第八百四十一章 演变下去
呵！银箱里是失窃了！那个贼，真客气哪！他偷走了两大批整数，而又找出了两注零数。贼偷了钱，还找出钱来，真是旷古未有之奇闻！但是，这是什么意思呢？
王熙德目定神迷，简直已陷入于一种梦游病的状态中。
正自发怔，那一阵阵有血腥气的焦布臭，又在他的鼻边，若有若无地撩拂。同时他忽发觉，在那几张多余出来的银票上，隐隐似都染有血渍，因这银票上的血渍，他陡然想到，两千两减去一千零五十五两，岂不等于九百四十五两吗。
呀！这正是十二年前他在床下所取得的那笔血浸过的银票的数目！——照这样看，另外那注银票的被窃，其中也有相同的深意。也许，那算是抵偿当初那些银票、金饰与珠宝的代价吗？——他不想上面那个印象太深的数字还好，一想到后，他的灵魂，又整个被驱进了恐怖的领域！
但是，他的头脑，毕竟是冷静的。虽在昏惘之中，并没有完全丧失他的理智。细细再一想，他感觉到眼前这件事，分明大有蹊跷。他想：一个鬼，难道真会驱遣一枚纸人，到银箱里来，搬运东西吗？——自己在十二年前，所制造的故事，那不过是骗骗人的玩意哩；纸人真会活吗？——倘说不是鬼，那么，一定有什么人，在暗中捣鬼了。
但是，什么人在捣这鬼呢？计算有取到这银箱钥匙的可能的，只有一个人，那不是别人，正是自己的妻子慧贞。难道这银箱里的银票，会是她偷的吗？不过，慧贞素来非常节俭，她有什么事，需要这数目相当大的款子呢？即使她有意外的需要，尽可以公开地要求，何致出于偷窃？就算是她窃取了这银票与银票，她为什么还要闹出这可怕的小纸人的把戏来？
况且，这失窃的事还牵连着鬼魂出现的事件。如说是人搞的把戏，这需要一个相当精密的设计。至于慧贞，识字既不多，头脑又很单纯。一来，她既没有闹这把戏的理由；二来，她根本没有这种弄巧的聪明。进一步，若说幕后另有主使的人，主要的是，自己十二年前的隐事，绝对不曾向任何人——连慧贞在内——泄露过半句话。谁会知道那小纸人的故事？谁会那样清楚地，知道那宗银票的数目呢？
更主要的是，自己曾两度亲自遇见那个十二年前已死去的家伙，那是绝对非人力所能假装出来的。单看这一点，无疑地，这银箱里的事，真是鬼在作祟了！
真是鬼作祟的话，这一次，它既来索取了九百四十五两的银票，它又会搬走了一笔银票，抵偿当初银票以外的银饰、金饰与珠宝。料想第三次再来不用说，那一定要来索还它的那条命了！
他越想越怕，简直不敢再想下去。
这天，当他惶惶然逃出那间空虚的屋子时，他脸上那种可怕的灰败，连带使守候在室外的邱公子，也惊吓得发了呆！
可怕的事还在续续而来。在上述的许多事件之外，以后，他又两度发现那染有血渍的小纸人：一次，发现在一本放在案头的书里；另一次，这可怕可厌的小东西，竟钻进了他内衣的袋里。并且，每次发现这东西，事前事后，老是嗅到那种带有血腥似的焦布臭味。在臭味散布得最厉害的一天，他又一度亲自遇见了那个鬼！
这一次遇见，时间，是在一个微微有雾的早晨，地点，是在园子内的小假山和花棚处——当时王熙德是在花棚内，那个鬼却在花棚外——只隔一层花棚的竹架子，在径寸的距离间，面对面地他又看到了那个剖心而死的家伙！
那个鬼，这次已“换了季”，不是前次遇见的装束了。它身上改变了十二年前雨夜到丽春客栈中去投宿时的衣服；头戴破小帽，身穿一件污垢异常的黑布短袄——这布袄的肩部，有一大块破洞，像开着一扇小窗。这种衣服上的记识，至今还在王熙德的脑膜上，留有一种一唤即起的印象——布袄以下，仍旧系着一条与十二年前同式的蓝布旧作裙，足部虽然看不见，料想一定也套着一双满沾泥泞的烂草鞋。它一手拎着一个小布包。不是雨天，一手也拿着一柄破纸伞。
干脆点说吧！这完全是十二年前那套旧印板中重印出来的一幅画！
在这一瞬间的会见中，那个鬼，张开了嘴，露出了焦黄的牙齿，赠予了他一个久别重逢的惨笑！——事后，王熙德回顾他一生的经历，他觉得生平所遇最可丧胆的事，再没有比这次看到鬼笑的事，更可骇更可怕的了。
而当时，他在吓极反常之余，反而瞪大了眼，向那个鬼，作了一次时间较长的正视。因此，比较前一次，也看得更为逼真。他清楚地看到了那人眉心间的可怕的钢叉纹；也清楚地看到了那人左耳轮上那颗附有几根的黑痣。呵！什么都看清楚了。这不是当年剖心而死的陶阿九，又能是谁？
鬼！
白昼出现的鬼！还有疑义吗？
自此为始，有一种异样的阴森森的空气，似乎已经把王熙德的家，整个笼罩了起来。——王熙德的家人们，不久，都从王熙德的脸上，沾染到了那种可怕的阴黯！但他们不明白，主人的脸上，为什么会有这种反常可怕的神情？
在第三度遇见幽灵以后，当夜，王熙德自觉他的体温，有了不正常的现象；尤其是他在铜镜里面，照见自己的面庞，竟已消瘦得失了形。可是，一个所谓体面的生意人，他们常常是最珍惜着他们生意场上的名誉的；王熙德当然也不能例外。
他怕自己十二年前黑暗中所做的那件不名誉的隐事，被人探究出来，因之，虽在不可支撑之时，他还尽力支撑，不肯承认有病。甚至他本有一种仁慈的心愿，颇想超度一下那个冤魂，好让它早登极乐。但是，为着同样理由的顾忌，他也迟迟疑疑，并未付之实行。