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小傻子往他脖颈上贴，抱住周锦城的脖子低低地喊了声哥哥，周锦城应了声，他便小声问：“哥哥的外祖去了，就像阮唐的姐姐们，去另外一个地方，再也不回来，是吗？”
周锦城点头，低声说：“是。”
“别人说，哥哥会很难过，是吗？”
难过吗？周锦城自小没见过孙家人几面，加上他母亲的事，其实对这里的感情同样淡薄。
只是这话到底不能在灵前说来，他含糊地嗯了声，便引着阮唐说些别的，“你那屋里睡几个人？有人欺负你没有？”
阮唐被揉的舒服，困意上来，更往周锦城身上靠了靠，说：“睡八个人，没人欺负我，我起得早，还帮他们干活。”
小傻子转了一圈眼珠子，贴着周锦城的耳朵说：“我听见有人说，哥哥最待见我，所以他们不敢惹我。”说完，他自己乐了，就趴在周锦城耳根处嗤嗤地笑起来，热热的，周锦城还尝到一些甜。
“给你的糖吃了多少？”
阮唐用手比了个四，说：“三颗。”
周锦城把他一根手指头掰回来，道：“这是几？”
阮唐数数，歪头犹豫着说：“三……”
周锦城又将那个手指摆弄地竖起，“这是几？”
阮唐捂住脸，“四……”
“笨。”周锦城忍不住在他屁股上打了一下，手挪上去，又开始揉那嫩生生的耳垂。
只是周锦城忘了阮唐的固执程度，不过一会儿，小傻子便又想起了刚才的那个问题，他两手抱住周锦城的脸，傻乎乎地安慰人：“哥哥别伤心，少哭哭，阮唐亲亲。”
然后嘟着嘴亲在了周锦城嘴上。
两片唇瓣用力地挤上去，还蹭了蹭，是诚意很足的一个亲亲。亲完后，阮唐忽闪着眼睛看他，没有退开多少，沾着糖丝的手也还在周锦城脸上紧紧捂着。
周锦城下意识舔了下嘴唇，像是，也有糖味儿似得。
这人的心思太干净了，干净的周锦城没法生出什么别的想法来，只一门心思地觉得甜。
夜到底深了，不怕困的小傻子在东方将现鱼肚白时被周锦城叫醒，他歪在周锦城怀里睡了一夜，把他哥哥的脖子圈的牢，软软的脸蛋贴在人肩上，还留了点儿口水在上面。
周锦城用袖子给阮唐擦嘴，看他清醒了一些，才把他放到地上，又帮他整理衣裳。
那边孙文清也醒了过来，边揉眼便吓了一跳。立时拧头去看那火盆子，见火燃的正旺，里头还烧着一半纸，提着的那口气才呼出去，知是周锦城独自守了一夜，好歹没让纸火断了。
他比周锦城尚大一岁，此时脸上臊得厉害，周锦城却满面平淡，对他和善地笑了笑，孙文清才拱拱手出去了，先站在院里清醒清醒。
很快便有下人过来，一并送了饭给周锦城和孙文清。周锦城便拎了自己的食盒，领着阮唐往后头自己的屋里去。
丫头送来水，周锦城和阮唐洗漱完，自进了孙家，第一次头对头吃了顿饭。
阮唐吃着吃着抹起眼泪来，周锦城心里先一紧，问他：“怎么了？”
小傻子惯常爱笑，统共没哭过几次，这会儿却撂下筷子，往他怀里一扎，抽抽搭搭地说：“想哥哥，求求哥哥，让我来，好不好？我给哥哥守门，像刚才那个姐姐一样，在门口坐着，帮哥哥端水、收拾屋子，我都会做，行不行？”
第15章
周锦城见不得男孩儿哭，从前周锦重在他面前哭过两次，他次次觉得不耐烦。一来觉得小孩儿闹腾，二来认定周锦重娇气。心底只有那么一小块地方，为哭的不气不接下气的周锦重生出恻隐。
他不曾与周锦重有过多少交集，唯有那两回，倒还真有些兄弟参商的意思。
可阮唐的想念憋了这么一阵子，现在哭来，他却只体味到难受，仿佛感同身受。他摸小狗一样在阮唐头上摸了几下，道：“守门么……”阮唐猛地抬头看他，周锦城道：“可以。”
小傻子便笑了，眼角挂着颗泪，没再继续哭。
这人其实并不爱哭，最经常做的样子是笑。
晚间周锦城告知了那两个丫头，守门的活儿另有人做。晚间后厨的活儿完了，阮唐顺便在下人房冲过凉，又换了身衣裳，才带着身水汽高高兴兴地来了。
周锦城真要他守门么？最后小傻子还不是分了一半大少爷的床。
他在下人房嫌热，这会儿却挤过来，把周锦城的一条胳膊抱得很紧。
周锦城要他放开，阮唐不肯，反而振振有词：“在家里时不是天天这样么，可我都多少天没抱了？哥哥小气，我抱抱怎么了？很热么？我不觉得。”
话都给他说尽了，周锦城唯余长叹一声，那条胳膊也只能给人抱着。
周霖辅让他带的嫁妆，周锦城等办完丧事后拿了出来，给他的两个舅舅分派。可两个舅舅都坚决说不能要，要不得。
东西是孙家嫁姑娘送出去的，说这些东西同他家的姑娘一般重要也不夸张。姑娘去了，可还是那家的正房夫人，周家老爷哪天驾鹤，也是要与她合葬的。
如今嫁妆退了回来，往后怎么说？
退嫁妆的人就是这么个心思，即便做意思留下些零碎，说是给周锦城的那份，可收嫁妆的人又会傻到哪去，能看不出其中缘由。
周锦城更不会不知道。只是他已不对周家存有任何期望，已经这么大年纪了，周霖辅仍然良心上过得去，要退，他少不得就乖乖给带了回来。
东西到底是留下了，孙家也再住不得。临考还有不到两月，周锦城胳膊上别一朵白花，便回了周家。
倒不是因为那过了经年又返还给孙家的嫁妆，而是另外一桩陈年旧事。
他娘在时，曾给他与二舅家的一个妹妹许过指腹之亲。从前没当真，可两人在孙家有过两面之缘，不知怎么的，孙家人便渐渐动了心思，常在饭桌上玩笑般提起。
这实在令人心惊。便是真正请了媒人，行过纳采，也少有人家会这样举动。
周锦城长到十七岁，从未想过娶亲如何。他被吓了个愣怔，将告别的礼数尽到，便逃命似得回了家。
除了作弄阮唐以外，他少有的在别的事情上露出少年人急躁冲动的心性来。
带去孙家的下人那么多，这事瞒不过去，不过几日，周霖辅便知道了。出乎周锦城意料的是，周霖辅没因这事叫他过去大加教训。