黄金榜
剑，百兵之君也。
它不但是一种武器，还是一种礼器。
万物只要一和“礼”沾上边，就凭空多了一种庄重感。
有的大家公子即便根本不会习武，也要佩戴一把剑，穿得整齐端庄，腰上再有一把好剑，看上去就更好。
方休的剑，剑鞘是黑色的，剑柄什么也没有坠。
他的剑是杀人用的，不是装饰用的，所以不漂亮，不惹眼。
这把剑就叫“缠魂”。
它比寻常的剑更长，更轻，更薄。
所以有时剑刃就像一条银蛇，让人望而生畏。
这把剑的铸造用了六个月，剑刃才达到让他满意的柔韧度，这在那时不是个易事，放在今天也挺难，所以铸将自己也很自豪。
他造的剑会成就一个剑客，剑客终有一天会死，剑却不会。
方休当然喜欢这把剑，他也喜欢这匹马。
马儿通身乌黑，能很好地藏在夜色里。
有一回他刺杀时失了手，受了伤，觉得自己一定跑不了，所以干脆不跑了，就下马站在那里等死。
他并不想这匹马也跟着他死，于是拍了拍他的屁股，抽了两鞭，听到它嘶鸣一声，飞奔着跑远。
对方看见方休一个人在路中央，半跪在地上，撑着剑才能稳住身形，便得意洋洋地下了马，准备杀了这个不长眼的刺客。
然而黑马没有离开，它只是要猛冲一段路借力，甚至聪明地转了方向，从那人侧面急奔而来，把人撞得飞出去老远。
方休哭笑不得，看到那人的马被吓得撒腿就跑。
还有一回他放任马儿去吃草，马儿回来的时候还给他带了一嘴青草。
方休当然不会吃，不过很高兴。
不但人和人不一样，马跟马也是不一样的。
马儿似乎已经通心，知道现在的主人心情不好，它轻轻扭着脖子，蹭着方休的指节，像在安慰他。
方休的人生里，头十年的目标是知书识礼。
方家都是读书人，方少爷抓周时却扑向了一把小木剑。
方父摸摸胡须，“看来是个知礼之人，便字善礼。”
不过后来几乎没有人叫过方休的字，只有柳无归大大咧咧地喝着酒，问：“休者，停，终，止。听起来不吉利啊。”
方休无奈转头，“柳大少爷该多读些书，休者，吉庆，美善也。”
“周岁时扑剑，故字善礼。”
柳无归念了几遍，“善礼，方善礼，好吧，也不算难听。”
方休后五年的目标是问剑识武。
认识了柳无归后他也开始习医，虽然知道那些名医都治不好的人让自己治也没什么希望。
但还是想试一试。
最后他证明了自己不是神仙。
他正想着柳无归在跟顾清影说些什么，会不会向女道人求亲——
入道也不是出家，并非就不能娶妻嫁人。
可是柳无归之前对着江水说的话却都不敢对活生生的顾清影说。
女道人心心念念着恩人，柳无归便安慰道：“阿休已经托人在迎枫关打探，那里拢共多少姑娘，失了声的哑女就更少，不日定有消息。”
而方休越想越是生气，不是气柳无归，也跟顾清影没有关系，他只气自己。
于是扶额一叹。
柳寂初当即问：“师兄怎么了，是不是累了？”
方休道：“你都不累，我怎么会累。”
柳寂初长得跟柳无归有三分像，气质却全然不同，这种略微稚气的模样，柳无归绝不会有。
他挠了挠头，“我还真有些累了。”
方休一想，他们已经三天星夜兼程，是个人就该累了，不但人，还有马儿呢。
柳无归和顾清影早弃了马车骑马了，都跑在前头，像听见了柳寂初的话，柳无归勒马转身，指着前面的露天茶摊道：“去那里歇息片刻，吃点东西。”
方休顺着一看，突生警觉，缓了马速道：“这摊档真是及时雨，可是雨太大了，也会成灾。”
他突然喊了顾清影一声，女道人闻言转头。
方休道：“顾女侠的剑价值不菲，要拿稳了。”
茶摊是一对老夫妻经营的，荒郊野岭，时正午后，还没有客人，所以二人殷勤无比，老婆子招呼几人坐下，满是皱纹皲裂的手拿着抹布在桌上擦了擦。
几人刚刚坐下，又来了四个壮汉，刚刚打鱼归来的小贩，破烂的竹篓里装了几条死鱼，泛出一阵腥臭。
方休道：“都有什么茶？”
老婆子道：“都是些便宜的炒青，小店小本经营，登不得大堂，不过我家老伴厨艺好，给客官们炒几个小菜。”
柳寂初道：“烦请快些，我们还要赶路。”
老婆子笑吟吟点头，随即捧了四个茶碗来。
茶叶虽然不好，但是这一带水质极佳，加上冲泡的手艺正宗，茶香倒是沁人心脾得很。
香得有点过头了。
老婆子身形臃肿，形容苍老，背脊佝偻着，把茶碗一一放在他们面前，点头哈腰地请客人用茶。
顾清影却突然站了起来。
她走到那个几个小贩的桌前，抬手作掐算状，“几位大哥，在下师从道门，方才一算，几位今日或有血光之灾。”
小贩道：“这姑娘，胡说什么呢，哥几个打鱼去，还能有血光之灾？”
顾清影道：“在下有一小法可解，只需与我几人互换桌位，便能无事。”
一壮汉听罢脸色即僵：“哥几个不信这个，用不着。”
柳无归已拔剑——
“你们是舍不得这张桌子，那我来帮你们一把。”
顾清影也已出了剑。
一剑劈开了粗制滥造的方桌，桌面两方倾倒，露出了底下藏着的刀。
四个人，四对刀。
打鱼的不是打鱼的，卖茶的不是卖茶的。
四人还没来得及握上刀，剑锋已经到了眼前，可是上头下的是死令，就算跑回去也是一死。
几人鱼跃而起，两个人跑去拾刀，一个人手里多了一颗百碎珠，一个人踢翻了长凳。
那颗珠子还没落地就被顾清影一剑扫开，里头的毒粉触上剑锋便生出一缕黑烟，转瞬即逝，毫无作用。
壮汉惊呼一声——
“果然好剑！”
他竟知道顾清影的剑辟毒。
柳无归也动作一顿——
如果这把剑的珍奇只有顾清影和那位苏姑娘知道，这几个死士又是怎么知道的？
他们非但知道顾清影的剑，还知道一行人要回飞仙观。
老婆子扬手甩翻了茶壶，滚烫的茶水轻扬四溅，一道枣红色的长鞭缠上了方休的剑鞘，转而帮他出了剑。
本来在炒茶的老头子掀桌而起，也握着一条枣红色的鞭子，上面都布满倒刺。
柳寂初的剑法虽未大成，反应可不慢，《碎玉诀》第一言便是言快，冰心三问，一问生风，二问破光，三问知血。
一剑削去了鞭上半侧的倒刺，气得老头竟伸手摘了易容。
刺客若把易容卸了，就是背水一战。
方休道：“这一单你们能赚多少钱？”
老婆子道：“很多钱。若我分你一半，你可愿意反水来助我们？”
方休道：“原来是同行，黄金榜上有对亡命鸳鸯，都使一招红鞭，今日得见真是有幸。”
老婆子也不愿再用那沙哑苍老的伪声说话了，一开口竟然清脆如黄鹂声：“不知阁下是榜上哪一位呢？”
杀界刺客千百，有暗杀府每月制定黄金榜，凡上榜之刺客，单单不误，入夜即成，金银万千，只需煞血。
方休道：“这个月我不在那榜上面，因为上个月我偷懒了，什么也没干，我不缺钱。”
柳寂初正躲开男人鞭尾，那鞭法灵巧，如一把软剑，也像一只露着尖牙的毒蛇。
吐着信子，浑身是毒。
方休一说完就动了剑。
在他剑刃飞颤，轻鸣追风之际，对面的女人终于反应了过来——
“你是……？！”
黄金榜上，只列前百。
录取名士的题名金榜，到了这里却成了对刺客业绩的肯定。
暗器如花，环锋似月。
缠丝绕明，至雅在夜。
剑缠死生梦生灭，刀煞风华揽华雀。
花姬的暗器首屈一指，月郎的双环杀界无敌；明若用的是缠丝，霜夜杀人最风雅；剑中最厉害的是梦生，刀中煞者是华雀。
现在这对杀手鸳鸯还排不上什么好名次，却三生有幸，死前能看到梦生出剑。
柳无归曾问方休：“听说入了杀界都不用真名的，会自己取一个煞名，你的叫什么？”
方休道：“梦生。”
柳无归以为他会取一个很大气的名字，没想到却这么柔情，“梦生？梦能生什么？”
方休道：“你真该多读点书了，我才不会告诉你。”
柳无归的剑刃上银红交叠，受尽日光和血温，顾清影将剑横在剩下的活口颈侧，“说出主使，我不难为你。”
满地狼藉中血肉成花，男人贴着剑锋狠狠一过，顾清影立刻收手，取了灶上的滚烫茶水倒上剑刃。
梦生的剑缠上了女人纤细的脖颈，冰凉如一个绝情的吻，吻在脉动里，咬噬血肉，把温热的液体变成一朵凄凉的红杜鹃。
柳无归已到了男人身后，四面楚歌，周遭尽是锋刃相对，杀手强弩之末苟延残喘，“看在同门的份上，绕我一命……”
方休道：“我同门皆从玉山来，何曾有你这么一个废物。亡命鸳鸯已死了一个，你何必独活？”
“不过如果你说出雇主，我考虑放你一马。”
男人脱口道：“罗刹楼！”
方休点头微笑，一剑毙命。
男人脸上还残留着劫后余生的庆幸神情，未想方休如此言而无信——
方休笑着收了剑，耸耸肩膀，“我考虑了一下，还是不要留后患的好。”
他锋利的眼光落在顾清影身上，“我现在倒是觉得……”
“你那位恩人不简单了。”
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关于方休，“休”确实有吉庆美善的意思，不单指终止什么的。
“梦生”来自梦笔生花，是江淹（江郎才尽的江郎）的典故，相传曾有个仙人给他一支五彩神笔，从此文思泉涌。
江淹最出名的一句：“黯然销魂者，唯别而已矣”。
“柳”，惜别之意，如“灞桥折柳”，灞桥是重要交通干线，古人送人送到灞桥，折柳相赠，所以别名“销魂桥”。
方休是书香门第的少爷，百转心思，取一个能寄情思旁人又听不懂的代号。梦笔生花的江郎，江郎的黯然销魂，销魂桥的柳，柳无归的柳。都是暗恋的小心思。