队伍雏形
深夜，京城西南三十里外的一个小山坳，这里叫忠村，只有百十户村民。
二百年前夏国与燕国的一场大战使得兵力折损不足，这个村的青壮年便全部参军了，当时的夏帝感其忠义，特赐名忠村，时至今日，这个村的青壮年依然把参军当做首选。
很少有人知道这里是楚家军麾下的一脉嫡系，也是楚家暗卫营的秘密据点。
楚灿飘忽的身影直奔后山的悬崖，没有丝毫停顿的便跃了下去，下降途中窜进一个山洞，经过几道暗门才进入了这个山腹中的秘密所在。
“主子，”轻炀迎了过来，嘴角微微翘起，她和轻煜打赌主子从哪个通道进来，她赢了。
楚灿没有过问丫头的小心思，她选这个通道自然是因为最快捷。
径直向里面走去，楚灿来到演武的大厅，这个可容纳千人的大厅已经站满了人，周新等技术人员也在其中。
“参见主子。”众人齐声行礼问安。
楚灿摆摆手，道：“今日把你们集中起来是因为咱们的新武器出来一批，让大家试试手。”说完示意周新开始，时间紧迫，她对于虚礼客套向来不感冒。
周新走到场中央的比武台上，把那十几个大小箱子打开，熟练的将一张弩组装起来，然后对着百米外的石墙发射。
铮铮铮，三支箭并排射入石墙，尾部还在颤抖，可见力道之强。
众人到是对这个新奇的武器表示了兴趣，却不是多么热衷，毕竟他们都身怀不低的武功，用内力也可以达到这个效果。
楚灿对他们的反应并不诧异，扬声道：“这个武器无需使用内力，你们可能看不上眼，可在战场上，敌人是杀之不尽的，你们能有多少内力可用？力竭后怎么办？用最省力的方法杀最多的敌人才是一名好战士。”说完见许多人眼中虽然有变化却更多的升起与敌同归的气势，楚灿不由头疼的继续道：“或许你们会说力竭后还能自爆，多拖几个垫背的一起死，我敬重你们这种同归于尽的勇气却也从心底里对你们失望。如果我只把你们当做普通士兵，又何必耗费巨资为你们准备最精良的武器盔甲，我将你们视做精英，视作楚家军的杀手锏，你们却把自己当草根，可随意牺牲，既然这样，你们便去我哥哥麾下效力吧，我用不了你们。”
“属下知错，请主子责罚。”
“属下错了，主子教训的是。”所有人都整齐的下跪，老段和轻炀代表着红尘和暗卫开口道。
楚灿深吸口气，严肃的道：“你们都有一身好功夫，这是你们的优势，却也是短板。固然可以多杀几个敌人，却会习惯的倚重自己的武功，忘记了什么是保存实力。还有这种动不动就要与敌同亡的心思都给我收起来，你们是楚家嫡系一脉，岂能如此轻贱性命。”
众人激动，感动，热泪盈眶。
楚灿这才让他们起来，道：“咱们的宗旨是能不耗费内力时就不要动用，先远距离杀敌，近身肉搏时你们再用武功。”说完指着那堆木箱里的零件，道：“都去学学怎么安装，以后人手一把，坏了也可以自己修理，我可没法在战场上给你们找工匠。”
众人闻言都聚拢在周新等一干技术人员身旁，用心的学着怎么组装拆卸。
“小姐，您准备建个什么样的队伍？”老段蹙眉道，这千人放到战场上只是个小队，千军万马中杀伤力实在有限，可要做侍卫暗卫之类的又太多了。
楚灿淡淡一笑，她明白老段的疑惑，这个时代的战争动辄十几万人，他们这千人只是沧海一粟，激不起浪花来。
“现在只是雏形，具体可以走到哪一步，还要看大家的本事了。”楚灿没有把话说死，这些人能不能达到她的要求，成为精英还未可知。
那三十把精钢打造的三棱军刺让众人爱不释手，王山的讲解更让人眼前一亮，只要挨一下血就止不住，好东西啊。
就是造价昂贵，工艺复杂，用了将军府一半的库存精钢才打造了三十把成品。
这晚，柳府内也不平静，年近七十的柳阁老看着跪在地上的柳雪妍痛心又失望，他已经老了，明年，最迟后年就到了乞骸骨致仕的时候，柳家子嗣繁盛却没有几个成才的，小女儿虽做了四妃之一的淑妃却是不受宠又无子的摆设，而柳雪妍这个嫡长孙女秀外慧中行事有度，一向得他的喜爱，更是暗中将其与年轻时代的楚皇后相比，对她寄予厚望，没想到一向让他放心的孙女这次便惹了祸事。
“祖父，研儿知错了。”柳雪妍也是后悔不迭，她一时冲动给柳家带来了麻烦，而沈家的前车之鉴就在眼前。
“唉，你起来吧。”柳阁老皱纹交错的老脸上有着思索之色，他是先帝那个时代的臣子，自然对楚家与先帝的那段斗争一清二楚，楚家虽然死了四个儿子，先帝也废了七个皇子，还有两个被贬为庶人流放，谁输谁赢已经说不清楚了，可楚家的地位却是无可动摇的，起码在当今陛下这一代是动不得的。他的一贯主张就是离楚家远点，不交好也不招惹，而今孙女惹了楚灿，怕是皇后那关就不好过。
“研儿，你老实说，那样做是为什么？”这是柳阁老怎么也想不明白的事。
柳雪妍清丽的小脸有些发白，咬咬唇，道：“这几年宫里的国宴都没有才艺展示，昨日是个机会，研儿本想一鸣惊人，陛下和皇后却被楚小姐分神了，我...我一时气不过，才……”
“只是这样？”柳阁老显然是不信的，他这样在朝堂混了一辈子的人精怎么会被自己孙女糊弄过去。
“研儿见百里公子昨日也在场，觉得机会难得...”柳雪妍顶不住压力，嗫嚅的低声道。
柳阁老拧眉，道：“听闻百里小子对楚小姐颇有好感，刚回京就曾一起在女儿节游玩。”
柳雪妍手指收紧，压住醋意，不服气的道：“楚小姐有什么好的，百里公子怎么会看上她？”除了一张狐狸精的脸她有什么可取之处。
柳阁老冷笑一声，道：“只要她姓楚，就是万般不好也是好的。你以后离她远点，离百里家的小子也远点，你的婚事祖父会给你安排的。”楚家女百家求，孙女真是太天真了，辜负了他的期许。
“祖父，”柳雪妍心中一惊，生怕祖父将她随意嫁给哪个皇子搏将来，深吸了口气，让自己平静下来，道：“祖父，皇上至今没有立太子的打算，咱们如果贸然站队怕会引起皇上的猜疑不喜，与其这样还不如和丞相府结亲，将来也可立于不败之地。”
柳阁老看着在他面前耍心机的孙女，摇了摇头，道：“你不了解百里流风，他是一定会让儿子娶楚小姐的，你根本没戏。”
柳雪妍疑惑的看着祖父，不明白这是什么意思，柳阁老也没准备给她解惑，只是吩咐了明日随着祖母进宫请罪，便摆手让她回去了。
丞相府书房，百里父子在下棋。
百里流风放下一子，抬头戏谑的看着儿子，道：“听说你今日又输给楚丫头了，还是在众目睽睽之下。”
百里世唇角含着一抹淡笑，道：“是的，她又赢了。”
“你当真没有让她？”百里流风觉得儿子的态度实在是费解，他可从来没输过，就这样认输了？
“我全力以赴了，她也没有留手，我确实略逊一筹。”百里世下了一子，平静的诉说着。
百里流风没心思下棋了，喝了口茶，道：“那你有何打算？”不会是放弃了吧？
“儿子把烈焰送给她了。”百里世见父亲不下棋了，便慢慢的开始收拾棋子。
“烈焰。”百里流风心情复杂，那是他当年想要送给她的，却阴差阳错没有了机会，如今此琴再次被楚家女得到，还真是让人感慨万千。
“还有件事要告知父亲，楚灿怕是不会嫁进咱们百里家，而是儿子嫁进楚家。”百里世平静的道，好似自己只是在说这茶不错一样的淡然。
咳咳咳，百里流风被呛到了，他设身处地的想了想，要是当初让他嫁进楚家，估计他根本不会犹豫就上花轿。
“那...那你可愿意？”百里流风有些担心的看着出色的儿子，如此骄傲的他能接受吗？
百里世诧异的挑眉，道：“父亲，儿子不是已经送了烈焰表心意吗？”
百里流风这才想起那把琴的传说和含义，原来儿子早就是愿意的，虽然入赘实在是有些丢人，算了，只要孩子们愿意就行，百里流风安慰着自己。
“楚灿是准备一女多夫的，第一位夫君是神殿少主，第二位是九皇子，儿子现在在争取第三位的位置。”百里世又扔下个炸弹，也不管他爹会不会被吓的撅过去。
“……”百里流风双目圆睁，嘴巴一张一合就是发不出声音，半晌后才一拍桌子，棋盘和棋子洒了一地。
“你再说一遍？”百里流风觉得一定是他幻听了，这样惊世骇俗的想法还是个女子吗？儿子竟然是老三？而且还是在争取中？老天啊，楚家出了个什么妖孽啊，卿卿，你都不管管你的外甥女吗？
百里世错开身子闪避纷飞的棋子，好笑的看着父亲，冷静的道：“父亲，就是您听见的那样。”
百里流风蔫了，经过一番思想斗争之后，咬牙道：“儿子，要不算了吧，咱不娶楚家女了。”
“父亲，儿子心意已决，还请您成全。”百里世一脸郑重的道。
百里流风俊脸扭曲，道：“你能忍受外人的种种非议吗？你能忍受别的男子分享你喜欢的女人吗？你能接受她与别的男子生的孩子吗？”
“我能，您呢？”百里世直视着父亲，淡淡的道。
百里流风一愣，他能吗？如果卿卿能接受他，别说老三，就是三十他也干了，咳咳，现在不是说他的时候，儿子如此大好少年去做个妾，呸，是……这到底该怎么称呼啊，还是没被人家接受的编外成员，真是家门不幸，作孽啊！怎么他百里家的男人就被楚家的女人吃的死死的了。
“唉……”百里流风长叹，心酸的看着儿子，道：“你……你自己看着办吧。”
百里世心中长吁了口气，诚恳的道：“多谢父亲成全。”