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君子有疾_分卷阅读_9

  小青萝睁大一双乌溜溜的眼睛想了想,却也没想出任何,只得摇摇头道:“这个奴婢还真不晓得,不过别人都这么说,许是不会有假。”
  伶俜知道她一个后宅中的小丫鬟,能打听到这么多事儿,也算是不得了,估摸着再多肯定也是不知道的,于是没再追问下去。
  不过她也算是放了心,上辈子沈鸣两年后才说亲,如今提前两年,她才十二岁,必然是跟她再没什么关系。没了沈家的婚约,不论沈鸣这辈子会不会在婚前就被他爹大义灭亲,她都不用再沦落到去给魏王做妾,至于会被她哪个倒霉姐姐摊上,她也管不了那么多。
  当然,她跟沈鸣怎么说也有过一个月两小无猜的交情,还收了人家一个玉佩,当然还是希望他活得长长久久,早些治好怪疾,也别跟宋玥发生什么不得了的矛盾,免得年纪轻轻丢了性命。毕竟宋玥黑心黑肝,有着造反的狼子野心,跟那种人为敌,想来是讨不了好的。
  她歪在罗汉床上胡思乱想着,手上不自觉摸了摸腰间一直挂着的玉佩。
  兴许是赶了小半日路,又想着这辈子跟沈鸣的婚事就这样没了干系,伶俜整个人松弛下来,不知不觉就迷迷糊糊睡去,只道暮色时分才醒过来,还是被饿醒的。好在他爹还记着翠微苑十来年没开过火,派了丫鬟来接她去他那边用晚膳。
  还才走到听雨轩的月洞门口,就听到里面吵吵闹闹,紧接着就是此起彼伏的哀嚎,伶俜正疑惑着,跟在她身后的小青萝捂嘴小声道:“是八小姐和九小姐为济宁侯府结亲的事在跟伯爷哭闹。”
  伶俜闻言竖起耳朵听里面在闹什么,只听一个少女的声音哭道:“爹,听说十一都被您接回来了,怎么突然又不让她嫁了?”
  谢伯爷还才刚张口,就被另一个更加刺耳的声音压下去:“她是嫡出的就是块宝,我们庶出的就是根草。”
  伶俜扶额想了想,她这块宝还是硬着头皮走了进去。
  谢伯爷喘着气,目光瞥到进来的玲珑身影,伸手往她一指:“你们看她能嫁吗?”
  两个哭得双眼如同桃子般的妙龄少女,抽噎着转头,顿时愕然。谢八在伶俜身上上下扫了眼,支支吾吾问:“爹,她就是十一小妹妹?”
  谢九的声音更加没底气:“十一妹妹多大了啊?”
  伶俜巧笑嫣然道:“两位姐姐,我上个月将将满了十二岁。”
  谢伯爷哼了一声,重重坐在太师椅上:“你们自己说说十一能嫁吗?我是个偏心嫡女的爹吗?”
  谢八谢九面面相觑,然后异口同声哇得再哭出来,还双双拉着伶俜的小手:“十一妹妹,爹爹好狠心啊!要我嫁给济宁侯府那生了怪疾性子暴虐的世子爷,我的命怎么就这么苦啊?!”
  两个人还挺有默契,说得话一字不差,跟唱双簧似的。
  伶俜嘴角抽了抽,挣开两人的手,一人拍了两下,安慰道:“姐姐,我听说侯世子一表人才,传闻多半是以讹传讹。”
  她脑子里浮现出沈鸣的模样,确实是一表人才。皇城之中,只怕难找出几个与他不相上下的男子,模样倒是其次,那清风霁月般的风华,真真是世间少有。在她的记忆里,大约也只有后来那个大奸佞苏冥可以与之争个高下。
  不过她的安慰豪不起作用,谢八哭哭啼啼道:“十一,你是不在京城中,那些事情你都不知道。总归要我嫁给那侯世子,我宁愿出家作姑子算了。”
  谢伯爷气得吹胡子瞪眼,吼道:“说什么混账话!”
  谢九也哭道:“我也是,要是让我嫁给那什么沈鸣,我就一头撞死。”
  谢伯爷虚指着两人说不出话来,良久才喝道:“你们都给我出去。”
  两位小姐哭哭啼啼走了,临走前还拉着刚刚见面的十一妹妹又哭诉了一回。
  ☆、第十三章
  谢八谢九走了后,听雨轩总算是安静下来。谢伯爷揉了揉发疼的脑仁,叹了口恶气,领着小伶俜去了花厅用膳。
  梨花木小圆桌上,摆着几样精致的菜肴,水晶丸子晶莹剔透,东坡肘子油润红亮,一盅加了牛乳的南瓜羹香味扑鼻,还有两道绿油油的时令小蔬看着便爽口怡人。旁边还有两个大丫鬟伺候着。不得不说,虽然谢家没落多时,上上下下除了伶俜她亲哥,还算在朝廷谋了个七品知县的差事,偌大的家族就再跟朝堂无瓜葛,但勋贵的气派却一点都不减。伶俜有时候也怀疑她爹看着糊涂,其实是个再明白不过的人。不沾染庙堂是非,守着祖业潇洒度日,就算娶七个小老婆,也不会有什么政敌拿来做文章,这日子哪里是朝堂上那些身居高位却如履薄冰的权宦能比的。
  一对没见过几面的父女相对而坐,难免都有些不自在。谢伯爷看着对面的女儿,小尖尖瓜子脸,柳眉杏眼,虽则还是个女娃娃,却也有了几分少女的娇俏。女儿长得实在是像她亲娘,虽然他谢向风流一世,但自认最爱的还是发妻宁氏。是以这么多年一直没有扶正任何侧室的打算,承安伯夫人永远只有一个。
  想着这么多年,因着自己被母亲嫌弃的缘故,一直让自己这嫡出的女儿养在田庄上,顿时心生内疚,双眼一红,两行浑浊的泪水滚了下来:“十一啊!爹爹对不起你!更对不起你娘。”
  伶俜心中讪笑,知道对不起她娘,还在自己发妻过世不久,又纳了两房小妾,生了十几个孩子?当然,她跟自己这种猪一般的爹虽然没什么感情,但也不算有什么仇怨。看到他老泪纵横的模样,只面上笑着假意安慰:“爹,我和祖母在庄子上过得挺好的。”
  谢伯爷抹着眼睛连连点头:“过得好就好。”又赶紧伸手示意,“饿了吧,快吃饭快吃饭。”
  伶俜从善如流拿起筷子,慢条斯理地吃起来。
  她从小在庄子生活,身边除了祖母,都是乡野的男男女女,性子受这些人影响,并无大家闺秀的那些小讲究。不过自己这没见过几回的亲爹能摆出一副慈父的模样,她也就假装一下斯文秀气。
  谢伯爷见着自己没对其尽过养育之责的嫡女这般懂事乖巧,又想到刚刚比她还年长两三岁的谢八谢九,本就已经生出了愧疚之心,顿时心里愈发难受。他再次抹了把眼泪:“十一啊!还是你最乖,你看看刚刚你那两个姐姐,真是半点规矩都没有,都是被她们娘惯坏了。这女子婚事本就是父母之命媒妁之言,哪由得她们自己来?”
  伶俜塞了粒丸子在口中,抿嘴浅浅地笑。反正只要这桩婚事跟她没关系,她就谢天谢地。
  父女俩吃完饭,谢伯爷又拉着伶俜一把鼻涕一把泪说了小半个时辰体己话,才让人送了她回翠微苑。
  此时天色已经黑透,本来下午睡了个好觉的伶俜,听她爹唠叨了一番,又有些困了,让翠浓和青萝伺候她洗漱之后,便躺在她娘留下的那架月洞门四柱床上准备歇息。
  上了床之后,她好奇地往墙上窗棂子一看,只见外头的天色黑乎乎一片,便随口问正在屋子里添香的小青萝:“今儿是朔日吗?”
  青萝回她:“是啊,今儿是初一了,正式进九月了。”
  在庄子上的日子,每日都过得差不多,伶俜倒是真没怎么记着日子,今晚没见着月亮,才想起来问一下。朔日岂不就是沈鸣发病的日子?也不知这两年他那怪病到底怎么样了?还会大晚上跑出来残杀牲畜么?京城内不比山野田庄,哪里来那么多畜生给他杀的,倒是人不少。可总不能杀人吧?本朝律法十分严苛,就算是公侯贵胄随意杀人,也是该被顺天府法办的。
  她这样胡思乱想着,又觉着有些好笑,躺在崭新的锦被中闭上了眼睛。
  这晚,她做了一个梦,梦中见到了两年前那个昳丽的白衣少年,被一群手持兵器青面獠牙的恶鬼围困在一方火海之中,最后生生被烧成了一抔白灰。
  惊醒过来,外头还是黑漆漆一片,偌大的伯府宁静得只剩细细的虫鸣。伶俜在黑暗中睁大眼睛,脑子里都是梦中沈鸣陷入火海的痛苦身影,只觉得心中有些莫名的发痛与后怕,再无任何睡意。
  早膳自然还是跟她爹一块儿用的。父女俩刚刚吃完,管家便匆匆来报告:“伯爷,卫国公上门来访了!”
  谢伯爷面色大惊,赶紧挥手吩咐:“快些请国公爷到正厅,我马上就去。”
  伶俜皱了皱眉,卫国公不就是沈鸣的外祖父么?约莫是为了嫡亲外孙的婚事来的。
  谢伯爷正要出去,又看了眼微微蹙眉的伶俜,想着自己这嫡出的闺女,常年养在庄子,没见过甚世面,总归只是个孩子,便将她捎着去正厅会客了。
  上辈子伶俜没见过这位大名鼎鼎的卫国公苏重山,只知国公府下场惨烈。国公府世子宁夏总兵苏凛贺兰山一战惨败,七万大军惨死鞑子之手。朝廷为此震怒,皇上下令将苏凛处斩,妻小被流放塞外,卫国公因着这事大病不起,没多久就一命呜呼。整个国公府似是一夕之间瓦解,而苏家本是太子一派,自此之后太子的势利也大大被削弱,没多久就因着犯了事,被贬为郡王,发往西南烟瘴之地就藩。
  而这事离现在不过只有两年不到的光阴。苏重山死后不到半年,沈鸣就被自己亲爹大义灭亲,那也正是宋玥上位之时,沈侯爷恰好曾做过宋玥的启蒙先生。
  如今伶俜再去细想,忽然觉得那些陈年旧事,似乎并没那么简单。只是有关朝堂风云,切不是她这种后宅女眷一时间弄得清楚的。
  不过如今的卫国公还正是意气风发之时。苏重山已是知天命之年,但整个人高大挺拔,锦衣长袍,浓眉美须,总之是风度儒雅气质卓绝。伶俜算是明白沈鸣那风华是出自于谁,正是这位国公爷,他的亲外祖父。
  谢向小苏重山一个辈分,进了厅赶紧抱拳作揖行礼:“国公爷到访有失远迎,失礼失礼!”
  苏重山已经坐在太师椅上,悠悠闲闲地喝着谢家下人斟好的碧螺春,见到谢向,微微起身笑着回礼:“谢伯爷客气了,冒昧来访,还望没打扰伯爷。”
  苏家和谢家都是开朝勋贵,百年之前,两家算是并驾齐驱,只是如今苏家如日中天,谢家却是江河日下,两家自是甚少来往。谢向无心时事,打年轻时就是斗鸡走马之流,贵为太子太傅的苏重山自然是对其看不上眼的。只不过如今外孙怪疾一直未解,只得死马当作活马医,信了那大仙的话,赶紧安排婚事冲喜。偏偏自己外孙身患怪疾的事早不是秘闻,京中贵胄世家,就算有心攀附济宁侯府和卫国公府,也因着这些传闻望而生畏。可若是找个寻常小门小户之家的闺女,又觉得辱没了自己那天之骄子的外孙。
  一筹莫展之时,苏重山终于想起自己女儿在世时,和谢家曾经定下的那场婚约。谢家虽则没落,但勋贵荣耀还在,家底也仍旧殷实。实际上,除去不问朝中事,在朝中无人之外,时至今日的谢家还是能称得上大福大富之家,在京师甚至是放眼整个北直隶,比得上其财富的勋贵之家也没有几个。
  苏重山和谢向寒暄一番,各自落座。他目光落在谢向身旁那娇俏玲珑的女娃,笑着随口问:“这位小姑娘是谢家小姐吧?”
  谢向回道:“是鄙人膝下嫡出的十一小姐。”
  苏重山点点头,他也只是随口一问,并未将心思放在一个十来岁的小女孩身上。啖了口茶之后,开门见山道:“想必伯爷也知道老夫登门是为何事吧?”
  谢向堆着笑道:“国公爷想必是为了世子亲事而来。”
  济宁侯沈瀚之政务繁忙,世子的亲事倒一直是这位国公爷一手操持。
  苏重山笑着点头:“正是。”顿了顿,又道,“老夫知伯爷膝下儿女众多,不知有没有择好由哪位小姐嫁过来?”
  谢向心里暗暗叫苦,但面上还是堆着一脸笑:“能与国公爷的外孙,侯府的世子爷结亲是我们谢家莫大的荣幸,府中适龄待嫁小女听闻侯府递了婚约,都十分愿意嫁给世子,倒让我这个做爹的,一时没了主意。手心手背都是肉,只怕定了这个姑娘那个又会说我偏心。所以还烦请国公爷再给鄙人一点时日。”
  伶俜默默看着她爹胡诌,想着自己那一哭二闹上吊的八姐九姐,不得不佩服她的伯爷爹虽然本事不大,但做戏倒是一把好手。昨日装病将她骗回侯府,今日遇到国公爷忽然造访,说起谎来也是信手拈来。
  可苏重山是谁?哪不知谢向的那点小心思。不过自己外孙的情形特殊,就指望着谢家女儿多,能嫁过来一个。于是也跟着谢向虚与委蛇:“那就烦牢伯爷费心了。外界有些传言有失偏颇,我们世子从小是得了点怪疾,但丝毫不影响他的日常生活。而且不是我自夸,我们世子爷无论是从才学还是品貌,那绝对都是万里挑一。”
  谢向不以为然,但仍旧是嘿嘿地笑:“那是那是。”
  送走了苏重山,倒霉的谢伯爷差点出了一脑门子汗。国公爷都亲自登门过问婚事,想来那世子爷虽然不姓苏,在苏家也是分量不一般。谢伯爷咬咬牙,让管家找来一个竹筒两支签,又道:“把谢八谢九给我叫来正厅。”
  抽签决定嫁谁?这很符合谢伯爷和稀泥的风格。因着跟自己无关,伶俜便决定安安分分做个吃瓜子看戏的路人。
  谢八谢九是跟着两人的亲娘一道来的正厅。一听是要抽签决定由谁嫁给那侯世子,顿时两对母女又瘫坐在地上开始了哀嚎表演。
  谢向终于露出了点大家族的威严,脸色一沉,朝四人喝道:“放肆!还有没有一点规矩?赶紧给我抽了签准备出嫁!再这么闹下去,你们都给我滚出伯府,我不差你们两个姨娘和女儿。”
  他这话说得还真没错,府中七个姨娘还有几个通房侍妾,儿女更是二十多个,当然不差两个姨娘和这两个闺女。
  谢八谢九的娘赶紧拉着女儿止了哭,总归是一半一半的几率,谁倒霉还没个准呢!于是心一横眼一闭去抽签了。
  事实证明,倒霉的是谢九。十四岁的谢家九姑娘,看到自己抽中的那根出嫁签,大叫一声,双手捂脸,也不听她娘的叫唤,飞奔离去。
  没抽中的谢八姑娘松了口气,并着她娘安慰还留在正厅中谢九娘:“容姨娘,这就是命啊!您就节哀吧!”
  容姨娘跟她女儿一样,听了这话,也是双手捂脸,飞奔离去。
  当夜,谢家九姑娘投了水,不过投的是伯府中那方荷池。如今入了秋,那池子里的水不过半人高,是以谢九只湿了半截裙子就被人拉了上来。
  谢伯爷虽然放了狠话,但也是真心心疼自家闺女,隔日大手一挥,便拨了谢九二百两银子,让他上街去买东西散心。古今中外,但凡要安慰女人,这大概都是个百试不爽的法子。
  又因着伶俜初回京城,谢伯爷也给了她百两银票,让她陪着姐姐一起出街。伶俜拿着他爹随手给出的百两银票,方才知道谢家是真的有钱。
  而逃过一劫的谢八姑娘,为了显示自己对倒霉妹妹的关怀,也跟着两个妹妹一同出了街。
  ☆、第十四章
  伶俜打小生长在宛平田庄,对八街九陌的京城不甚熟悉,所以这趟街逛得也算是很有兴致。谢九因着昨晚抽中了出嫁签,又投水寻死失败,干脆破罐子破摔,以气势如虹的姿势,去为城中小商业行当做贡献。
  从珠宝首饰到胭脂水粉到绫罗绸缎再到衣帽鞋袜,总归只要是女子用得上的玩意儿,她都没放过。
  在本朝,十两银子便足够寻常百姓家过上一年,谢九却生生将二百两银子在一个时辰内花得精光。是以三姐妹的丫鬟和随行小厮脖子双手都挂满了袋子,连谢八谢九也伸出了援助之手,两手没得了空闲。伶俜本打算给祖母买点京城手信带回田庄,也只能作罢。不得不感叹女人花起钱来真是可怕。
  物质上的满足稍稍弥补了谢九昨晚抽签失败的痛苦。因着是养在深闺的大小姐,体力自是不太中用,一个时辰下来,伶俜两个同父不同母的姐姐就支撑不住,嚷嚷着要歇息。于是一行人将大包小包塞入马车,去了街边一家看似规格颇高,名曰怡心园的茶楼。
  谢八谢九生活在伯府,也算是养尊处优惯了的,选了楼上靠着雕花栏杆的雅座,安静不受打扰,又正好能俯瞰大堂中那说书人。
  因着是间高档雅致的茶楼,大堂中坐着听书的也不乏达官贵人。那说书人今日正说的是开朝四大家族陪高祖打天下的故事。
  这四大家族分别是苏谢裴陈,苏家的嫡系即是如今的卫国公府。谢家便是承安伯府,也就是伶俜爹谢向一脉。裴陈两家倒是已不在京城,早年离京随藩王就藩,不过如今都是雄霸魏齐两地的大家族。上辈子魏王妃裴如意就是裴家人,她爹裴放仍有着一等镇国将军的封号,地位可想而知。陈家也不逊色,代表人物是山东总兵陈昭,上辈子是齐王的心腹。
  总归算起来,当年风光荣耀的四大家族,过了百年后,除了谢家,其他三支仍是本朝中翻云覆雨的家族。伶俜津津有味听着被说书人演绎的陈年往事,手中不自觉摸了摸装着百两银票的荷包。无论是说书人还是听书人,恐怕都不会有人预料得到,如今这犹风光无限的三大家族,在随后几年的夺嫡之争中,会以摧枯拉朽之势倾倒。反倒只有他们最不济的谢家,仍旧还能在京城过着大富大贵的日子。
  这样看来,伶俜再次觉得她爹其实是个大智若愚的人,不问朝堂之事,老老实实经营祖上营生,让一大家子继续过着波澜不惊的富贵日子。
  那说书人正说到高,潮,大堂中忽然一个男子站起来,张牙舞爪叫道:“作甚呢?眼睛瞎了么?”
  楼上楼下本来听得入神的人们,被这乍然而起的声音给打断,纷纷转眼看过去。原来是茶楼小二倒茶水时不慎洒了些茶水出来,沾在了一位男子衣角。那男子身着紫色锦缎宽袍大袖长衫,身旁跟着两个黑色裋褐的随从,约莫是哪个达官贵人家的公子。
  不过在勋贵满地走,官宦多如狗的京城,这种人不足为奇。就是这大堂中恐怕也还有许多这样出身的人物。
  但小二只是底层草根,断然是得罪不起这些人的,是自己出了小纰漏,赶紧鞠躬道歉。可那人却不依不饶,继续大声嚷嚷:“狗东西,爷的衣服是你能碰的?磕三个头就饶了你!”
  谢家三姐妹从楼上望着底下的动静,都垮下脸瘪了瘪嘴。谢九本就就心情不佳,好不容易听到一段有趣的故事,却叫这人打断,不由得低声抱怨:“哪里来泼皮无赖?没见着这么多人正在听书么?不过是不慎泼了几滴水,犯得着这么欺负人?”
  谢家的子女在谢伯爷各种不靠谱的养育下,大多没甚上进心也没甚心机,同样也就跟他们爹一样,没什么坏心眼儿。见到这种社会不公的现象,还是很生气的。当然,也只是生气,不会生出什么行侠仗义的心思,跟他们习惯明哲保身的爹如出一辙。
  底下那小二哆哆嗦嗦地准备下跪,却忽然被旁桌的一个男子站起走过来扶着,在他耳侧低声说了一句什么。那小二如蒙大赦一般拎着茶壶快速走了开。


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