦一边问：“你想要洗个澡吗？”
  安娜走了出来，听到这句，连忙说：“别洗了，马上就吃饭了。”
  “好的，我本来也不准备洗。”陆灵说着放下了佐伊，接过了派崔克手里的毛巾，自己擦了起来，她一边擦一边跟汉斯说：“我想这是你第一个不跟家人一起度过的圣诞节？”
  汉斯点了点头，始终保持着微笑。
  陆灵擦完了，派崔克又把毛巾接了过去，之后快速地在她嘴唇上亲了一下。陆灵这一刹那感到极其尴尬，但派崔克无所谓地笑了笑，转过头跟汉斯说：“你会保守秘密的，是吗？”
  “当然。”汉斯转开眼神，生硬地回答。
  陆灵有点无奈。很好，现在球队里知道她和派特关系的人又多了一个。
  ****
  送走汉斯，派崔克关上门，长舒了一口气：“总算就剩我们俩了。”
  她在他身后笑着摇了摇脑袋，“你几乎是把所有人赶走的。尤其是汉斯，这么早，他回去还是一个人。”
  “我就是看他一个人孤零零的才邀请他。”
  “可你当着他的面亲我，你明知道……”她没继续说下去。
  “我没有炫耀的意思。真的。汉斯对我来说不是威胁。我只是觉得没什么好避讳的。况且，他知道了不是很好吗？”
  陆灵想了想，觉得也是。她又想起晚餐时杰克和露西欲言又止但极其开心的模样，笑了起来。
  “想到什么了？”派崔克问。
  “你爸爸妈妈很有趣。”
  “噢……我告诉他们，还有安娜，不许询问关于我们的任何事情。”
  “你简直是欺凌。”
  “他们总会让事情变得糟糕。”
  陆灵依旧笑着，她很清楚，跟父母关系融洽，说这些话才会肆无忌惮。她走到门边，去拿外套。
  “你要走吗？”派崔克跟着她过去。
  “我该回去了啊。”
  “你在开玩笑？”
  “我还有工作。”
  “今天是圣诞节。”
  “明天有比赛。”
  派崔克搂住她，“可以稍微晚一些回去吗？”
  “明天有比赛。”
  “hmmm...看来你告诉了所有球员，明天有比赛，今晚不许跟老婆或者女友上床。”
  陆灵笑出声来，她摇着头，“如果我那么干了，我想明天至少会有十一个女人出现在更衣室。”
  “所以，一会儿再走，不好吗？”
  她渐渐收起笑容，“派特，我真的还有很多工作。而且……”
  他观察到了她的情绪变化，连忙凑上去咬了咬她的下唇，“睡前给我电话？”
  陆灵看向他的眼眸，喃喃道：“当然，派特。当然。”
  ****
  节礼日的下午，qpr主场迎来了伯恩茅斯。这是英超上半程的最后一场较量，拿下的话，qpr就是半程冠军。
  派崔克摸了一下草皮，跑上场去。草皮湿嗒嗒的。
  球迷们在一小时前就已经确知，队内头号球星会首发登场，因此在现场播报员念到派崔克-安柏的名字时，全场爆发出巨大的欢呼声。
  陆灵坐在教练席上，眼睛盯着场内，她知道，这是欢迎派特回归的掌声。只是，电视镜头有意对准了她，似乎想要从她的眼睛里探寻出点什么来。但她的瞳孔犹如静谧的无星的夜空，看不出任何的波澜。她只是突然坐直了身子，拉上了羽绒服的拉链。
  风很大。
  第4分钟，当派崔克-安柏全场第一次触球时，主场球迷再次给出了巨大的欢呼声。
  节日气氛首次登陆这个崭新的球场。伴随着球迷们为派崔克写的新歌，蓝白围巾挥舞起来。女王公园巡游者的拥趸们期待的是一场大胜。
  pat pat， whatever you may be
  you are making history
  fuck united， fuck city
  he’ll be in our history
  派特，派特，无论你可能成为什么样的人
  你现在正在创造历史
  曼联和曼城都滚他妈的
  他将成为我们的历史
  派崔克在这歌声中开始带球，直冲伯恩茅斯的阵地。过了一个人之后，他直接三十米外射门，但球又高又偏，毫无威胁。
  仍然，主场球迷给出了热烈的掌声。
  派崔克远远望了一眼飞上看台的皮球，啐了口吐沫。真他妈冷。他想。
  陆灵从教练席上站了起来，走向边线。刚刚那球稍微急躁了点，不过派特毕竟很久没有上场了，也很正常。
  接下来的比赛中，qpr掌控了大部分球权。陆灵并没有刻意指示，但队友们都默契的在找派崔克。他们想让他拿球，他们都期待他继续进球。
  而派崔克只要拿球，就尝试过人。
  但这一次，被伯恩茅斯的中场苏尔曼抢断。
  一切发生的很快，苏尔曼拿球之后直塞斯坦尼斯拉斯，后者高速插上，即将形成单刀。
  幸亏，汉斯非常机敏的在斯坦尼斯拉斯拿到这个球之前把球抱在了怀中。
  派崔克低着头看了看自己的左脚，他的眉头紧皱着，他又远远扫了一眼边线上的姑娘。
  该死。噢，该死。
  第36分钟的时候，派崔克再次接到了伊恩的长传，但他这次停球直接大了，而他没做太多思考，甚至没有稍微调整一下，直接就是一脚劲射。
  他最得意的黄金左脚，再次把球踢上看台，而且高得离谱。
  此时就连现场的球迷也看出来了，派崔克有点不对劲。
  提姆走到陆灵身边，压着嗓音说道：“场上那个人不是派崔克。”
  陆灵没吭声。派特以前也有过状态不好的比赛，但今天似乎除了状态之外，还有别的问题。
  场上，派崔克开始固执地不断尝试一些不太可能的带球线路，而失败的次数居多；即使成功了也难以对场面产生积极的作用。
  上半时的时间一点一点消逝着，整个新女王公园逐渐陷入一种焦躁的气氛当中。
  场上不少qpr球员们脸上的表情也显得有些困惑和不知所措。
  ****
  陆灵冷着脸进入更衣室。
  大部分球员的屁股还没挨着座位，就听到了主教练的训斥声传来——
  “你们到底在想什么？这是我们的主场！球迷们在节礼日买票来主场看比赛，不是为了看你们上半场那样的表现的！”
  提姆走到陆灵身边，在她耳畔说了句什么，她听完不住地点头冷笑。
  “很好，很好，提姆，告诉他们！”
  提姆犹豫着，没有马上开口。
  “我说告诉他们！”
  助教这才跟球员们说道：“埃弗顿那边已经1:0领先纽卡斯尔了。”
  “你们听到提姆说的话了？”
  没人吭声。
  “我问你们听到提姆说的话了吗？？”
  立刻有好几个球员附和，声音或大或小。
  “如果我们今天从榜首掉下来，我向上帝发誓，你们接下来一个月都不会有好日子过！”陆灵说完瞥了一眼派崔克，这一眼让她心里一沉。
  他盯着地板，漂亮的眼睛里毫无神采。她突然觉得，她刚才的话，他可能一句都没听进去。她连忙转身跟提姆说了点什么，然后把派崔克叫到了隔壁的淋浴间。
  更衣室里，提姆沉稳的声音响起，战术细节的布置，陆灵刚才交给了他。现在，她要解决的是眼前这个男人的问题。
  “派特。”
  派崔克抬眼。
  “你身体状态如何？”
  “应该还不错。”
  “……你在想什么？”
  他望着她，过了十几秒，他像机器人一样回答了她：“我不知道。”
  他的脸上出现了陆灵从未见过的惶惑。
  ****
  下半时的比赛下起了小雨。
  派崔克依然在尝试……
  然而，不断失误着。
  陆灵询问了一下数据，但即使不看数据，她也知道这场派崔克的失误率高得不寻常。
  到了60分钟，陆灵感觉如坐针毡。
  场上，似乎所有的qpr球员都被头号球星的状态影响了。莱昂的一脚射门甚至飞向了角旗区。
  陆灵从边线走回教练席。主场球迷也安静了好几分钟了。
  提姆捂着嘴，“我们不可能换下他。”
  “我知道，我也不准备那么干。”陆灵望着场上蓝白色的7号的背影，内心煎熬。
  他是英超最好的球员，没有主教练会因为他在一场比赛中的状态不佳而提前换下他。那只会对他产生负面作用。
  伯恩茅斯已经逐渐转入完全的守势，客场，如果能够在榜首球队身上扒下1分，那对樱桃军团绝对是不错的节礼日成绩。
  但qpr的每一次进攻都像重拳打入棉花。
  新女王公园的球迷们在雨中显得坐立不安。他们的歌声断断续续。
  第81分钟，陆灵淋着雨站在场边，看到派崔克一次背身对抗的时候直接滑倒，就发生在她身前不远的地方。
  她紧闭嘴唇咬了咬牙。
  究竟怎么了？
  时间流逝着……
  比赛还剩最后一分钟。
  新女王公园球场的比分依然是0:0。
  而另外一边，埃弗顿客场对阵纽卡斯尔的比赛已经完场，太妃糖2:1战胜了喜鹊顺利拿到了节礼日礼包。
  这意味着，如果qpr这边无法取胜，将会让出榜首位置。
  第93分钟，子翔在边路突破，过掉一个球员之后马上传中。莱昂在前点赶到，把球打向球门。伯恩茅斯的门将和后卫都没碰到球，这球碰到门柱反弹回了小禁区。
  禁区里都是腿，但球碰巧落在了派崔克脚边，是空门……他轻推，将球打进。
  全场沸腾了，这场糟糕的比赛让所有人都过于压抑，场上的蓝白色球员们扑倒了派崔克。
  但qpr主帅在进球发生瞬间的反应有些出乎所有人的预料，她面无表情。然后，她望着庆祝的球员们，似乎是怔了一下才握紧拳头冲球迷看台挥舞了几下。而自始至终，她都没有给出畅快的笑容。
  很快，完场哨响了。
  陆灵和失望的伯恩茅斯主帅艾迪-豪握手之后，向球迷们简单鼓掌致了下意，就快步走向球员通道。这完场前的绝杀，品尝起来并不甘甜。这是她想要的三分，但不是她想要的过程。
  她又回了下头，进球的功臣，完场前创造了新的英超连续进球纪录的她的秘密情人，派崔克-安柏，他脸上的表情，让她内心的不安加剧了。
  是她的错吗？她毁了他持续了整整半个赛季的激昂状态。
  ****
  所有人都离开了。更衣室里只剩下陆灵和派崔克。上一次，当更衣室里只有他们俩的时候，他们开始了一段秘密的恋情。
  此时，他们一个站在战术板边，一个坐在更衣柜前。
  没有交谈。
  沉默宛如待宰的羔羊。
  更衣室里不能更脏更乱。此时的气味像是一种诡谲的香水。是的，香水。前调是汗水的味道，中调是沐浴露的味道，而基调……
  陆灵觉得自己闻到了血腥味。
  她猛地抬头，她看到派特流鼻血了。她正准备过去，他自己走进了淋浴间，然后拿着一大卷纸出来，边走边胡乱塞住了鼻子。
  地板上留下了几点血迹。
  陆灵想改变这压抑的气氛，于是说了个笑话：“我很想借你一个卫生棉条，可惜我今天没有带。”
  他抬起头，冲她笑了。
  她看着他，他真英俊，即使鼻子里塞着一堆纸。她走了过去，坐到了他的身边。她又回了下头，她坐的是子翔的更衣柜。
  “你想谈谈吗？”她问道。
  “谈什么？”
  “任何事。”
  他摇了下头，“我不想。我只想……”
  陆灵的手机震了起来，她拿出来看了一眼，摁掉了，放到了一边。
  她说：“抱歉，派特。你只想什么？”
  “……回到俱乐部圣诞晚宴结束那晚，我从来不该把那个箱子搬上来……”
  她的手机再次震了起来，孜孜不倦。
  派崔克停止了说话，瞟了一眼，是内森尼尔-劳伦斯。
  “或许你该接一下。我去洗洗，应该不流血了。”他去到了淋浴间，水花声响起。
  而陆灵接听了电话。
  因为有水声，派崔克听不到她具体在说什么，他脑子很乱，也无意仔细去听。鼻血还在往下流，一滴一滴，落到洁白的池壁上，和水流混杂，开出朵朵猩红的血花。
  就像她下腹部的水仙。
  他愣了不知道多久，洗了把脸，再次用纸把鼻子堵上了。
  他走了出去，看到的是她满是怒气的脸。她的手紧紧攥着手机。
  “你应该告诉我！”
  派崔克刚想问什么事，下一刻，他想到了。
  “你应该告诉我，如果你真的想在明年夏天离开，我应该是你第一个告诉的人！但你知道吗？我现在是从内特那里听来的！我一直以为《卫报》的记者在胡扯，因为我相信你，相信史蒂夫……我相信你们不会瞒着我！”她继续说着，有些歇斯底里。
  他安静地望向她，说：“缇娜，我可以解释。”
  她重重点着头，“你当然得解释，我正在听。”
  “史蒂夫只是跟他们简单接触了一下，了解了解他们的意向。我没有完全想清楚，所以才没有告诉你。”
  “什么时候的事情？”
  派崔克缓了一秒，说道：“我们去白鹿巷看热刺打埃弗顿的时候。”
  “你当时出去接电话就是因为这个？”
  “是。”
  “为什么？为什么？我以为你想留在这里，我以为你想跟我一起拿到冠军，我以为……”
  她的声音被他的声音突然截断：“缇娜！”
  陆灵怔怔望向漂亮男人。
  “我得为我们的未来打算。”他稍稍降了点音量。
  “什么未来？”
  “我们不能永远像偷情一样在一起。我想如果有一天，我不再是你的球员了，我就可以带你去我最喜欢的餐厅吃饭，跟你一起去度假……告诉所有人，那是ll的意思，是我最心爱的姑娘的中文名字缩写。我爱她，胜过这世上所有。”他看到她脸上的茫然，顿觉疼痛，“你从来没想过是吗？你从来没有想过我们的未来，是吗？”
  “……你才二十岁。”
  “对，我才二十岁，但是很抱歉，我就是想跟你永远在一起。结婚与否不重要，我知道你不喜欢婚姻。”
  陆灵张着嘴，说不出话。
  过了很久，她的声音像冰雹一样砸向了他。
  “如果我知道跟你在一起会让你想离开这个俱乐部，那我根本就不该让这一切开始。”
  “收回这句话。”
  她没有做声。
  “收回这句话，缇娜。”派崔克吼道。
  她依旧没做声，也没看他。
  “所以，主教练和缇娜，你永远都会选前者，是吗？”
  “是。对我来说，这从来都不是一个艰难的抉择。”
  所有一切顿时变得苍白无力。派崔克扯掉了鼻子里的纸，低声道：“你应该走了，缇娜。我想洗个澡，然后回去睡一觉。”
  “派特……”
  “走。”
  她于是离开了更衣室。
  ****
  三天后，英超第20轮。
  半程冠军qpr依旧主场作战，前来做客的是斯旺西。派崔克-安柏继续首发。
  这是2017年的最后一场比赛，圣诞-新年的节日气氛依然在持续着。但这场比赛赛前的新女王公园球场还充斥着另一种东西。这两天，更多的关于派崔克-安柏有可能在夏天离开球队的传闻出现在媒体上。消息真真假假，即便是最死忠的qpr球迷，也在某种程度上意识到，这些消息或许有一部分并不是空穴来风。
  罗恩-史密斯在新女王公园球场外接受了一个youtube足球自媒体频道的采访。
  他说：“我不相信派特会在夏天离开，我他妈一个词都不信。他是我们的男孩儿。他会留在这里，他会成为新女王公园的国王。”
  但现在，罗恩坐在新女王公园球场的看台上，回想着自己说的话，一点儿也不敢肯定。一点儿也不。
  整个上半场，qpr的主帅都坐在教练席上。她用手撑着下巴，助教隔一会儿就在她的耳畔说些什么，但她很少回应。
  qpr的球员在身体上自然负担很大——圣诞新年赛程的紧张赛程一向如此。
  而在精神上，所有人都感到了莫名的重压和格外的疲惫。
  整个赛季的领跑，已经是超级战绩，但依旧甩不开追赶者。媒体的聚光灯，或许在一开始是一种荣耀，但到了现在，已经成为了负担。
  天阴沉着，并没有下雨。
  qpr完全控制了比赛，但他们的射门没有一脚能命中球门范围。
  不过第42分钟，球飞进了网窝——是霍埃尔-坎贝尔的头球。
  但裁判安东尼-泰勒吹响了哨子，示意坎贝尔犯规在先。
  一向温和的这位哥斯达黎加人向裁判激动地大声吼叫起来。伊恩和莱昂赶紧冲过去把他拉走。
  泰勒给了坎贝尔一张黄牌。
  qpr队内头号球星，派崔克-安柏，上半场延续了他上一场比赛的梦游状态。
  下半场的比赛，派崔克的脚步继续沉重着。他从未觉得自己如此分心。他又望了一眼场边的那个身影。他绝望地意识到他大脑里的那个漩涡不会那么简单地消失……
  然而，他还想尝试。
  派崔克突然从斯旺西中场费尔的脚下断下球来。然后开始带球从中路猛冲向对方的球门。
  在他的想象中，他会过掉斯旺西的所有防守球员，然后一脚重炮把球送入球门。这几乎就要实现了，但他过掉了两个人之后，面对第三个上来的斯旺西球员，他右脚一软，然后身体失去了平衡。
  派崔克在身体即将倒地的时候，一脚狠狠把球踢向球门。
  这球完全没有踢准部位。
  皮球弹跳着，滚出底线，在广告牌下沿无力地晃了几下。
  ****
  同一时间，米德尔斯堡的河畔球场。
  尼古拉斯站在边线旁，这场比赛又是他与故人艾托-卡兰卡的一次聚首。
  而现在，埃弗顿正1:0领先着。这个球是第71分钟时，中卫莫里顶进的。
  英格兰的东北部，天气异常寒冷，更甚于利物浦。
  比赛的补时有五分钟。埃弗顿在进行最后的防守，抵御对手的搏命狂攻。而尼古拉斯的面部表情极其淡然。他在耐心等待裁判的完场哨。
  尽管裁判多给了30秒的补时，但尼古拉斯什么话也没有说。他等到了哨响的一刻，然后回头向胡安露出询问的表情。
  胡安兴奋地说：“我们登上榜首了。”
  尼古拉斯露出微笑，他知道，那很迷人。
  然后他有条不紊地完成了跟艾托握手，与球员们一一拥抱，最后与球员们一起向客场看台的太妃糖球迷致意这个流程。
  只是整个流程中，他都在想，她现在会否在跟他做同样的事情？而她的心情，又是如何？
  ****
  陆灵走进球场，对面是记分牌，上面写着0:0。
  2017年的最后一场比赛，她扔掉了半个赛季的榜首位置。
  她有些木讷，但还是尽到主教练的职责。跟斯旺西的教练和球员礼节性地握手交流几句，与球员们拥抱，说两句劝慰的话。看台上，qpr的球迷已经退得稀稀拉拉。
  而在天空体育的画面上，在和其他球员拥抱握手之后的克里斯汀-陆，与派崔克-安柏错身而过。
  ****
  当晚9点，当社交媒体上遍布着对埃弗顿的赞颂和对qpr的质疑时，当所有人还在猜测着克里斯汀和派崔克之间到底发生了什么时，《卫报》记者席德-洛维的推特再次引起了关注。
  【关于派崔克-安柏的最新进展，我会在明早《卫报》的文章上透露细节，这会非常令人震惊……】
  而到了11点，《卫报》的官网就把席德-洛维的文章放出来了，这一次，是真正的轩然大波。（通常，报纸早上的专栏文章会在前一晚放在网站上。）
  ****
  四个小时前，哈灵顿训练基地，主教练办公室。
  派崔克锁上了门，然后他靠在门上说了这些话：
  “在我身上发生了一些事情，不是身体上的，我很清楚。这也不是去看心理医生，或者休息一周就能解决的。我不能继续这样下去，对你，对我，对球队，都没有好处。而且，六个月后，就是世界杯。缇娜……”
  她没抬头，但她已经知道他要说什么。
  “我不想走，但是我也不能留下。”