304 志愿者
我跟在大部队的末尾通过石桥了之后，就看见布爷正在清点已经过了桥的人数和扁虱的数量，他的手最后点到了我。
“九个人，十八只扁虱！嗯，就差孔健和他手里牵着的两只扁虱了！”布爷道，随即便让我喊孔健过来。
我高声朝对面喊了，孔健也在手上生起两团鬼火做了回应。他抛下一团鬼火留在原地，另外一只手上继续保留一团火苗，高举着开始过桥，剩下的一只手则同时牵两只扁虱。扁虱在前，他在后。
走着走着，刚到桥中间时，我们似乎听到了“咔嚓”一声细响，突然孔健手里的鬼火就掉了下去。咦，他把鬼火丢下去干什么？
不对，是他整个人都掉了下去！
“啊！救命！啊……”
孔健在半空中手舞足蹈，绿油油的鬼火恰恰把他脸上惊恐万分的表情映照得十分清楚，也十分骇人。所有人都惊呆了，根本就来不及反应，其实就算反应过来了也根本来不及去救他！
孔健的呼救声很快就由大到小，再到无。他手上的鬼火也在我们的视线当中快速变小，直至完全消失。
“这是什么回事？他自己怎么会摔下去的？”
“桥上面没有杂物，难道是他自己踩空了？”
“还有那两只扁虱呢？”
大家纷纷跑到桥头边上，往峡谷里面张望。
“轰隆！”
“是桥断了！桥断了！”
随着峡谷深处传来的一声巨响，我们才明白到底发生了什么事。布爷弹出一团鬼火落到了残留的桥面上，我们也终于清楚地看见了石桥中段位置的那一截触目惊心的断裂来。
“刚刚这么多人和牲口走过去都没事，怎么他一个人过来反而还断了？”鸟肉不可置信地喃喃道。
他说出的正是所有人心中的疑问，简直让人难以理解！
“噗噗！噗噗！”
一阵轻微的细响过后，两只扁虱从断桥下面跳了上来。它们居然没有摔死，还自己跑了回来。
不过，扁虱体重轻，又能跳，如果再懂得利用一下峡谷里的上升气流，摔不死也没什么好奇怪的。可惜孔健却没有这样的本事了。
这趟走镖任务可真是状况频出。先是士气受损，起了内讧，中间跑丢了一只鬼奴的同时还重伤了沈良，现在在回程中又死了一个孔健。真是祸不单行啊！
所有人都很伤心，外加彷徨和恐惧，个别和孔健交好的镖师还泣出声来。残酷的事实确实让人沮丧，对于前途的不可预知性更是令人感到害怕。距离左丘城还有十来天的路程，这后面的路还怎么走啊？
我也是第一次亲眼目睹这种惨痛的悲剧。虽然之前跟其他队员聊天的时候，他们给我讲来讲去灌输的无非就是行商途中有可能发生的这样那样的意外和惨剧，但真正到了要面对的时候，不管是我这个新手还是已经跑了几年商队的老手，都还是感觉到一阵阵的无力感袭来，脑子发懵，手足无措。
“福兮祸兮……仅在一念之间！”
“唉……”
布爷长叹一声。他应该是队中经历这种事情最多的人了。
“出来跑商队的人就得学会接受这种命运！”他悠悠感悟道，“如果，刚才是我第一个过桥的时候就先断了，那死的就只是我一个人和三只蜗牛......”
“如果是大部队过桥时断了，那损失就更大了。可偏偏就剩最后一个人的时候才断掉……唉，只能怪孔健他自己时运不济，谁也救不了的！”
的确，这就像是轮盘赌一样，谁也不知道这座桥什么时候会断。而不管轮到谁走上桥中间时断了，那就只能怨自己倒霉了！
布爷现在再次成为了大家的主心骨，和不自觉想去依靠的对象。他最后又严肃地当着大活儿的面做保证：“孔健在阳间是有家人的。我会向滕总管报告这起意外，并保证把孔健应得的酬金和抚恤金都交到他的家人手里的。另外，我提议大家都把回程的提成都捐给孔健的家人，表表我们的心意！”
众人皆点头称善。人都已经死了，继续悲哀也无用，只能是尽些心意罢了。
短暂休息一会儿之后，不用布爷催促，就有人提议继续前进。
“我不想再待在这种地方了！”他道，“一看到这座桥我就想起孔健，想起孔健我就心里发毛！我们还是继续出发吧！”
“对！我们走吧！这儿还躺着一个沈良呢！”立刻就有人附和了。
其他人也没有表示反对，谁都不想再继续留在这个伤心之地了。
“那就走吧！”布爷很干脆地起身，但又提出了另外一个棘手的问题：“孔健不在了，谁来断后？”
结果是一片沉默。刚刚才起来的积极性又被一阵尴尬的气氛给冲淡了。
断后是一件苦活儿，吃力又不讨好，自然谁也不愿意去干。更何况，刚刚才死了一个负责断后的孔健，谁还乐意走在队伍最后面呀？
布爷又问了一次，还是无人回答。最后还是鸟肉提议道：“布爷，你是领队，这事儿还是由你来定吧！大家伙儿觉得呢？”
可是回答他的还是一片沉默。所有人既不反对这个提议，也没人赞同。我甚至看见几名老镖师已经开始低头了，似乎是想躲开布爷的视线，免得点到自己的名字。
“不好！”布爷自己也摇头否定了鸟肉的提议。
他道：“这个时候还愿意断后的人才是真正有骨气有胆量的人！如果我随便点了一个人的名字，但是他胆气不足，又不想干，强迫的结果很可能既害了他，也会把大家伙儿都害了的！”
“那怎么办？”鸟肉也没招了。
“还是凭自愿吧！”布爷道，“我认为可以担得起这个责任的人就挨个问过去，愿意还是不愿意的都吭一声。到最后如果还是没人愿意干，那就由我来亲自断后，换个人在前面开路！”
布爷这么一说，大家又是一惊。布爷断后是没问题，可同样谁也不愿意走在最前头去开路呀！
因为从某种意义上来说，开路的人面对的是未知的路径和永远无法预料的局面，责任更重，危险性也更大！
于是， 就开始有人劝布爷了，希望他还是继续留在前面带队。可当布爷反问回去：“我来带队。那你愿不愿意去断后？”劝他的人立马就蔫了，闭口不敢回答。
最后没办法了，布爷真的就开始一个个地点名。前面连着点了四个老镖师，全部都摇头表示不敢断后。第五个，布爷的眼光终于看向了我，似乎充满了期待：“翟自胜？”
其他人的目光也都汇集到了我的身上。我是个刚入队还才满半年的新人，如果连我都拒绝的话，估计剩下的人本事就更不怎么样了。
我身边的鸟肉就是一脸苦逼样地看着我，估计我之后就应该是他排在第六位了吧。他的跑商经验是比我丰富多了，但是功夫太差，嘴巴厉害胆子却不行。或许他算算账、照料照料牲口是把能手，可让他去断后？还是算了吧！
鸟肉过后，就只剩下三名不会武艺的伙计了，让他们去断后那更是不可能的事情。所以，其实我已经是布爷最后唯一靠谱的选择了！
我挨个把队友都看了一圈后，目光又回到了布爷那儿，他依然保留着期待。我在心里给自己鼓了鼓劲，然后便对布爷道：“那就我来吧！”
全队人顿时都松了一口气。
“好样的！”鸟肉如释重负地拍了拍我的肩膀，勉强笑道。
其他人也纷纷向我表示夸奖：
“小翟，靠你了！”
“还是你有勇气！老哥佩服！”
“呼！幸亏有你，我们终于可以继续往前走了！”
布爷也非常满意，随即吩咐道：“把多出来的两只扁虱系到最后一只大蜗牛的后面。我还是在前面带队，翟自胜断后，其他人的位置不变。出发！”
新的队形很快就调整完毕，这支多灾多难的商队又再次启动返回左丘城。我学着孔健的样子走在了队伍的最后头，时不时左右观察，还要一直竖起耳朵来关注着背后的任何声响和异常情况。
这种重任在肩的感觉确实不好受，甚至一度压得我喘不过气来。始终保持在紧张的状态下也非常消耗体力和精神力，怪不得孔健会提出免除他的值夜轮班。随后仅仅半天的行程就让我感觉身心疲惫，最后到了晚上的休息时间，我连动手去煮饭做菜的力气都没有了。
还好大家还是比较体谅我这个新手的，一致同意今晚就吃干粮充饥，并且不再安排我值夜。我便得以安稳地睡了一个好觉，第二天又“满血复活”。
其实，我之所以自愿接下来这个断后的职责，多少还是有些小“迷信”的。孔健落桥身亡的事情实在太诡异了，如果说霉运已经悄悄地盯上了这支商队，我不相信倒霉的事情总是偏偏发生在同一个位置上！