第九下
转过右边的走廊有热水，在门诊楼大输液室对面，放置在木椅上的保温桶外层是不锈钢的，贴着楷体红字，上面倒扣着两摞纸杯。王敛涵拿了宋然的杯子去接了热水，正准备回去。
离约定的时间还有不到半小时，肖悦琼从病房里出来，靠在门边给肖铎锋打电话。肖铎锋没设置彩铃，手机里传来一声又一声单调的“嘟”音，像拉长时间的分秒，直到自动挂断才戛然而止。手机电量不足百分之五，肖悦琼本来想再打一个电话，可瞥见男生遥遥走过来，她连忙把手机塞进衣服口袋里。
肖悦琼原本就想着等宋然家属一到就离开，如今还留在这不过是想和男生告个别，她正斟酌着怎么说更礼貌一些，却听得对方开口询问道：“饿不饿？刚看见自动贩卖机里有泡面。”
王敛涵下意识把肖悦琼和自己归为一伙，也没意识到这样有什么不对。宋然挂水不能长时间离人，再者医院周围也没什么好吃的餐馆，两人之间的第一顿饭恐怕注定寒酸，王敛涵担心女生吃不惯这种速食泡面，语气难得局促地解释道：“下回再请你吃好的，今天将就一下成么？”
拒绝的话在唇边打转，几次三番想吐露出来，可肖悦琼像是被人下过禁咒，怎么也说不出来，半晌只轻声细语地应道：“好啊。”怕对方觉得自己不情不愿，又加了句，“没关系，我以前也经常吃的。”
这话倒是不假，先前她尚小、外婆还没从县镇搬进城里时，她都是凑合着吃的。方雅莉刚换工作，忙起来难着家，灶台又太危险，肖悦琼假期常用电水壶烧水自己泡面吃。起先还能区分出不同口味的差别，吃得久了，满口都是一个味道，廉价面饼松软的味道，又咸又油的料包的味道，塑化剂被开水烫过的味道。她很小就学会了忍耐，又实在不想吃泡面，于是经常偷着省去一顿饭，空着肚子骗方雅莉自己吃过了，直到肠胃出了问题才被发现。后来她变得对食物极其挑剔，可最终还是落下毛病。
两碗面，腾腾的热气从边角溢出来，肖悦琼拔出戳进塑料盖卡在边缘上的叉子，和王敛涵一起坐在走廊的蓝色长椅上。两人相隔一个座位。面上飘着一层红红的油，闻上去还带点儿醋味，肖悦琼挑起几根面小心地吸进去，她的吃相文雅，几乎没发出任何声音。
忽然有人来，王敛涵往她的方向挪了一个位置，给人让了坐，胳膊和腿几乎都贴在一起，男生毫无所觉地放任这种接触。肖悦琼的脸颊染上了粉色，不知是被面的热气给蒸红的，还是出于其他原因。她把面吃得差不多了，喝了一口汤，胃里充斥着辛辣的味道，她呛了一声。男生吃得很快，端着空碗等了她好一会儿，肖悦琼偏头看过去，眼里带着些不自觉的笑意，“谢谢。我吃饱了。”
宋然的母亲终于赶来，她顾不得擦额上跑出的汗，急急忙忙进去看女儿，又出来拉着肖悦琼说了谢谢，下次要邀请她到宋然家吃饭。肖悦琼从没经过这种阵仗，她仓促地应了一声，王敛涵在一旁搭腔：“阿姨，她都答应您了，您快回去照看宋然吧，我先送她回家。”这才将她从不自在中解救出来。
天色愈晚，日光无力反扑，被黑夜撕咬得分崩离析。肖悦琼走过医院大厅的旋转门时手机震动起来，她稍微落后男生两步在台阶上站定。缺乏电量续航，手机的亮度已经降至最低，她手掌半张着遮在屏幕最上沿，费了好一阵才看清。“肖铎锋”三个字跳跃进视野里，可她还没来得及滑向通话键画面就定格了，关机的动画从屏幕中央蹦出来，耀武扬威地占据整个界面，然后屏幕暗淡下去，像长夜里熄灭的烛光。
“怎么了？”王敛涵发现身后的人不见了，从台阶下回头往上看，半隐在夜色的五官愈发深邃。肖悦琼背后是光，身前是暗，她摇摇头，朝等待的人走去。
出了医院僻静的前院，路上车水马龙，肖悦琼磨蹭地站在原地，想等男生先走。王敛涵又怎么会自己一人先离去？他可没这般犹豫和不坦率，直截了当地问道：“我送你回家？”
“我……我还要去其他地方。”肖悦琼老老实实回答。
男生点点头，没再做出什么表示，他朝路边走了几步，右胳膊直直伸出去，没一会儿就拦下一辆出租车，于是回头向肖悦琼招手：“过来。”
肖悦琼乖乖走到车边，王敛涵帮她拉开车门，她坐进去，车门又被关上，男生隔着遮光玻璃朝他挥手。车子缓缓起步，肖悦琼才意识到他们即将分开，她慌忙的降下车窗想对男生说一句再见，可路面倒退着奔跑，那微弱的一声刚溢出嗓子就被大风吹熄了。肖悦琼探出头，男生朝反方向走去，明灭的树影和霓虹都映在他身上，像背着闪亮的银河。
司机看了一眼后视镜，急忙吼出一嗓子：“小妹，你可别把头伸出去啊！”肖悦琼被吓得关了窗，她有些尴尬，“不好意思啊。”
到酒楼包间时肖悦琼迟到了四十多分钟，不知是谁说了个什么笑话，里面的人都笑起来，肖铎锋洪亮而中气十足的声音透过门扇传出来。肖悦琼深呼吸好几下才推门进去，几张笑意吟吟的脸看过来，表情却瞬间僵在原处，要笑不笑的表情，看起来怪异极了。
“悦悦来了啊。”赵蔓玫最先反应过来，面上摆出热络的笑容，她起身把肖铎锋身边的位置让出来，又招呼着服务员摆上新碗筷，“来，坐你爸爸旁边。”
肖悦琼先前见过两次她名义上的后妈，年轻漂亮的脸，人情世故滴水不漏、热心又妥帖，让人挑不出错处，可肖悦琼不喜欢她，不喜欢她脸上面具一样虚假的开心。她默不作声，慢吞吞地走过去，赵蔓玫伸出手要帮她脱外套，肖悦琼条件反射似的躲开她的手，僵硬地拒绝道：“我自己来。”
“怎么跟大人说话的？”她血缘上的奶奶一直不喜欢她，见状就开口教训，“来得这么晚还跟人摆脸色，也不知道先和长辈打声招呼。”
“都是孩子，没关系的。”老太太现在教训着肖悦琼，逢年过节却还要在她面前抱怨肖含莘没有肖悦琼学习好，赵蔓玫在心下翻个白眼，假模假式地劝着，“悦悦和老肖来往少，自然跟我也不太亲。”
肖悦琼懒得跟她们虚与委蛇，端起茶水小口喝起来，防止被迫搭话的尴尬。肖含莘坐在肖铎锋的另一边，装作没有看见她，抓着羊排啃，趁人不注意又往盘子里夹了两个。争抢，拒绝分享，这是小孩子表达讨厌的最直接的方式。
整个包间大概只有肖铎锋是真实喜悦的，他不住地给肖悦琼夹菜，放低声音柔声问道：“电话怎么关机了？”发现未接来电的第一时间回拨过去，刚响两声对方就关机，他还以为肖悦琼不来了。
“没电了。”肖悦琼没有拒绝肖铎锋的示好，却也没动筷子。生日蜡烛早就吹过了，肖铎锋给她切了一块蛋糕，肖悦琼拿叉子挖下一点儿，甜腻的奶油味在舌尖化开，她小声道了句：“生日快乐。”
赵蔓玫适时插话进来：“莘莘给爸爸准备了生日礼物，是不是啊？”她方才换坐到儿子旁边，偷偷捅了捅肖含莘的胳膊。
肖含莘羊排才啃了一半，满手满嘴都是油，闻言愣了愣，嘟囔着抱怨：“我吃完再去。”
“现在就去。”赵蔓玫抽了几张纸巾帮他擦嘴，柔声劝着，“再过一会儿都该结束了。”
肖含莘观察着她的表情，半晌不情不愿地放下羊排擦了擦手，去书包里翻找一阵，取出丝绒的细长盒子递到肖铎锋手中。打开是一支钢笔，不是什么昂贵的品牌，一两百块，对于一个小学生来说也算是沉甸甸的心意。肖含莘身量没长开，带着浓浓的稚气，正经讲起话看上去很乖：“爸爸生日快乐。”
肖悦琼有种不太好的预感，果然下一秒所有人的眼光就投向她。许多理由一瞬间涌上脑海，肖悦琼有极其合理的正当解释，可她最终只是干巴巴地说道：“我没买。”
肖铎锋没藏好表情，显露出一闪而过的失望，“没事。”肖铎锋拍了拍她的肩膀，重复着，“没事，礼物不重要，人来了就行。”
酒桌上的氛围自她来了之后就很冷淡，可肖铎锋心情好，结束时已经醉了，他嚷嚷着要开车送肖悦琼回家，最终被赵蔓玫半搂半架地拉开。
肖悦琼打车回家时已经快十点了，客厅里空荡荡的，一点儿人气也没有，方雅莉不知是应酬还是加班，到现在都没回来。她今晚上吃了辣，胃不太舒服，从电视柜的抽屉里摸出胃药混着水吞进两粒，抱着肚子躺在黑暗里出神。
卧室的窗帘没拉上，窗外的光线不打招呼就闯进来，隐隐约约能听到一两声狗儿叫，这时候已经过了广场舞的时间，小区里的大妈大爷们一起结伴着回家，纷杂喧嚣的人声在夜里争吵。她不喜欢这种热闹，于是把窗也关上了。