第七百零八章 二条人命
那另一辆马车在小桃园二十七号停住。刑玉强叫朱大常让马车向西继续进行,并不一同停留,不过速度却特别慢。这样过了一会儿,马车驶过了两三条支路,刑玉强又吩咐回过来,停在小桃园三十一号的门前。这时雨下得很大,那另一辆马车已经去了。刑玉强却冒着雨下车,悄悄地走到二十七号门外去。朱大常看见刑玉强并不曾进去,却站在短墙外面,向里面张望。这张望的时间长度约有一盏茶光景,朱大常始终坐在马车里等候,有些儿觉得不耐烦。他突然见刑玉强从二十七号的短墙边向西退避,先在隔壁的空地那边躲了躲;随即又回到短墙边去,向屋子里张望了一下,接着就跑向停着的马车去。
当刑玉强在空地上躲避的时候,朱大常在马车中看见有一个身材短小穿蓑衣的男子,从二十七号里出来,向东面钞库街那里面转角走去。刑玉强赶回进了马车,马上叫朱大常快走,马车驶过了二十七号,到钞库街转弯向北,意思是要追踪前面一辆马车。朱大常才知道那个穿蓑衣的人,本来也是有马车停在钞库街上的,不过经过了刑玉强重新回到短墙外面去瞧了瞧,时间上已略略有些耽搁。
所以朱大常的马车驶进钞库街时,那个穿蓑衣人所坐的马车驶得已相当远。朱大常虽开连抽了几鞭子,催马走快些,可是驶过了两条支路,但因为前面马车的速度同样加快,不但没有追上,连前面那辆马车的颜色都辨别不清。在驶进第三条支路口时,因为等候支路上的轿子通过,又停顿了一下,等到再催马前进,前面那辆马车已不见影踪。刑玉强仍叫朱大常拼命追赶,不过到底没有结果。于是又驶过了几条街面,只得停止追赶。
马车重新退回到山阳路,照样停在三十一号门前。刑玉强又再次下车,依旧悄悄地走到二十七号屋里去。朱大常以为这一次又有相当时间的耽搁,正计划摸出鼻烟来消遣一下。不料砰的一声,连他的鼻烟还没抖出来。他突然见刑玉强仓皇地跑回马车去。朱大常不知道是刑玉强发铳打人,还是有人发铳打刑玉强。他自然也不便查问。不过刑玉强上车以后,拿了一锭足有一两的小银锭,塞在朱大常的手里,此外没有一句交谈,只叫他开回连溪客栈去。
汇报的文字内容,到这里为止,聂小蛮和王朝宗看过以后,自然大家都很重视。王朝宗的意思还嫌不很清楚。
他建议道:“这是间接的,不够清楚。我想叫罗尉去把那个车夫朱大常找到,直接地问一问。”
聂小蛮却表示异议。“这仍旧是间接的,最直接的,还是见见这位刑公子。”
王朝宗本来已经伸手向书桌旁边要想要敲一敲桌子,想唤手下进来,这时又缩住了。他皱着眉头道:“自然,无论如何,这家伙总是案中最重要的角色。不过,聂大人你用什么方法去见他?难道计划向知府去要人?”
聂小蛮摇头道:“不,我不计划这样。知府虽给过我口头保证,假如必要,他可以把刑玉强交给我。不过这一下也许要给这位知府以相当的麻烦。假如没有‘必要’,我也不想麻烦他。”
王朝宗问道:“那么你计划怎样去找他?”
聂小蛮道:“方法不是没有,不过时间上也许不能怎样迅捷。好在眼前案子的复杂情形已全部揭露,结束的迟早,已经不是多大问题。”
景墨不禁插嘴问道:“你已经全部明白了吗?我倒还有些儿模糊。你能不能……”
这时候突然有人在没敲门的情况下,直接推门进来,王朝宗一看应该是有紧急的事务,就站起来迎了上去。他伸出头去和那人说话,景墨听出来王朝宗连声音都紧张了起来。
他断续地道:“老魏派你来送信的?……不错,我是王典史。……什么样子?……唔……冷……大定坊。三十号?……丰泰纸烛店里?……好,好,我们马上就到。”
聂小蛮不等王朝宗禀告,便紧张地道:“这是关于刑玉强的消息吗?”
王朝宗道:“是的。老魏讲那人个子高大,穿一件身深灰的曳撒,方阔的光下巴,棱角的眼睛,应该是刑玉强无疑。老魏跟随他走了不少路,现在已跟到了一个地点。”
“是不是在大定坊三十号,丰泰纸烛店里?”
“正是,老魏就在那店的附近等我们。”
“那么,两人不能耽搁。马上就走。”
当三个人离开衙门的时候,时间已经接近酉时了。淡淡的阳光已渐渐儿向西,路过的茶倌之外,有一些跑堂打扮的小厮都在高着喉咙乱喊:“风月俏佳人香消玉殒”,“花魁娘子命丧多宝楼”一类浮夸的名目。一边还在散着单子,这大约是替茶楼里说书的,在外面招揽生意的。
景墨随手取了一张,又才上车。马车进行时,景墨急忙把单子拿来看,跳过了演出的信息和介绍,找寻关于魏湘儿的这一节记录。那“花魁被暗杀”的标题字模虽很大,但记录的内容却简单得很。内中只记载魏湘儿在半夜后被人刺死,不但嫌疑人不曾列举,连火铳的字样都没有。此外只铺张些魏湘儿当选花魁时的许多已往事实,和她在教坊司里的那些倾倒一时的轶闻,还有她的住所和平时的生活状况。末段的结论,却把王朝宗乱捧一阵,连聂小蛮和景墨的名字都不曾提起。
聂小蛮一边看了看车窗外,一边淡淡地问景墨道:“这些东西上写些什么?”
景墨答道:“雷声大,雨点小,几乎不曾有什么实质的……这记录好像经过什么人统制或笔削过的,幸亏你和我的名字都不曾牵连进去。”
聂小蛮不答,也不加什么批评。王朝宗不但不关心这些宣布纸上写的什么,连聂小蛮跟景墨的问答也并不注意。